一层皮剥了不算，还要榨出骨髓油来！
有道是：阎王不嫌鬼瘦，虎狼不嫌肉腥！
说的便是这群西城所的宦官们！
西门大官人闻听此言，眼中精光一闪，立刻堆起满面春风，拱手笑道：「哦？恭喜刘公公！贺喜刘公公！这西城所可是要紧的去处，刘公公得此重任，真真是圣眷优隆，前程似锦！」
「哎哟喂！西门大人！」刘公公笑得见牙不见眼，那尖细的嗓子如同打了鸣的公鸡，「说起来，咱家能得这差事，怕是还沾了您西门大人的光哩！」
「咱家原想著，这辈子怕是要在这清河县瓦木所里，守著些皇家砖头瓦块养老送终了！谁承想，沾了您西门大人这通天升官的喜气儿、贵气儿，不过吃了一顿饭，就立时翻身！这不是天大的造化么！」
大官人连连摆手道：「刘公公说哪里话！此乃老公公德才兼备，圣心独眷，我何敢贪天之功以为己力？不敢居功，万万不敢居功！」
他话锋一转，故作关切地问道：「只是————老公公这一高升，那皇家瓦木所的差事，却是哪位接手？」
刘公公一听，仿佛就等著这一问，忙不迭道：「嗐！这差事嘛，自然还是咱家兼著！只不过咱家要去京里当值，这清河县瓦木所的一应大小事务，咱家想著，就交给咱家这不成器的侄子刘勉来支应著！」
「往后啊，这猴崽子在清河县地面上行走，全仗著西门大人您老的金面照拂了！您老千万看顾则个！」说著，又狠狠瞪了身后鹌鹑似的刘勉一眼。
西门大官人闻言，心领神会，脸上笑容愈发和煦，朗声道：「刘公公尽可放心！令侄在清河县，如同老公公亲临一般！些须小事，不劳吩咐，自当周全！」
刘公公得了大官人这句千金诺言，心满意足，又说了几句滚烫的奉承话，便起身告辞，口中连称：「大人留步！千万留步！折杀咱家了！」
大官人自然也虚情假意地起身，口中说著「送送老公公」，脚下却只虚送了两步，便含笑立在厅中。
眼见刘公公叔侄二人趾高气扬地出了厅堂，西门大官人脸上那层应酬的笑意便淡了几分。
他端起茶盏，慢悠悠撇了撇浮沫，这才抬眼，目光落在下首那两张椅子上，语气平淡地问道：「吴道官，有何指教？」
吴道官见问到自己，不敢再坐，赶紧站起来说道：「回大官人，是这么回事：玉皇庙欲于正月初九，玉皇上帝圣诞之期，启建一个盛大的新年祈福消灾、答谢天地神明」的平安罗天大醮，为阖县官民祈福禳灾。」
「这乃是天大的功德善事！只是——只是这法事规模浩大，所需香烛纸马、三牲供品、经资道场，花费甚巨。道官们清修不易，庙里一时难以支应周全————」
「大官人乃是我清河县擎天白玉柱，架海紫金梁！更是万家生佛，积善之家！」
「这罗天大醮，非大善大德、福泽深厚之人家不能主盟！贫道与众道友思来想去，清河县中，唯有大官人您，德配天地，福泽绵长，堪当此大醮之首功」！」
「若能得大官人慈悲，鼎力扶持，主持这场功德无量的法事，一则上感天心，佑护大官人阖府安康，福寿永昌；二则泽被黎庶，保我清河风调雨顺，百业兴旺！此乃无量功德啊，大官人！」
吴道官说著，又深深作揖，眼神热切地望著西门庆，那神情，仿佛西门庆就是救苦救难的活神仙。
大官人听著，面上不动声色，心中却已了然。什么「紧要事」，原来是化缘来了！还是打著为全县祈福的名头，绕不过去的大帽子。这吴道官倒是会说话，一口一个「首功」、「主盟」.
大官人放下茶盏，朗声一笑，透著一股子豪爽劲儿：「哈哈！这等积德行善、泽被乡梓的好事，何须多言？便是不为这首功」虚名，我西门庆也责无旁贷！这大蘸的用度，包在我身上便是！你只管放手去办，务必办得风光体面，显出我清河县的威仪来！」
吴道官一听，心中一块大石落地，喜得眉开眼笑，连忙又是一躬：「无量寿福！大官人慈悲！功德无量！贫道代阖县百姓，叩谢大官人天恩！」
他顿了一顿，脸上换上几分郑重，侧身引荐道：「还有一事，斗胆烦扰大官人。这位公孙师侄，乃是我道门后起之秀，九宫县二仙山座下高足！此番是奉了国师法旨，特来清河县探察一桩紧要公干。人生地疏，还望大官人念在道门一脉，施以援手，则感激不尽！」
西门大官人眉头微挑，目光如电，扫向那一直沉默端坐的年轻道士：「哦？
国师法旨？不知是何等公干，竟劳动如此高道亲临？但说无妨。」
吴道官赶紧用眼神示意公孙胜。
公孙胜这才不疾不徐地站起身，手中拂尘轻轻一摆，行了个标准的道家稽首礼，声音清朗却带著一丝的沉郁：「福生无量天尊。贫道公孙胜，见过西门提刑大人。实不相瞒，贫道月前在清河县附近，遭了一伙强人暗算。彼等伪装成商队，手段阴狠毒辣，贫道一时不察，著了道儿，险些折了性命。」
「事后探得风声，这伙贼人，似乎与清河县地面颇有关联。贫道此来，正是想请大官人金面，可否遣派得力人手，助贫道暗中查访这伙贼人的下落踪迹？」
大官人身体微微前倾，眼中闪过一丝玩味，追问道：「哦？竟有此事！道长可知这伙强人落脚何处？或是————有何体貌特征、切口标记？比如为首的头领，生得如何模样？使的什么兵刃功夫？」
公孙胜略一沉吟，似在回忆那惊险一幕，缓缓道：「事发仓促，贫道被那群泼皮贼子偷袭，双眼看不见人，只依稀听得他们言语间，似有提及「清河县」字样。」
「至于为首之人————身材极其魁伟雄壮，犹如半截铁塔！拳脚功夫刚猛霸道，刀法更是刁钻狠辣，绝非寻常泼皮可比。其余标记————恕贫道当时力竭目眩，未能看清。」
西门大官人闻听「身材魁伟、拳脚刀法厉害」几字，脑海中如同电光石火般，「武松」二字几乎要脱口而出！
但他面上功夫早已炉火纯青，那丝惊悸如同投入深潭的石子，涟漪未起便已消弭无踪。
大官人面上依旧挂著那副从容淡笑，端起手边的青花盖碗，轻轻啜了一口，才慢悠悠道：「公孙道长此言，倒叫人为难了。想我这清河县，自唐时便是名邑，入宋更成通衢重镇。地当九省通衢之要冲，人聚五方商贾之精华。」
「端的是人烟凑集如蚁，车马喧阗似雷。百艺逞能于市井，九流云集于街衢。」
「万国舟航，纷驰于四海之滨；五京货物，堆积于三江之畔。其繁华富庶，比之东京汴梁亦不遑多让！要在这样鱼龙混杂、人海茫茫的去处，单凭魁伟」二字寻人，岂不是大海捞针？难，难啊！」
公孙胜一直垂目静听，此刻见西门庆以「难」字推脱，唇角忽地噙起一丝若有若无的弧度。
他只将手中拂尘搭在臂弯，微微抬起下颌，目光清亮，带著一丝修道者特有的矜持与傲岸，清声道：「无量寿福。大官人所言，自是实情。然贫道自幼入山，参玄悟道，于那「观形望气、辨骨识人」之术上，倒也略有心得。」
「寻常人等，或可隐于市井，但若真是那等筋骨雄奇、煞气缠身之辈，其形其气，落在贫道眼中，便如暗夜烛火，难以遁形。倘若机缘巧合，能令贫道见上一面，望上一望，或能辨其真伪，识其本来。」
大官人眉头微不可察地一挑，指节在青花盏上轻轻叩了一下，正待开口——
「哎呀呀！」
门外忽地传来一声清脆婉转、透著十足惊喜的妇人声音，瞬间打破了厅内略显凝滞的气氛：「道长竟有这般神仙手段？那可真是了不得！何不趁此机缘，给我们府上几人，也望望相，算算命数？也好指点迷津，趋吉避凶呀！」
话音未落，只见门帘一挑，吴月娘已笑吟吟地走了进来。她身后跟著小玉，显是刚料理完冬至节的后宅琐事。
月娘本就笃信神佛，无论是佛寺的香火还是道观的符箓，但凡听说灵验，无不虔诚礼拜。
方才在后头听闻前厅来了两位道人，早已心痒难耐。待得料理停当，便忍不住寻了过来，恰好在门外听见公孙胜那番「观形望气」的言语，更是按捺不住好奇与热切，这才出声打断，径直走了进来。
她脸上带著热络的笑意，目光灼灼地直落在公孙胜身上，仿佛看到了能预知福祸的活神仙。
公孙胜一听这妇人竟将自己道门嫡传的「观形望气」秘术，与那街头巷尾摆摊算命的江湖伎俩相提并论，心中一股傲气直冲顶门！
他自幼天资卓绝，被师门寄予厚望，何曾受过这等轻慢？面色当即一沉，唇角那丝矜持的弧度化为冷峭，拂尘一摆便要开口婉拒一「怎么？」一声低淡淡的问话，如同冰锥般刺破空气，正是来自主位上的西门大官人！
他面上笑意未减，眼神却陡然锐利如刀锋，斜睨著公孙胜，慢条斯理地道：「怎么？我家娘子一片诚心，想请道长施展妙法，为我等凡俗之人指点一二————莫非，还委屈了道长这的高门身份不成？」
旁边的吴道官早已吓了一跳！
他自知道这西门大官人是什么人，又见公孙胜这愣头青居然还敢摆脸色，心中狂吼：「这不知天高地厚的孽障！你那点破事成不成关道爷屁事！可要是得罪了这尊财神爷，我那罗天大醮的金山银海、无量功德可就全泡汤了！」
说时迟那时快！吴道官如同被踩了尾巴的猫，猛地从椅子边弹起！
左手狠命在他后腰眼一捅，右手更是抡圆了，照著公孙胜那梳著道髻的后脑勺，「啪」地就是一记清脆响亮的巴掌！
「哎哟喂！你这糊涂师侄！发什么呆呢！大官人给你面子让你看相呢。」
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