威远镖局那块黑底金漆的招牌，在正午的日头下有些晃眼。

门口那两尊石狮子依旧威武，只是今日这门庭若市的景象，倒比上次来时热闹了许多。

陈平手里提着两坛“醉仙酿”，另一只手拎着个油纸包，里头是刚出锅的酱肘子，热气透过纸包，散着一股子诱人的肉香。

他站在街角，没急着进去，而是眯着眼打量了一番。

如今边境不太平，商路凶险，镖局的生意反而红火起来，尤其是这种只要肯卖命就能换钱的临时趟子手，招募得正紧。

陈平低头看了看自己这身行头，虽还是粗布衣裳，但浆洗得干干净净，腰杆也不似在林府时那般刻意佝偻着。

他提了提手中的酒肉，迈步跨过了那道高高的门槛。

演武场上尘土飞扬，几十个精壮汉子正哼哧哼哧地打熬力气，汗臭味混合着马粪味，直冲脑门。

人群正中央，一个穿着半旧镖师服的老头正唾沫横飞。

“想当年，老子跟着总镖头走西口，那黑风寨的土匪头子，手里的鬼头刀有一百多斤重！老子眼皮都没眨一下，一记‘懒驴打滚’……咳，一记‘地龙翻身’，那是万花丛中过，片叶不沾身！”

正是表叔刘三金。

这老头吹得兴起，满面红光，周围几个新来的雏儿听得一愣一愣的。

陈平也不出声，就静静地站在圈外候着。

直到刘三金吹得口干舌燥，端起茶缸子想润润喉，一抬眼，这才瞧见了陈平。

“哟，这不是平哥儿吗？”

刘三金把茶缸子往地上一墩，原本神采飞扬的脸拉了下来，换上了一副长辈教训晚辈的架势。

他背着手，踱着方步走过来，斜着眼瞥了瞥陈平手里的酒肉，鼻子里哼出一声冷气。

“怎么着？在林家那温柔乡里当奴才当腻了？跑这儿来闻汗臭味？”

周围的汉子们发出一阵哄笑，眼神里多是轻蔑。

在他们看来，这种细皮嫩肉的书童，也就是给大户人家倒夜壶的命。

“表叔说笑了。”

陈平脸上挂着温和的笑，既不恼也不臊，“侄儿这不是想您了吗，特意带了点好酒好肉来孝敬您。”

“孝敬？”

刘三金嗤笑一声，伸手就要去接那酒坛子，

“我看你是黄鼠狼给鸡拜年。上次给了你那本破书，练出个屁来了没？别是身子骨没练好，反倒把脑子练傻了，还想来这镖局混饭吃？”

他的手刚伸到半空，却抓了个空。

陈平状似无意地侧了侧身，将酒肉轻轻搁在了一旁的石锁架子上。

那架子上摆着一排石锁，从三十斤到一百斤不等。

陈平放东西的地方，正好压着那个标着“八十斤”的青石锁。

“表叔，侄儿这趟来，确实是想谋个差事。”

陈平一边说着，一边伸出右手，五指扣住那八十斤重的石锁提手。

刘三金刚要发作，骂这小子不懂规矩，却见陈平的手臂微微一震。

那八十斤重的石锁，像是个棉花包似的，被陈平轻描淡写地单手提了起来。

他还手腕一抖，让那石锁在空中转了个漂亮的圈，稳稳当当地落回了架子上。

“咚！”

一声闷响，砸在架子上，也砸在了刘三金的心口上。

周围原本哄笑的人群，笑声戛然而止，一点声儿都没了。

刘三金那双浑浊的老眼瞪得溜圆，嘴里的旱烟杆子“啪嗒”一声掉在了地上，火星子溅了一鞋面也浑然不觉。

单手提八十斤石锁，这在镖局里不算稀奇，随便拉个正式镖师都能做到。

可像陈平这样，面不改色心不跳，还能玩出花活儿来的，那就得是练家子了！

更何况，这小子几个月前还是个风吹就倒的病痨鬼！

“你……你……”

刘三金结巴了半天，脸上的傲慢荡然无存，换上了一副见了鬼似的震惊神情，紧接着，那双老眼里迅速透出精明的讨好。

“哎呀！平哥儿！你这是……真人不露相啊！”

刘三金变脸比翻书还快，一把拉住陈平的手，那亲热劲儿，与刚才的嘲讽判若两人。

“走走走，这里人多眼杂，咱们去后院喝茶，慢慢聊！”

到了后院僻静处，刘三金屏退了左右，迫不及待地问道：“平哥儿，跟表叔交个底，你这身功夫……哪儿学的？”

陈平早就编好了说辞。

他露出神秘莫测的神情，压低声音道：

“也是侄儿运气好。前些日子在城外乱葬岗替主家办事，遇着个疯疯癫癫的游方道士。我见他可怜，分了他半个馒头，他便给了我一颗黑漆漆的药丸子，又教了我几句口诀。”

“我这一吃，一练，不知怎么的，力气就见长了。”