这种充满了“煽动性”和“怀旧情怀”的言论，像病毒一样，迅速地，在整个汉诺威，蔓延开来。

我们的坎伯兰公爵，这位可怜的老国王，他惊恐地发现，自己，不仅在经济上，被彻底孤立了。在民意上，也快要变成一个，被自己的人民所唾弃的……“国贼”了。

……

就在这位老公爵，被国内经济与舆论双重打击，给活活逼得，快要精神崩溃的时候。

汉诺威，迎来了一位“新的”客人——英国首相罗伯特·皮尔。

“国王陛下，”罗伯特·皮尔爵士看着这位愁容满面、仿佛老了十岁的老公爵，脸上露出了一个极其“同情”和“友好”的表情，“对于您和贵国，最近所遭受的‘不公正’待遇，我们大英帝国的女王陛下，感到……万分的痛心。”

他将一份，由林亚瑟亲自过目并签名的“解决方案”，郑重地，放在了坎伯兰公爵的面前。

方案的内容，充满了“人文关怀”。

汉诺威，可以选择，与英国，进行“二次合并”。

坎伯兰公爵，将“光荣地、体面地”退位。作为回报，英国王室，将一次性地，向他支付一笔，足以让他安享晚年，天天打猎打到手软的……巨额“养老金”。并且，保留他所有的贵族头衔和私人财产。

而维多利亚女王，将重新“顺应民意”，兼任“汉诺威女王”，并将汉诺威，以一个全新的、“拥有高度自治权”的“自由邦”的身份，重新纳入大英帝国的版图。

当然，作为“回归”的福利，汉诺威，也将自动获得，加入那个已经让所有人都眼红不已的、“未来工业集团”主导的“欧洲铁路网”的优先权。还有英国的军事保护等等。

这也是林亚瑟，最终，对这位高傲固执的叔父，所展现出的、最后的“仁慈”。

让他，能以一个最体面，也最“值钱”的方式，退出历史的舞台。

反抗吗？

坎伯兰公爵苦涩地笑了。

拿什么去反抗？

用他那早已被英国廉价商品冲垮的、濒临破产的国家财政吗？

还是靠他手下那支，连军饷都快发不出来的、看着对面普鲁士兄弟们人手一把“德莱赛”新枪而眼红不已的……万年“滑膛枪”军队？

亦或是，靠着那些，现在一看到英国的《每日镜报》（德文版），就如同看到了“圣经”一般，天天在酒馆里，高喊着“恭迎维多利亚女王回归汉诺威”的……“刁民”？

他，已经没有任何牌，可以打了。

他那个叫亚瑟·林的好侄女婿，在过去的这一年里，用一种他完全无法理解的、润物细无声的方式，就将他，和他那引以为傲的“王国”，给活活地，从经济、民意、甚至军事潜力上，都彻底地，架空了。

而最让他感到屈辱和无力的，是对方，甚至都懒得用“战争”这种粗暴的方式来对付他。

对方只是，微笑着，向他递过来一份，充满了“善意”的、“双赢”的商业合作计划书。

然后，就看着他，自己，一步一步地，心甘情愿地，走进了那个，他早就为自己挖好的、温暖而又舒适的……金色坟墓。

“这……”坎伯兰公爵的嘴唇，微微地颤抖着，他想说些什么，来捍卫一下自己最后的“国王尊严”。

但当他的目光，落到那份备忘录最后一行，关于“皇家养老金”那后面跟着的一长串，足以让他把他剩下的半辈子，都泡在最顶级的苏格兰威士忌里，也花不完的……零时。

他所有的“尊严”和“骨气”，都在这一刻，被那串金光闪闪的数字，给彻底地，击碎了。

“唉……”

许久之后，这位叱咤了一生的“汉诺威国王”，英王乔治三世的第五子，只能发出一声，长长的、混合了“英雄迟暮”的无奈，和“拿钱跑路，安享晚年，好像也挺香”的……复杂叹息。

他缓缓地，从怀里，掏出了那支代表着他国王权力的，纯金打造的羽毛笔，在那份将彻底改变汉诺威，乃至整个德意志历史走向的文件上，颤抖着，签下了自己的名字。

——恩斯特·奥古斯特。

签完字的那一刻，他感觉自己身上，那件背负了十年的、沉重无比的“国王”枷锁，瞬间，就卸下来了。

整个人，都变得……前所未有的轻松。

“或许，这样……也好。”

……

就这样，汉诺威王国正式与英国重新回归“共主”状态，甚至比当初更牢固。

而我们的坎伯兰“前”国王，则早已带着他那笔巨额的“养老金”，和他最心爱的几匹猎犬，回到了他位于英国乡下的、那座风景如画的庄园里，过上了天天打猎、顿顿都有美酒的、神仙般的“退休”生活。

据说，他后来，还真的，收到了林亚瑟，从古巴，让人专门为他送来的一整箱，极品限量版的……“林氏雪茄”。

他每次，在和自己那些同样“退休”了的老伙计们，吹嘘自己年轻时，是如何在滑铁卢，痛击法国佬的时候，都会拿出这么一支雪茄，点燃，深深地吸上一口，然后，用一种极其复杂，也极其感慨的语气，对众人说道：

“你们知道吗？我这辈子，见过最厉害的将军，不是威灵顿，也不是拿破仑。”

“而是一个，能让你，心甘情愿地，把他送给你的那杯‘毒酒’，当成全世界最美味的香槟，一饮而尽的年轻人。”

所有人，都听得一头雾水。

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