“梅林的胡子！”弗雷德伸手摸了摸自己的下巴，摸到一捧柔软的毛发时，眼睛都瞪大了，“这是什么鬼东西？”
乔治赶紧掏出随身携带的小镜子，看清镜中的模样后，也跟着叫了起来：“增龄剂居然出问题了？”
周围的笑声更响了，有人笑得直不起腰，手里的牛奶都晃洒了大半。
迪伦盯着弗雷德和乔治下巴上垂到胸口的花白胡子，歪了歪头：“你们不是已经通过选拔考核了吗？既然能参与报名，怎么还会被年龄限制线弹出来？”
弗雷德刚摸胡子的手顿在半空，乔治也收起了手里的小镜子，两人对视一眼，都露出了几分尴尬。
他们确实通过了校内选拔，可年龄离赛事要求还差着两岁。
“选拔是过了，但年龄线卡得死啊。”
乔治挠了挠头，雪白的眉毛跟着动了动，模样有些滑稽，“本来想试试这个……”他说着朝地面努了努嘴。
迪伦的目光早已落在两人脚边。
两张羊皮纸被刚才的气流吹得卷了边。
上面用潦草的字迹写着“弗雷德韦斯莱，霍格沃茨”、“乔治韦斯莱，霍格沃茨”。
不远处躺着个摔得半开的小玻璃瓶，剩下的绿色液体黏糊糊地沾在瓶壁上，散发着淡淡的腥甜气味。
不用细想，他也能认出这是增龄剂。
“增龄剂啊。”
迪伦蹲下身，指尖悬在玻璃瓶上方几厘米处，没有直接触碰，“你们是想靠它骗过年龄限制线？”
周围看热闹的学生渐渐围了过来，有人好奇地探头：“增龄剂还能这么用？”
迪伦直起身，解释道：“这种魔药的配比对精准度要求极高。核心材料是陈酿红酒和龟壳，两者的属性年限必须严格匹配——比如用了十年的陈酿红酒，就必须搭配十岁左右的龟壳，差半岁都可能影响药效。”
他顿了顿，继续补充材料细节：“除此之外，还得加入蝙蝠舌头、毛虫的蛹和白鲜香精。”
“蝙蝠靠回声定位辨别环境，它的舌头里含有一种特殊的魔力，能起到‘回溯’作用，确保药效退去后，服用者能恢复原本年龄。”
“毛虫的蛹和鬼脸天蛾的蛹原理相近，里面藏着‘转化与重生’的能量，可以辅助舌头的回溯效果。”
“等年龄恢复后，白鲜香精的疗伤特性就能修复年龄骤变对身体造成的细微损伤。”
弗雷德摸了摸鼻子，小声插了句：“我们配的时候，红酒和龟壳都是按五年份来的，材料也没少放，怎么就失败了？”
“单看材料配比，确实有成功的可能。”
迪伦点头承认，但话锋一转，“但增龄剂生效的关键不止在身体层面。它需要服用者全身心投入‘年龄增长’的状态。”
“不仅要让身体年龄达标，灵魂层面的认知也得同步调整，至少要让自己的意识真正相信‘我已经到了这个岁数’。”
他看向两人依旧蓬松的白胡子，继续道：“这种对灵魂的全面调整难度极大，真要是能做到这一步，就算本身没到年龄，也能通过选拔考核里的精神测试，根本没必要用增龄剂这种取巧的办法。”
乔治闻言，懊恼地拍了下大腿：“合着我们从一开始就想错了？早知道就不该瞎折腾这瓶药。”
话刚说完，他下巴上的胡子突然抖了抖，簌簌掉下来几缕白色绒毛。
看来药效已经开始不稳定了。
周围的学生见状，又忍不住笑了起来，弗雷德则翻了个白眼，伸手去扯自己下巴上的胡子，结果扯下来的全是真毛发，疼得他龇牙咧嘴。
“因为他们……喝了增龄剂啊！”李乔丹笑得直不起腰，一手扶着墙，一手捂着肚子，说话断断续续的，眼泪都从眼角挤了出来。
他好不容易稳住身形，挤到弗雷德和乔治身边，不仅帮迪伦印证了说法，还伸出手轻轻捋了捋弗雷德下巴上的白胡子，指尖划过毛发的触感让他又笑出声：“别说……还挺顺滑，比我爷爷的胡子软多了。”
弗雷德挑了挑眉，和乔治交换了个心照不宣的眼神。
“乔治，你还记得咱们说的？”弗雷德故意拖长语调，手已经悄悄搭上了李乔丹的胳膊。
乔治立刻会意点头，指尖在李乔丹背后轻轻一戳：“当然记得——李，这么好的‘胡子体验’，可不能我们独享。”
没等李乔丹反应过来，双子一左一右架起他的胳膊，发力一甩，直接把他朝着金色的年龄限制线推了过去。
“砰”的一声闷响。
李乔丹刚越过线就被弹了出来。
迪伦早有准备，抬手再打了个响指，一个蓬松的软垫瞬间出现在他下落的轨迹上，稳稳接住了人。
这下门厅里彻底热闹了。
弗雷德、乔治和李乔丹并排在垫子上杵着，三撮花白长胡子垂在胸口，互相指着对方的脸取笑，笑声此起彼伏。
原本待在礼堂吃早餐的学生听到动静，纷纷端着餐盘跑了出来，门厅很快挤满了看热闹的人。
罗恩挤在人群最前面，一眼就认出了自家哥哥，他指着两人的胡子笑得前仰后合，连耳朵都红了：“弗雷德！乔治！你们这是打算提前退休当校长吗？”
弗雷德三人对视一眼，起身就要朝罗恩扑过去，罗恩见状连忙往后一缩，飞快跑到迪伦身边躲了起来，还朝双子做了个鬼脸。
“别闹了，”他喘着气转移话题，“你们不是早就通过校内选拔了吗？怎么还搞这出？”
乔治学着邓布利多的样子，慢悠悠地捋了捋胡子，故意压低声音：“想试试有没有别的办法绕开年龄线呗。”
弗雷德也跟着捋着胡子，语气里带着点小算盘：“要是能省下那两张选拔卡片，说不定能卖给想报名的高年级学生，换点金加隆呢。”
“不愧是你们！”罗恩立刻朝着两人竖起大拇指，眼神里满是佩服。
“不愧是邓布利多校长，这年龄限制线做得是真没破绽。”
不远处传来厄尼麦克米兰的声音，他正趴在一张石桌上写着什么，笔尖在羊皮纸上快速滑动。
他耷拉着眼皮，眼眶周围有一圈淡淡的黑眼圈，显然是一整晚没睡，就守在这里记录报名情况。
“要么能跨过年龄线，要么有选拔卡片，不然根本没法靠近火焰杯。”
刚报完名的哈利走了过来，听到这话忍不住好奇地问：“除了弗雷德他们，还有人试过取巧吗？”
“多着呢。”
厄尼放下羽毛笔，揉了揉酸涩的眼睛，“我们学院的萨默斯，昨天晚上把报名条折成纸飞机，想让飞机飞进火焰杯。”
“结果飞机刚越过年龄线就停在半空，还像有魔力似的把萨默斯往线里拽，最后他也被弹了出来，胡子比弗雷德他们的还长。”
“还有斯莱特林的蒙太，他自己不够格，就鼓动沃林顿去搬火焰杯。”
厄尼嗤笑一声，语气里满是不屑，“那杯子是邓布利多校长亲自放的，沃林顿憋得脸通红，使劲推、弯腰扛，杯子连动都没动一下，最后还闪了腰。”
“拉文克劳的福西特更有意思，凌晨三点就蹲在这儿，想趁没人的时候偷偷把名字塞进去，结果刚碰到年龄线就被弹飞了，现在估计还在宿舍捂着脸呢。”
他一边说，一边翻开记录册念着已报名的名字。
哈利听着听着，突然转头看向迪伦：“迪伦，你应该已经报过名了吧？”
“还没，不过现在刚好。”
迪伦从口袋里掏出一张卡片，上面用银色墨水清晰地写着“迪伦·霍克伍德，霍格沃茨”，字迹工整，边缘还印着淡淡的魔法纹路。
其实参不参与，对迪伦来说，都没什么所谓。
游离游戏之外，可以做很多事，但实际上就算进入游戏之中，也能做不少事情。
迪伦捏着卡片，稳步迈入金色的年龄限制线。
他刻意放缓脚步，意识高度集中，细细感知着周围的魔法波动。
当他将卡片投入火焰杯的瞬间，蓝白色的火焰猛地窜高半寸，卡片在火中没有燃烧，反而化作一缕金色的光纹，融入到了杯身的纹路里。
这一刻，迪伦清晰地察觉到，自己的意识与火焰杯之间建立起了一丝微弱却稳定的联系。
报名的动作本身就是仪式魔法的一部分，需要报名者怀揣明确的“参与赛事”的意图。
这份意图与火焰杯的仪式魔力相互呼应，才完成了契约的初步绑定。
他站在原地片刻，确认感知到的魔法轨迹无误后，才缓缓走出了年龄限制线。
本章完
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