晨光如金线，穿过灯笼树的枝叶，在青石阶上投下斑驳光影。那朵赤红小花微微颤动，仿佛回应着天地间某种隐秘的节律。十年来，这株树从未凋零，也未再盛开新蕊，却在每年春分之日，叶片会无风自动，轻轻摩挲过每一个驻足者的手心，如同问候，又似叮咛。
林玖已不再每日登台讲学，但她仍坚持清晨步行至书院门前，看孩子们背着竹箧奔跑而来。她的步履缓慢，拐杖敲击地面的声音与铜铃遥相呼应，像是时光本身在低语。一名小女孩见她到来，连忙捧出一碗温热的米浆：“婆婆，这是我自己煮的，您尝尝。”
林玖接过，轻啜一口，眼角泛起笑意：“甜得很，像当年他喝的第一碗。”
“谁呀？”孩子眨着眼问。
“一个扫地的人。”她望向归墟宫方向，“也是点灯的人。”
此时，藏经阁中，熊猫酒仙正醉卧于案，鼾声如雷，手中却仍紧握一支紫毫笔，笔尖悬于《九烛遗录?平等篇》最后一章之上。他梦见自己站在万丈高台，面对无数质疑之声，怒吼道：“你们说凡人不能修大道？老子偏要写一本让农夫也能成仙的书！”惊醒时，发现纸上竟多了一行字??非功法难传，乃人心拒纳。落款处，赫然是一枚模糊指印，带着熟悉的灵息。他怔了半晌，忽然大笑，将酒壶砸向屋顶，烈焰冲天而起，映得整座阁楼通明。守夜弟子惊呼赶来，只见满墙典籍无火自燃，却又不毁分毫，唯有一卷《庶民问道录》缓缓飘落，封面烫金四字：**薪火相传**。
白鸦如今栖居于问道阁最高檐角，羽翼已褪去昔日戾气，化作沉静墨色。她每日聆听学子辩难，偶有偏激之言，便低鸣一声，金瞳微闪，那人顿觉心头清明。有人说她是守灯人的化身，她只冷笑：“我不过是个活得太久的老妖罢了。”可每逢月圆之夜，她必飞临灯笼树顶，以喙衔露，滴于根部，动作轻柔如抚婴孩。有人悄悄窥见，那一滴水中，竟映出季天昊当年立誓时的身影。
风羽东则常年巡游边疆，率领“守御军”护佑万族村落。他不再佩剑，腰间只挂一柄木刀，据说是季天昊亲手所刻。某次遭遇外域邪修围攻，敌众我寡，眼看防线将破，他忽而盘膝坐地，闭目诵念《心性九章》首篇。刹那间，天地寂静，百里之内所有修行者皆闻其声，不论敌我，俱受感召。那些曾被心渊蛊惑之人，纷纷弃械跪地，痛哭流涕。事后有人问他何故不斩尽杀绝，他摇头：“杀一人易，救一人难。我们守的不是疆土，是人心不堕。”
青鸟早已不见踪影，但每当天象异变，星轨偏移，总有一缕清唳自虚空传来。观星阁弟子记录其所示方位，掘地三尺，往往能得残碑断简，其上文字虽古奥难辨，经林昭解读后，皆为失落已久的真相??某宗门秘藏的《奴籍名录》，记载三百年前如何贩卖灵根孩童；某王朝埋下的“镇运鼎”，内壁刻满被抹去姓名的女修名讳；更有海外孤岛出土的青铜镜，背面铭文竟是“凡我子嗣，永不得入道途”。这些证据公之于众，激起轩然大波，但也催生变革。七十二城联席议政，首次设立“赎罪庭”，由受害者后代主审，责令旧权贵公开忏悔、归还资源。有人反对，称此为“清算过往”，风羽东当庭拔出木刀，斩断案桌一角：“若连记忆都要抹去，我们守护的新世界，岂非建于谎言之上？”
济世阁中，那位曾为败军将领的老者已白发苍苍，主持的屯田计划却使千里荒原变为沃野。他常说：“我年轻时杀人如麻，以为征战才是大道。如今才知，让百姓吃饱饭、安心睡，才是真正的功德。”某日暴雨成灾，堤坝将溃，他亲率民夫抢修，力竭倒地。弥留之际，恍惚看见一道青衫身影站在雨中，对他点头微笑。他含笑闭目，最后一句话是：“先生，我……也算接下那盏灯了吧？”
归墟宫前的广场上，昼夜不断有人前来献灯。有渔妇供奉一盏油灯，说是用丈夫出海前留下的最后一块火绒点燃；有跛脚少年送来铜镜，称以此反射月光，亦可照路；更有远道而来的异族老妪，带来一颗干枯的心形果实，说是生于极北冻土，千年一熟，名为“守望果”。她说：“我们族中传说，唯有心中有光者，能让它重新发芽。”林玖接过，将其埋于灯笼树下。当夜，树根深处微光闪动，似有生机悄然萌动。
然而，并非所有地方都沐浴光明。
西漠边缘，一座废弃的祭坛静静矗立。沙尘之下，隐约可见古老符文，正是当年七域用来镇压“异端”的“律令阵”残迹。一名流浪修士偶然路过，因饥渴难耐，饮用了坛心积存的雨水。翌日清晨，他双目赤红，手持断剑闯入附近村落，高呼“天罚将至，逆贼当诛”，竟凭空引动数百亡魂虚影，几欲酿成血案。幸得巡查至此的问道阁弟子及时制止，以《心性九章》中的“共情咒”唤醒其神智。审讯时，此人泪流满面：“我……我不是想害人。可那声音一直在耳边回响，说‘秩序不可违，叛徒必遭谴’……它太像我师父了……”
消息传回启明洲，众人沉默。
林昭拄杖立于观星台，凝视星海深处：“心渊虽灭，但‘它’的种子仍在。不是实体，而是观念??等级、服从、恐惧、对权威的盲目崇拜。只要还有人相信‘有些人天生该被统治’，心渊就会借尸还魂。”
“那我们怎么办？”一名年轻执事问。
“教。”她缓缓道，“不停地教。从娃娃开始，从最简单的道理开始。告诉他们，天赋不该决定命运，出身不该限定未来，强者不该奴役弱者。哪怕一百人中只有一人听进去，也是胜利。”
于是，启明书院再度扩编，《启蒙三卷》之外，新增《思辨录》《判案集》《群己权界论》，专授独立思考、公正裁断与个体尊严。课堂不再只是讲授，而是辩论、实践、模拟审判。孩子们扮演村长、族老、巡使，处理纠纷，学习如何在利益冲突中守住底线。有家长担忧：“这般教法，孩子日后岂非要处处质疑长辈？”林玖答：“若长辈之言不合道义，为何不能质疑？真正的孝，是劝亲向善，而非盲从。”
与此同时，归墟宫启动“千灯计划”??选拔千名青年才俊，派往各地偏远之地，建立分校、医馆、工坊，将知识与技术播撒至最底层。每位使者出发前，皆要在灯笼树下守夜一宿。据说，有人梦见季天昊坐在阶前，递给他们一把竹帚：“扫干净脚下的路，别人才能走得安心。”醒来时，手中真握着一柄新制的扫帚，轻巧合手，柄上刻着一行小字：**平凡即道**。
其中一位少女，名叫苏萤，出身南岭猎户之家，自幼腿有残疾，却被选中前往北冥极寒之地办学。临行前夜，她独坐树下，低声诉说恐惧：“我怕自己不够强，教不好别人，辜负这份信任。”话音刚落，一阵风拂过，花瓣落在她膝头，竟凝成一道淡淡人影，似笑非笑地看着她。她心头一震，忽然明白??所谓强大，不在腾云驾雾，而在明知软弱，依然前行。