他快步走到林亚瑟面前，行了一个标准的军礼，然后，从怀里一个防水的皮囊中，取出了一份用火漆密封的信件。

“殿下！霍普金斯上校，向您致敬！这是他让我亲手交给您的、关于虎门地区的最新的‘礼物’！”

林亚瑟接过信件，拆开。

信上，是霍普金斯上校那熟悉的、苍劲有力的字迹。

他首先简单汇报了“兰芳舰队”在过去几个月里的“辉煌战果”——他们以“保护商路”为名，已经成功地“说服”了马六甲海峡沿岸的十几股海盗和两个荷兰人的小型贸易据点，让他们“自愿”地，将自己的地盘和生意，都“转让”给了“兰芳共和国”。

而信的后半部分，则是林亚瑟最需要的东西——一份详细到令人发指的、关于虎门要塞周边地区的军事情报！

“……根据您之前的指示，我已成功通过‘广州十三行’中的‘怡和行’，与一位名叫伍绍荣的行商，建立了初步的联系。此人贪财怕死，在收了我们价值一千英镑的‘礼物’（英国产的座钟和玻璃器皿）之后，非常‘热情’地，为我们提供了清军的诸多‘内部消息’……”

“……现已查明，虎门地区，共设有大小炮台十一座，火炮三百余门。但其中，大部分都是老旧的、由生铁铸造的前膛滑膛炮，射程近，精度差，且极易炸膛。真正有威胁的，只有沙角炮台和威远炮台上的那几门，从葡萄牙人手里买来的‘红衣大炮’……”

“……清军水师，共有大小战船八十余艘，皆为木制帆船，形制老旧，毫无战斗力可言。其水师提督，名叫关天培，据说是个悍不畏死的忠勇之士。但其手下官兵，大多吸食鸦片，军纪涣散，毫无战心……”

“……另附：虎门要塞及周边海域详细水文图一份，由伍绍荣的商船水手，冒死绘制。图上已标明所有主航道、暗礁及浅滩位置……”

林亚瑟看着这份堪称“上帝视角”的、专业无比的情报，脸上露出了满意的笑容。

霍普金斯，干得太漂亮了！

十三行，这个在历史上与英国人有着千丝万缕联系的商业团体，果然成了他插入清廷内部的、最锋利的一颗钉子！

有了这份情报，林亚瑟就等于，在和对手打牌之前，就已经提前看穿了对方所有的底牌！

这场仗，还怎么输？

“殿下，”一旁的懿律将军，也凑过来看了一眼情报，随即激动得满脸通红，“这……这份情报太关键了！有了它，我们甚至可以在一夜之间，就拿下整个虎门！”

“不，将军。”林亚瑟却摇了摇头，嘴角勾起一抹冰冷的微笑。

“我们不玩偷袭。”

他转过身，看着远处那在海雾中若隐若现的、庞大的要塞轮廓，用一种不容置疑的语气，下达了他的第一道、也是最嚣张的一道作战命令。

“传我命令！”

“全舰队，升起我们大英帝国的米字旗！旗舰‘复仇女王’号，打头阵！”

“我们，就在明天，大白天，当着他们所有人的面，堂堂正正地，开进去！”

“我要让那个古老的帝国，和全世界都亲眼看看，在绝对的、碾压式的科技实力面前，他们那些所谓的‘天险要塞’，究竟是何等的不堪一击！”

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