面对这样一个“既能彰显国威，又可能带来巨大商业利益，而且风险还被包装得很低”的提案，议会里那些人，还有什么理由反对？！

“殿下……您……”墨尔本勋爵指着林亚瑟，半天说不出一句话来，最后，只能化作一声长长的、充满了敬佩的叹息，“您真是一个，天生的……魔鬼。”

……

果然，不出林亚瑟所料。

当墨尔本勋爵，将这个经过“精心包装”的访问计划，提交给议会进行投票表决时。

虽然巴麦尊等少数保守派，依旧以“女王安全”为由，提出了强烈的反对。

但大部分的议员，尤其是在东印度公司和铁路项目中，尝到了甜头的那些人，在巨大的商业利益诱惑面前，都毫不犹豫地，投下了赞成票。

最终，女王夫妇的“圣彼得堡狩猎之旅”议案，以绝对的优势，被顺利通过。

这在英国历史上，是绝无仅有的一次。换成历史上任何一个时期的、没有实权的王室配偶，比如阿尔伯特亲王，想推动这样一项议案，都是绝对不可能的。但对于如今这位权势滔天、被视为“帝国财神爷”和“军神”的亚瑟·林来说，一切，皆有可能。

在出发前，还有一个小小的插曲。

关于乘坐什么船去的问题，海军部提出，应该让那艘战功赫赫的“复仇女王”号铁甲舰，亲自护送。

但这个提议，却被林亚瑟一口回绝了。

“不。”他对着海军大臣明托伯爵，摇了摇头，“我们这次去，是‘朋友’间的私人旅行，不是去耀武扬威的。开着一艘铁甲舰去人家门口，那不叫访问，那叫挑衅。”

“那……那我们该乘坐什么？”

“当然是坐我们自己的船。”林亚瑟的脸上，露出了一个推销员般的、热情的微笑。

他将一张全新的、极其优美的设计图，铺在了桌上。

那是一艘……一艘他们从未见过的、漂亮得不像话的船！

它的船身，不再是“复仇女王”号那种充满了杀气的黑色，而是被漆成了优雅的纯白和象征着王室的金色。线条流畅得如同海豚，甲板上甚至还设计了铺着草坪的“散步区”和种着鲜花的“空中花园”！

它没有一门大炮，看起来人畜无害。

但是，所有人都注意到了它那极其狭长、符合流体力学的船体，以及设计图上标注的、那台由“未来工业集团”最新研发的“三联装高压蒸汽机”！

“先生们，向你们隆重介绍——由我们未来工业集团最新设计并建造完成的、人类历史上第一艘，真正意义上的……”

“——皇家蒸汽邮轮！”

“它没有厚重的装甲，也没有可怕的巨炮。但它拥有全世界最快的速度，最豪华的内饰，以及……最能代表我们大英帝国，那领先于全世界的、文明与优雅的工业实力！”

“我远征大清国前就吩咐公司开始造了。回来这几个月，结合我的新思路完成了最后的收尾工作，当然，这艘还算是试验品。”

“这……这艘船……它能跑多快？”威灵顿公爵这个老军迷，第一个问出了关键问题。

“巡航速度，二十节。”林亚瑟淡淡地回答，“极限冲刺速度，可以达到二十五节。”

二十五节！！！

这个数字，让在场所有懂行的人，心脏都漏跳了一拍！

这已经不是船了！这是在海面上飞啊！

“我们要让沙皇知道，真正的强大，不仅仅是野蛮的炮火。”

“更是这种，能将整个世界，都连接在一起的、优雅的速度与力量。”

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