结束了在柏林那充满了“兄弟情深”和“未来布局”的愉快访问之后，女王夫妇的“皇家大巡游”车队，继续向南，浩浩荡荡地，驶入了奥地利帝国的境内。

如果说，普鲁士给人的感觉，是充满了“铁与血”的、纪律严明的兵营。

那么，奥地利，则完全是另一个世界。

这里，充满了属于哈布斯堡王朝那长达数百年历史沉淀下来的……雍容、华贵、古典，以及……一丝挥之不去的、帝国黄昏般的优雅与颓废。

无论是雄伟的霍夫堡皇宫，还是风景如画的美泉宫，亦或是那金碧辉煌的维也纳国家歌剧院，每一个角落，都散发着浓郁的艺术气息和“我们祖上曾经阔过”的骄傲。

在正式的国宴开始前，林亚瑟和维多利亚，像一对最普通的、前来观光的富豪夫妻一样，在奥地利官方的“热情”陪同下，对维也纳这座“音乐之都”，进行了一次深度的“文化之旅”。

他们一起，在金色大厅，聆听了一场由维也纳爱乐乐团演奏的、最原汁原味的莫扎特音乐会。当《安魂曲》那庄严而又悲悯的旋律响起时，感性的维多利亚，甚至还忍不住，靠在丈夫的肩头，偷偷地掉下了眼泪。

他们一起，漫步在美泉宫那如同迷宫般精致的皇家园林里。林亚瑟还兴致勃勃地，拉着维多利亚，爬上了花园最高处的凯旋门，一边俯瞰着整个维也纳城的壮丽景色，一边煞有介事地，给她讲起了当年拿破仑，是如何两次，从这里，趾高气昂地进入这座城市的“光辉”历史。听得维多利亚是又好气又好笑，忍不住拧了他一下。

他们甚至，还一起，去品尝了维也纳最负盛名的“中央咖啡馆”的下午茶。

“亲爱的，你尝尝这个，”维多利亚用小银叉，小心翼翼地，喂给林亚瑟一口，她刚刚点的那份，名叫“萨赫”的巧克力蛋糕，“怎么样？跟我们伦敦的维多利亚海绵蛋糕比，哪个更好吃？”

“嗯……”林亚瑟故意砸吧了一下嘴，沉吟了半天，然后，凑到她的耳边，用一种只有他们两人能听到的声音，悄声说道。

“蛋糕是不错。但是，没有我晚上，回家之后，要吃的那个‘维多利亚’……甜。”

这句充满了“虎狼之词”的悄悄话，瞬间就让女王陛下的脸，红到了耳根。她娇嗔地，在桌子底下，用穿着小皮靴的脚，狠狠地，踩了自己这个“越来越不正经”的丈夫一下。

在经过了整整两天的、充满了“文化”与“狗粮”气息的游览之后。

美泉宫里正式迎接他们的，正是这个古老帝国，如今，最伟大的“裱糊匠”和实际掌权者——

克莱门斯·冯·梅特涅亲王。

……

维也纳，美泉宫。

一场极尽奢华的欢迎国宴，正在这里举行。

梅特涅亲王，这位已经年近七旬，但依旧精神矍铄、风度翩翩的老狐狸，亲自站在门口，以最高规格的礼仪，迎接维多利亚女王和林亚瑟亲王的到来。

“欢迎您的到来，我最尊敬的女王陛下，我最钦佩的亲王殿下。”

他对着女王，行了一个最标准的吻手礼。然后，又和林亚瑟，来了一个看起来“亲密无间”的拥抱。但是，在他的眼底深处，却藏着一丝，对林亚瑟这个“搅乱了他整个欧洲棋局”的年轻人，最深的……忌惮和……敌意。

他已经在林亚瑟手里，吃过好几次亏了。

直到今天，他们才第一次相见。

从圣彼得堡的《密约》，到被强行“塞”过来的那桩“俄奥联姻”。