“所以……鬼王宗高层早就与白莲教勾结？”

“不止。”张凝冷笑，“你以为魏成真是极乐灵坊主人？他不过是白莲教安排在宗门内的财务代理。真正掌控一切的，是那位一直躲在幕后的‘大祭司’。”

“是谁？”

“你很快就会知道了。”张凝嘴角溢血，身体缓缓跪倒，“因为……我已经完成了使命。”

“什么意思？”

她抬头，望向夜空，眼中竟浮现一抹解脱。

“我引你来此，并非只为杀你。而是为了让‘它’……感知到你的存在。”

“它？”

话音刚落，陈陌猛然回头。

只见身后树林深处，一座古老石碑悄然浮现，碑上刻着一朵盛开的白莲，花瓣由人骨雕琢而成，花蕊处镶嵌着一颗仍在跳动的心脏。

一股无法形容的邪异气息自碑中扩散开来，所过之处，草木枯萎，虫豸自焚，就连空气都变得粘稠如血浆。

“这是……白莲祭坛！”陈陌震惊。

传说中只有历代大祭司才能开启的禁地，竟藏于此地！

石碑裂开，一道虚影缓缓走出。

那是一个身穿赤红长袍的老者，面容模糊不清，唯有双眼如炭火燃烧。他每走一步，大地便龟裂一分，脚下延伸出血色莲纹。

“陈陌……”老者开口，声音如同千万人齐诵，“你来了。”

“你是谁？”陈陌握紧镇魂剑，浑身戒备。

“我是你父亲的朋友。”老者微笑，“也是……你母亲真正的主人。”

轰！

仿佛雷霆炸响脑海，陈陌脑中瞬间闪过童年记忆碎片??母亲临终前紧抓着他手腕，嘴唇颤抖着说出三个字：“别信他……”

“你撒谎！”陈陌怒吼，“我娘从未提起过你！”

“她当然不会。”老者叹息，“因为她已经被我种下了‘忘情蛊’，连自己的名字都会慢慢遗忘。但她爱你，所以哪怕记忆消散，也始终记得要保护你。”

陈陌双膝发软，几乎站立不住。

这一切……都是假的？

父母之死？家族覆灭？甚至连母亲的记忆……都被操控？

“为什么？”他嘶声问道，“为什么要针对我这样一个孩子？”

“因为你体内流淌着‘玄阴血脉’。”老者缓缓抬起手，掌心浮现出一枚黑色印记，“那是远古时期守护冥府大门的神族遗种。唯有拥有此血之人，才能开启‘黄泉之门’，释放被困其中的白莲老母。”

“而你……”老者眼中燃起炽热光芒，“就是钥匙。”

陈陌怔住。

难怪他从小体质特殊，畏光喜阴，修行玄阴神瘴毫无障碍；难怪紫金能在鹤嘴崖一眼认出他并默许他带走金雕尸体；难怪魏成对他另眼相看……

原来，从一开始，他就被人算计好了。

“所以你们利用钟鬼接近我，再派张凝来杀我，就是为了逼出我的潜能，唤醒血脉之力？”陈陌冷笑，“可惜……你们失败了。”

“是吗？”老者忽然笑了，“那你看看这是什么？”

他手掌一翻，空中浮现出一幅画面??

小石头与姐姐正坐在一间破庙中，火堆旁煮着金雕肉汤。姐姐脸色红润，显然病情好转。而庙外，八个纸扎侍从静静伫立，如同守卫。

“他们……是你的人质。”老者淡淡道，“只要你反抗，他们便会立刻化为灰烬。”

陈陌浑身僵硬。

“你要我做什么？”

“很简单。”老者微笑，“跟我走，接受传承仪式，成为新一代‘守门人’。届时，你不但能保住亲人，还能获得无上力量，统治阴阳两界。”

风停了。

月隐了。

天地寂静如死。

陈陌低头看着手中镇魂剑，剑身映出他满是伤痕的脸。

他曾以为自己是为了复仇而活。

可现在，他发现自己不过是一枚棋子，在更大阴谋中辗转挣扎。

但他仍不愿屈服。

“如果我拒绝呢？”

老者叹息：“那么，从今往后，你每杀一人，我就杀十个无辜之人。你救一人，我便屠一村。我会让你亲眼看着这个世界，因你而毁灭。”

沉默良久。

陈陌终于开口：

“我可以跟你走。”

老者脸上浮现笑意。

“但有一个条件。”陈陌抬头，眼中寒光凛冽，“我要亲自确认他们的安全。否则，宁可同归于尽。”

老者大笑：“好！果然不愧是玄阴血脉的继承者！有胆识，有担当！”

他挥手，空中画面变换??小石头与姐姐被送入一辆纸扎马车，缓缓驶向远方。

“他们会平安抵达一处安全之地，等你完成仪式，自会团聚。”

“希望如此。”陈陌收剑入鞘，走向老者。

就在他靠近石碑的刹那，体内玄阴神瘴悄然蔓延至脚底，与地面残留的九幽困魂阵阵纹相连。同时，他袖中一枚微型符?悄然激活??那是他在极乐灵坊交易时，偷偷从魏成那里换来的“定位追踪符”。

他知道，这一去凶多吉少。

但他也明白，唯有深入虎穴，才能彻底摧毁这个庞大的阴谋网络。

脚步踏上石碑基座那一刻，整座祭坛开始旋转，血色莲纹蔓延至天空，形成巨大的传送阵。

“欢迎回家，孩子。”老者伸手搭上他肩膀。

陈陌闭上眼。

心中默念：

**等我回来。**

**这一次，我不再是棋子。**

**我是……执棋之人。**