林亚瑟把自己关在书房里，对着那份关于“宪章运动”总罢工的报告，整整思考了一个下午。

这次的麻烦，和他之前遇到的任何一次，都不同。

他不能再像对付东印度公司那样，直接掀桌子。因为这次，桌子的另一边，坐着的不是贪婪的资本家，而是数以百万计的、已经被逼到墙角的、愤怒的帝国基石——工人阶级。

直接镇压？那是最愚蠢的做法，只会点燃内战的导火索。

全盘妥协？那也不行。那会助长“街头政治”的气焰，让政府和王室的权威荡然无存，未来任何一项政策，都可能被这种“闹事就有糖吃”的模式所绑架。

必须找到一种全新的、更巧妙的、能“四两拨千斤”的方法。

他的目光，落在了书桌上另一份报纸上。

是最新一期的《每日镜报》。

报纸的头版，正用极其煽情的笔触，连载着狄更斯那篇催人泪下的《卖火柴的小女孩》的最终章。

林亚瑟看着那篇能让全伦敦都为之落泪的文章，他的脑海中，灵光一闪。

一个大胆的、以“舆论”为武器，来进行“分化”和“引导”的计划，瞬间成型。

他立刻，派出了自己的私人秘书。

“去，把查尔斯·狄更斯先生，给我秘密地请到这里来。”

……

当晚，白金汉宫一间不起眼的会客室里。

狄更斯看着眼前这位神情凝重的亲王殿下，心情也有些复杂和紧张。他当然知道，外面那场由“宪章运动”掀起的风暴，也知道自己那份报纸，在其中起到了推波助澜的作用。

他不知道，亲王殿下这次叫他来，究竟是来问罪，还是……另有目的。

“查尔斯，我的朋友，”林亚瑟没有跟他绕圈子，直接将那份罢工报告，推到了他的面前，“这件事，你怎么看？”

狄更斯拿起报告，看完之后，陷入了长久的沉默。

“殿下，”许久之后，他才开口，声音有些沙哑，“我……我同情他们。作为一个作家，我亲眼见过太多底层的苦难。他们的愤怒，是真实的，也是……有理由的。”

“我同意。”林亚瑟点了点头，出乎他意料地，并没有表现出任何的愤怒，“我从没想过要去谴责这些工人。我只是觉得，奥康纳他们选择的这种方式——总罢工，总游行，用瘫痪整个城市来要挟政府……太愚蠢，也太危险了。”

“殿下，您的意思是？”

“查尔斯，你觉得，那些普通的工人，他们真正想要的，是什么？”林亚瑟问道，“是《人民宪章》里那些他们根本看不懂的、关于‘普选权’的政治口号吗？”

“不。”狄更斯摇了摇头，“他们想要的，很简单。不过是，一块能填饱肚子的、便宜点的面包；一件在冬天能保暖的厚外套；以及，一个能让他们的孩子，不用再去钻到机器下面，而是能走进学校里读书的机会。”

“完全正确！”林亚瑟一拍手掌，“他们要的，是实实在在的‘利益’！而不是那些激进领袖们，喂给他们的、虚无缥缈的‘主义’！”

“而我的‘改革三板斧’，恰恰正在给予他们这些利益！废除《谷物法》，是为了他们的面包！推行《工厂法》和《教育法》，是为了他们的孩子！修建下水道，是为了他们的健康和就业！”

“可是，”林亚瑟的语气，变得冰冷起来，“现在，奥康纳这帮人，却在利用工人们的愤怒，试图用一场瘫痪整个国家的总罢工，来裹挟我们，去实现他们自己的、激进的政治诉求！这已经不是在为工人争取权益了！这是在绑架整个国家！”

“他们，正在毁掉我们好不容易才开启的、自上而下的、温和的改革进程！”

狄更斯听着林亚瑟这番话，他那颗聪明的大脑，瞬间就明白了亲王殿下的意图！

“殿下，您是想……分化他们？”

“没错！”林亚瑟的眼中，闪烁着政治家特有的、冰冷而又精准的光芒！