“哦？”哈丁爵士有些意外地挑了挑眉。他撕开信封，展开了那份仿佛带着魔力的信纸。

当他看清楚信上的内容时，他脸上的笑容，瞬间就凝固了。

取而代之的，是一种近乎“见鬼”的、极度的震惊和不可思议！

因为，这封信，就像一份……事先写好的剧本！

信中，林亚瑟以一种冷静到近乎冷酷的笔触，详细地分析和推演了这场战争，在穆德基战役之后的所有可能走向。

他精准地预测到，金丹·考尔在野战惨败后，必然会选择固守拉合尔，与英军打消耗战。

他还提到，在长期的围困和物资短缺之下，城内必然会发生内乱，主战派和主和派会互相攻讦，内乱的最终结果，必然是人心涣散。

信的后半部分，则是一份详细到令人发指的、堪称“手把手教学”的……《拉合尔条约》谈判指导手册！

里面详细列明了谈判时应该坚持的底线，可以做出的让步，以及最终必须达成的核心战略目标。（具体内容留待后文揭晓）

哈丁爵士看着这份仿佛由上帝亲手写下的“剧本”，他感觉自己浑身的血液，都快要凝固了！

自己这两个月来，在前线的所有谋划和行动，竟然……完全没有跳出亲王殿下在两个月前，就已经写好的剧本！

就在他还在为这份“预言书”而感到心神激荡的时候。

营帐外，一个传令官，神色激动地跑了进来。

“总督大人！城里……城里派人出来了！他们……他们真的打着白旗！说是摄政王后金丹·考尔陛下，派来的议和使者！”

哈丁爵士和身边的前线总指挥休·高夫将军对视了一眼，都从对方的眼中，看到了一种无法用语言形容的震撼！

一切，都和亲王殿下预料的，分毫不差！

哈丁爵士缓缓地，将那份来自两个月前的指导，小心翼翼地，折叠好，放入自己胸前最贴身的口袋里。

他站起身，整理了一下自己那笔挺的将军制服，脸上，早已没有了刚才的轻浮和得意。

取而代之的，是一种前所未有的庄重与肃穆。

他对着传令官，用一种充满了威严的语气，淡淡地说道：

“知道了。”

“让他们在营帐外，等着。我半个小时后，再过去见他们。”

传令官领命退下。

营帐内，只剩下哈丁和高夫两人。

“我的上帝……”高夫将军看着哈丁，声音干涩地说道，“亨利，你说……林亲王殿下，他的脑子，到底是什么做的？他难道是把魔鬼塞进自己的脑子里了吗？连这种事情都能算到？”

哈丁爵士没有立刻回答。

他走到一旁的酒柜前，为自己和高夫，各倒了一大杯烈性的朗姆酒。他将一杯递给高夫，然后自己端起一杯，像喝水一样，“咕咚”一声，就灌下去大半杯。

辛辣的酒液，从他的喉咙一路烧到胃里。他长长地，舒了一口带着酒气的热气，感觉那颗因为过度震惊而狂跳的心，才稍稍平复了一些。

高夫忽然想起了什么，脸上露出了一丝属于老兵的、不怀好意的猥琐笑容，他凑到哈丁耳边，压低了声音，坏笑着问道：

“哎，亨利，说真的。那个锡克人的王后，金丹·考尔，我听说，可是旁遮普第一美人啊。长得那叫一个水灵。待会儿谈判完，你准备……趁机干她一顿？”

听到这句糙话，哈丁爵士那张严肃的脸上，也难得地，露出了一丝“男人都懂”的笑容。

“哈哈哈哈！休，还是你想得周全！”他用力地拍了拍自己老伙计的肩膀，大笑道，“你放心！这小娘们，把我们折腾了这么久，我当然不会让她好过！”

他顿了顿，脸上露出了一个极其“遗憾”的表情，然后，从口袋里，拿出了那份沉甸甸的“谈判指导手册”，在桌上拍了拍。

“不过嘛……”他耸了耸肩，用一种既得意又带着一丝炫耀的语气说道，“咱们亲王殿下，在他的指导里，连这事儿，都替我想好了。”

“殿下在信里特别交代了，”他清了清嗓子，念道，“‘对于金丹·考尔这位女士，要给予她，作为一位‘王后’应有的尊重和体面。这样才能笼罩人心。”

“所以啊，我的老伙计，”哈丁将那份手册重新收好，对着高夫挤了挤眼睛，脸上露出了一个充满了恶趣味的笑容。

“今天，我先不干她了。”

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