普鲁士拿到地了，有面子。丹麦拿到钱了（虽然亏），也保住了里子。

而大英帝国？

它就像一只趴在北海湾里的巨章鱼。不仅没有耗费一兵一卒，反而未雨绸缪地，把未来德国海军最想冲出去的那条气管，给死死地……掐住了。

“真是一笔好生意啊。”

林亚瑟站在阳台，眺望着东边。

“有了这个‘收费站’……”他笑得比任何时候都灿烂，“以后那只普鲁士鹰要想下海哪怕是抓条鱼，都得先给我……交个税。”

……

哥本哈根，阿美琳堡宫。

北海的风带着腥咸味，吹得宫殿外那面红色带白十字的国旗猎猎作响，仿佛在寒风中瑟瑟发抖。

丹麦王储克里斯蒂安，正焦躁地来回踱步。他手里紧紧捏着那份来自柏林的“战争讹诈书”，脸上的神情就像是刚被一只巨大的猎狗给咬了一口的兔子。

“陛下……”他看向坐在王座上发呆的老国王弗雷德里克七世。

“我们……我们真的答应吗？”

克里斯蒂安的声音在颤抖。

“这等于是把咱们家的‘大门’这扇子……都给卖给英国人了啊！以后我们出海，还得问问伦敦的脸色？这……这还是个主权国家吗？！”

“主权？”

老国王冷笑了一声，那声音沙哑且透着无尽的悲凉。

“别傻了。”

他费力地从椅子上坐直，手指敲了敲那份英国人送来的“商业建议书”。

“你以为这是什么？这是交易。”

“如果没有这份英国人的‘租约’，你信不信……现在的基尔港，已经全是那些戴着尖顶盔的普鲁士士兵了？他们会直接把我们赶到海里喂鱼！”

“至少……至少有了英国人的介入，我们还能保住在日德兰那片小地盘上苟延残喘……”

“可是！”克里斯蒂安还是不甘心，“阿莉克斯……阿莉克斯不是才嫁给英国的王储吗？！我的女儿！那个现在天天在伦敦报纸上被称为‘最美王妃’的女儿！”

“难道……”他眼神里闪烁着最后一丝希望，“难道凭借这层亲戚关系，英国就不能……就不能稍微‘大方’一点？或者说，直接帮我们把普鲁士人赶走？！”

“亲戚？”

老国王叹了口气，目光变得浑浊而深远。

作为在欧洲皇室圈混了一辈子的老油条，他比任何人都清楚——在那个冷冰冰的国家机器面前，哪怕是血缘，有时候也不过是个精美的包装纸。

“你也别太高估了爱情的分量。”

“爱德华那个小伙子，虽然看起来对你女儿一往情深，还天天送珠宝送花。但……”

“在那位林亲王殿下的眼里。”

“你的女儿，也不过是他那盘大棋局上……一个稍微比较好看的、用来‘绑定’我们听话的……棋子罢了。”

克里斯蒂安身体一僵，脸色瞬间灰白。

“当然，希望总是要有的。”

老国王看着北方那片阴沉的大海，缓缓说道。

“也许，阿莉克斯能在那位王储的枕边……多掉两滴眼泪？或者……维多利亚女王会看在‘亲家’的份上，给林亲王吹两句枕边风？”

“给英国人交保护费，总好过……亡国啊。”

这最后一句话，充满了身为弱者那无可奈何的自我安慰。

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