“结果如何？”

回到旅馆后，格雷戈将欣特莱雅和锏介绍给银灰后，便将空间留给了他们。

没过多久，两人便先后出来了。

欣特莱雅率先走向格雷戈，脸上没什么特别的表情，但那对快速颤动的耳朵暴露了她的兴奋。

“通过了，”欣特莱雅点点头，努力维持着声音的平稳，

“我现在就回去收拾东西，随时可以跟您……或者您的那位朋友启程。”

格雷戈点点头，目光转向随后走出的锏。她什么也没说，径直越过二人走向楼下。

“她呢？”

欣特莱雅的表情变得有些微妙：

“黑骑士把老板（指银灰）毫不留情地‘评价’了一顿，您想听听具体说了什么吗？”

格雷戈果断摇头。他能想象那场面，肯定不怎么愉快。

“所以，招聘失败了？”他总结道。

“算是失败了吧……”欣特莱雅的表情更古怪了，

“黑骑士给出了两个选择。”

“两个？”

“第一个选择：让老板在她手下撑过十分钟。如果做得到，她就签下那份包含‘忠诚’条款的护卫合同。”

欣特莱雅顿了顿，看着格雷戈，

“您觉得这可能吗？”

格雷戈沉默，答案显而易见。

“所以，她给了另一个选择。”

【让你的朋友直接用人情委托，我可以签下合同，但我也只会完成合同中的任务。】

“银灰同意了？”

“老板看起来有点受打击。”欣特莱雅回想了一下银灰的表情，

“他说需要时间考虑，黑骑士给了他几天时间，然后就直接下来了……看样子，是去楼下开房间了。”

格雷戈陷入沉默，难道银灰真的打算接受那个“十分钟”的挑战吗？

见格雷戈陷入思考，欣特莱雅识趣地提出告辞，回家收拾行囊。

待到走廊里只剩下自己，格雷戈犹豫片刻，还是敲响了门。

“等你很久了，我的朋友。”

推门而入，银灰正背对着门口，站在窗前。

二楼的景色有限，只有邻近建筑的墙壁和远处属于商业街的霓虹光晕。

“我不介意动用人情，”格雷戈走到他身边，

“离开卡西米尔后，我可能永远都不会再回来。”

他的意思很明确：不用白不用。

银灰没有回答，手紧紧握着手杖，让人怀疑是不是会将它捏碎。

“不了。”他终于开口，声音平稳却坚定，

“我会自己想办法。”

格雷戈不解地转过头：

“为什么？如果你需要的是力量，我可以……”

“相信我吧，我的朋友。”

格雷戈将劝说的话咽了回去，他能听出银灰话语里的坚持，这不禁让他想起了锏的话。

【尊严吗……】

银灰似乎不想在这个话题上过多纠缠，他指向窗外的霓虹灯光，转换了话题：

“看啊，大骑士领的夜晚依旧夺目。即便这里只是城市外围，并非最繁华的中心。”

他的语气带着一种复杂的感叹：

“可这样的景象，在我的家乡从来不曾见过。”

说着，他从西装内侧取出一张照片。

格雷戈接过，照片是从一座雪峰上俯瞰的景象。

一片纯净的皓白，低矮的房屋簇拥在山谷和坡地上，炊烟在严寒中凝成淡淡的雾气线条。

“很美丽的地方。”

格雷戈由衷地赞叹。

那是与卡西米尔的喧嚣浮华截然不同的，宁静的美好。

“是啊，很美丽……”银灰的声音温柔，

“谢拉格，我的故乡。”

他停顿了很长时间，当他再次开口时，那声音里已没有了温情：

“我热爱我的故乡，可是……离开谢拉格越久，在外面见识到的越多——我便越发清醒地意识到，谢拉格有多么落后，多么……脆弱。”

“高耸的移动城邦，在荒野上纵横驰骋的钢铁战舰——”

他转过身，灰色的眼眸直视着格雷戈，

“我们被群山和风雪庇护了太久，久到很多人都以为这份安宁是永恒的。”

“风雪迷住了他们的眼，谢拉格在摇篮里沉睡了太久，久到我开始恐惧……”

“诸国的锋矛，何时会叩响谢拉格的大门？”

格雷戈沉默着聆听，他当然理解这种忧虑。

“所以我下定决心要改变它，”

银灰深吸一口气，将那份沉重暂时压下，

“我曾深信，商业和贸易是打破封闭最温和也最有效的武器。”

“我想以商业凿开第一道缝隙，可是……看看如今的卡西米尔。”

“商业带来了繁荣，构建了令人目眩的辉煌，也滋生着不见光的污秽。”

“我开始怀疑，”

银灰的声音低了下去，更像是在拷问自己，

“我的开拓是否正确，谢拉格的纯真能在资本的腐蚀下支撑多久？”

“我又如何保证，自己能把握住谢拉格走向未来的缰绳？”

他闭上眼，释然般的自嘲：

“黑骑士的话虽然不留情面，却让我清醒了不少，我的确还是个不够成熟的‘毛头小子’。”

“感谢她，让我没有犯下更可笑的错误。”

他看向格雷戈，目光恢复了往常的沉稳与睿智：

“所以你真打算和黑骑士对打？”

这直白的问题让银灰好不容易重建的表情破了功。

“不……”他快速整理表情，“我打算从感染者的征战骑士群体入手。”

“但我仍会尝试邀请黑骑士，即便不能合作，能成为朋友也绝非坏事。”

“明智。”格雷戈点头认可，

“祝你成功，我的朋友。”

“借你吉言。”

离开银灰的房间，格雷戈向塞雷娅二人简单交代了“明日将暂时离开处理事务”后，便回到了大厅。

【格雷戈：@所有人，我这边准备好了，你们呢？】

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卡兹戴尔——

“大姐头！别丢下我们啊！”

“我们什么都能干！是瑞斯吃太多了对吧？我这就解决他！”

面对眼前这群快要上演全武行的萨卡兹佣兵，薇拉揉着发痛的眉心：

“只是离开一天，我很快就回来。”

众人将信将疑。

不是不信薇拉，而是“老大说要暂离”这种事，在佣兵行当里往往与“卷款跑路”画等号。

即便他们知道薇拉不屑于此，但长期以来的习惯还是让众人有些惊慌。

“需要帮手吗？”

赫德雷的关切点很实际，新加入的闪灵也轻声附和：

“我的剑虽不够锋利，仍愿为您扫清前路。”

“真的没事，”薇拉叹了口气，

“就当我是去开个家庭聚会。”

“家庭聚会？”

这个词让吵闹的佣兵们瞬间安静，对于在场这些大多孑然一身的萨卡兹而言，“家庭”是个遥远到有些陌生的概念。

确认薇拉并非一去不返后，担忧迅速转化为好奇：

“大姐头的家人？什么样子的？”

“话说，大姐头到底是什么种族？哥利亚吗？”

“女妖吧？”

“可她没耳羽啊，难道是混血？”

话题迅速跑偏。W趁机凑到薇拉身边：

“我会一直在这儿等你。”

面对薇拉疑惑的眼神，她强调道：

“我会一直等着，无论多久。”