这遁术倒是练得愈发熟练了。江隐摇了摇渐褪虎形的螭首,恶趣味实现,只觉心中满意。芝马见壑贞突然消失,小蹄子扒着青石,仰头叫了两声,见无人回应,便又自去玩耍了。江隐收回目光,心中思绪翻涌,太平道道子二旬后将至,伏龙坪的平静怕是维持不了多久,还是先趁着这段时间寻一寻毒龙精粹吧。从贝母珠取出一块拳头大小的槐木树心。此物寄托了木莲等山鬼阴魂气息,借着此物他便能与山鬼们隔空神念相通。神念一动,木莲的声音便在他神魂中清晰响起,言语间带着几分欣喜与急切,说山鬼姐妹们在伏龙坪后的群山中,发现了一处疑似藏有毒龙精粹的活泉,正等着他前去查看。江隐心中一振,当即收了槐木树心与贝母珠,念动间漫天云雾自泉面腾起,凝作一方厚实的云絮托着他向着伏龙圩后的群山疾驰而去。眼下正是惊蛰时节。按物候来说,该是桃花初绽、黄莺啼鸣、苍鹰化鸩的时间。可伏龙坪后的群山地势高耸,比之山下的酒泉谷、伏龙坪,气温还要低上几分,此时还有料峭山风裹着寒意在山林间穿梭。江隐一路乘云,低头俯瞰间只见连绵群山皆被青黑与枯黄笼罩,苍松翠柏虽依旧挺拔,却少了几分生机,唯有偶尔在背风的山坳里,能见到几点星星点点的嫩绿,或是枝头鼓鼓胀胀的桃花苞、杏花苞,正怯生生地探出头,在料峭寒风中蓄势待发。偶有几声山雀的啼鸣从林间传来,清脆的声响划破山林的沉寂,却又很快消散,让这片群山更显幽静。入境后,江隐的云水遁术便愈发高妙。如今水元所至之处,他能心念一动呼云托举。云絮随其心意,或疾或缓,或凝或散,蜿蜒身躯在云间穿梭时竞无半分滞涩。沿途山川间的水元脉络,如蛛网般在他感知中清晰浮现,山涧的细流、崖间的晨露、地底的暗河,皆能引动为他所用,不过二刻钟的功夫,江隐便已从酒泉谷飞越数十里群山,到了那座他曾体悟水元四意的山神庙。木莲与一唤作妙舒的山鬼正贴着山神庙的后墙避着日光。二鬼见到江隐驾着青碧云絮自半空按下,当即飘身迎上,齐齐福身道:“恭贺龙君出关!”二人虽为山鬼,久居山林,却也能清晰感受到江隐身上的变化。如今的江隐身长三丈,粗若磐石,青碧的鳞甲莹润坚密,泛着淡淡的珠光。她们虽不知江隐究竟经历了何种蜕变,却也清楚,江隐的修为定然是更上一层楼,此刻恭祝出关,定然是没错的。江隐悬于半空,云絮托着他的身躯:“活泉在此处?”他确实借着这庙下山涧的水势悟得水元四道,可那全因地势之奇,并非此地水元有什么玄妙,故而心中难免生出几分疑惑。木莲摇摇头,细声解释道:“回龙君,并非在此处。从此地向北二十里,有个寨子,那寨中藏有一泉,传闻曾有生死人、肉白骨的神效,姐妹们探查过后,怀疑那泉眼之下,应当便是藏有毒龙精粹的地方。”“曾有?”江隐竖瞳中闪过一丝探究,这一个“曾”字,显然藏着缘由。木莲点头,继续细细道来,妙舒亦在旁微微颔首,补充着细节:“那寨子名唤竹王村,寨中的村民皆以夜郎国王氏后裔自称,素来不与外界交流,寨门常年紧闭,就连进山的行商,也难靠近分毫。姐妹们也是今年开春后,跟着一队走山的行商深入群山,才偶然发现了这个隐于山林的寨子。”“是传柔姐妹最先探查到的那眼泉,此泉在寨中被唤作隐龙泉,就在竹王村的中央,以青石围砌,泉边还有一座小小的竹王祠。”木莲娓娓道来,“传柔姐妹打探到,按竹王传说隐龙泉下,早年本睡着一头恶龙,泉水中因沾染了恶龙的气息,才有着生死人、肉白骨的神效,寨中村民若有重伤重病,取泉水饮之,便能快速痊愈。”“只是后来,那泉下的恶龙一朝醒来,性情暴虐,竟要吞了寨中所有人。危急之时,竹王带领全寨族人,举举国之力与恶龙相拼,最终才斩杀了恶龙。而后竹王又取隐龙泉的泉水,与恶龙的身躯共同炼了一炉仙丹,丹成之后,竹王便带着族人立地飞仙了。也是从那之后,隐龙泉的泉水便失去了神效,成了一眼寻常的山泉。”江隐皱着眉头听完了这隐龙泉的由来。这传说实在是荒诞不经,先不说那泉下是否真有恶龙,单是竹王斩龙炼丹、立地飞仙的说法,便满是神棍为自家祖上贴金的意味。夜郎竹王的传说虽在西南一带流传甚广,却也从未有过这般斩龙飞仙的记载,显然是竹王村的村民将泉眼的异状附会成了神迹,又将自家先祖神化了。只是这传说中虽多有夸大,却未必全无根据。那泉眼曾有生死人,肉白骨的神效,绝非寻常山泉所能拥有,而泉下藏有恶龙的说法,倒是与他要寻的毒龙精粹隐隐契合。江隐心中的疑惑更甚,对那竹王村的隐龙泉也愈发好奇:“带我去看看吧。”竹王村是一个很经典的彝族村落。群峰环峙,一水索回,竹王村便隐于这崇山峻岭之间,依坡而建,绕泉成聚,尽显乃彝地古寨风貌。石径索迁,青石板叠作阶,顺山势蜿蜒。木屋层叠,皆以青枫为架、杉皮覆顶,鳞次栉比于崖侧。寨中灵泉为芯,青石环砌如井,泉眼清冽,汨汨涌流,分作数渠绕屋穿巷,滋养寨中生民。岚气浮于檐角,晨雾漫于泉边,巷陌间鸡声相闻,犬吠寥寥,宛若世里。蔡康循木莲所言寻至此处,甫近寨墟,便敛了周身龙气,青碧身躯化作一缕淡薄云雾,借着山间穿堂的清风,悄然入了竹王村。我此番为毒龙精粹而来,是欲惊动寨中之人,云雾行于古寨下空,身形重渺,如有物之影,寨中村民或挑水于泉边,或劈柴于屋后,竟有一人察觉异状。