之前那些脑子发热、叫嚣着要打仗的老贵族们，此刻一个个都像被当头泼了一盆冰水，瞬间就清醒了大半！

他们忽然意识到，打仗，原来……是这么他妈的贵啊！

“这……这不可能！”巴麦尊第一个站出来反驳，他的脸色有些难看，“殿下，您这个估算，太过夸张了！那个东方帝国，不堪一击！我相信，我们的舰队一到，他们就会立刻屈服！战争，可能几个月就结束了！”

“是吗？勋爵大人？”林亚瑟的嘴角，勾起一抹讥讽的微笑，“您凭什么如此自信？”

“您去过那个国家吗？您了解他们的军队吗？您知道他们有多少人口，多少士兵吗？您知道他们那漫长的海岸线，有多少可以躲藏的港口吗？您知道他们有什么棘手的武器装备吗？”

林亚瑟一连串的反问，问得巴麦尊哑口无言。

“您什么都不知道！”林亚瑟的声音，陡然变得严厉起来，“您只是坐在伦敦舒适的办公室里，凭着一些商人和传教士带回来的、支离破碎的情报，就轻率地断定，我们能轻松地战胜一个拥有数亿人口的庞大帝国！”

“先生们！这是在赌博！是在用我们帝国士兵的生命，和纳税人的血汗钱，去进行一场毫无胜算的豪赌！”

他话锋一转，语气变得更加冰冷。

“而且，就算我们运气好，打赢了这场战争，又能得到什么？”

“让大清国赔款？两百万英镑，你觉得他们那个可能早就被鸦片掏空了的国库，赔得起吗？就算赔得起，就算大清国真的像情报所说“遍地黄金”，他们会心甘情愿地给吗？”

“让他们开放通商口岸？很好。那我们是不是就要常年维持一支庞大的舰队，驻扎在那个遥远的、陌生的海岸，来保护我们那几个可怜的通商口岸的安全？那每年的军费开销，又将是一个无底洞！”

林亚瑟的每一句话，都像一把精准的手术刀，将这场战争光鲜亮丽的“荣耀”外衣，层层剥开，露出了其内里最真实、最残酷的“经济成本”！

台下的贵族和议员们，已经彻底听傻了。

他们第一次，从这样一个纯粹“经济”和“成本收益”的角度，去审视一场战争。

他们发现，这场在巴麦尊嘴里“稳赚不赔”的“荣誉之战”，在林亚瑟的计算下，竟然成了一笔怎么算、怎么亏的、愚蠢透顶的烂生意！

“所以，我的结论是，”林亚瑟看着台下所有陷入沉思的人，做出了最后的总结。

“在没有找到一个更便宜、更高效、更能保证我们长期利益的解决方案之前。任何仓促的、昂贵的军事行动，都是对大英帝国……最不负责任的行为！”

说完，他对着议长席微微鞠躬，然后在一片诡异的寂静中，缓缓地走下了发言席。

他知道，他今天这番话，不可能完全阻止战争的爆发。

但是，他成功地，在这些狂热的战争贩子心中，种下了一颗名为“成本”的、怀疑的种子。

况且，原本历史上的英国本来就没把握一定打赢“鸦片战争”。直到轰开国门，越打越顺利后，清朝的“神秘富强面纱”才完全被揭下。

这颗种子，将会在未来的某一天，成为他用来影响和操纵这场战争的、最重要的筹码。

而他，也将因此，从一个被动的“反对者”，变成了这场战争游戏中，一个谁也无法忽视的……关键玩家。

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