看到这里，林亚瑟满意地点了点头。

他的第一步“攻心计”，完美成功。他已经成功地，将自己的这支私人武装，像一颗钉子一样，牢牢地楔入了南洋这片纷乱的棋局之中。

然而，霍普金斯在报告的后半段，提到了另一件让林亚瑟精神为之一振的事情。

就在半个月前，舰队在马六甲海峡附近，进行火炮实弹射击训练时，与一支隶属于荷兰东印度公司的殖民地巡逻舰队，迎头撞上了。

那支荷兰舰队，由三艘小型的武装帆船组成，看到霍普金斯这支悬挂着从未见过的“龙旗”、外形奇特的船队，便气势汹汹地靠了过来，用旗语打出信号，要求他们表明身份，并接受“临船检查”。

霍普金斯是皇家海军出身的硬汉，骨子里就充满了对荷兰人这种“过气海上霸主”的鄙视。他想都没想，就直接用旗语，回了一句更嚣张的话：

“兰芳共和国海军舰队，正在我国传统海域进行军事演习，闲杂船等，速速退避！”

荷兰人一看，顿时就火了。他们立刻就摆开了战斗队形，将黑洞洞的炮口，对准了霍普金斯的旗舰“兰芳荣耀号”。

一场武装冲突，一触即发。然而，就在荷兰人还在慢吞吞地调整他们的前膛滑膛炮时，霍普金斯已经通过林亚瑟为他们配备的、最原始的“旗语+望远镜”指挥系统，向全舰队下达了作战指令。

“所有战舰，一号战斗序列！目标，敌方旗舰！开火！”

下一秒，让荷兰人永生难忘的噩梦，降临了。

“轰！轰！轰！”

六艘“果敢级”巡逻快船上的、那十几门经过现代化魔改的“后膛装填式线膛炮”，几乎在同一时间，发出了怒吼！数十颗呼啸的炮弹，如同精确制导的导弹一般，铺天盖地地，朝着荷兰人的旗舰砸了过去！

荷兰人的旗舰，在第一轮齐射中，就被当场打残！主桅杆被炸断，船身被撕开一个个巨大的口子！剩下的那两艘荷兰小船，彻底看傻了眼，连一炮都还没来得及还击，就立刻调转船头，屁滚尿流地逃走了。

霍普金斯遵照林亚瑟之前“只威慑，不击沉”的命令，并没有进行追击，只是下令，对着他们逃跑的方向，又进行了一轮示威性的齐射。

一场小规模的海上摩擦，以“兰芳舰队”的压倒性完胜，而告终。

“干得漂亮！霍普金斯！”

林亚瑟看到这里，忍不住一拳砸在桌子上，兴奋地低吼了一声！事实证明，用超越时代的技术和思想，武装起来的军队，是无敌的！

这个消息，很快也通过各种渠道，传回了欧洲，让“兰芳国”的“军事实力”，变得更加神秘莫测。

荷兰王国，在吃了这个哑巴亏之后，虽然向英国外交部提出了“强烈抗议”，但在墨尔本勋爵和林亚瑟的强势面前，他们也只能不了了之。毕竟，他们总不能为了几艘破船，真的和大英帝国开战。

然而，就在他为自己这步闲棋的成功而感到得意时。

一份来自遥远东方的、更加重磅的消息，通过东印度公司的快速邮船，送到了他的案头。

这份情报的内容很简单，但每一个字，都让林亚瑟的瞳孔，猛地收缩了起来。

“大清国，广东。钦差大臣，林则徐，抵达广州，宣布……全面禁烟。”

林亚瑟看着这份情报，缓缓地站起身，走到了那副巨大的世界地图前。

他的目光，落在了那个他既熟悉又陌生的、海棠叶形状的版图上。

他知道。

历史的齿轮，终究还是，无情地，转动到了那个最关键的节点。

那场将要改变两个国家命运的、无法避免的巨大风暴，终于，要来了。

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