青云巷的日子，比陈平预想的要喧闹一些。

这份喧闹并非来自外界的纷扰，而是源自左侧那座终日紧闭门户的丙字号三十五院。

“轰！”

一声沉闷的爆鸣声骤然响起，连带着地面的青石板都微微震颤了一下。紧接着，便是几缕黑烟从隔壁高耸的院墙内袅袅升起，伴随着一股刺鼻的焦糊味和金属熔融的怪味，随风飘进了陈平的小院。

陈平正坐在院中的老槐树下绘制“静心符”，手腕微微一抖，笔尖朱砂凝滞，一张即将完成的符箓顿时化为废纸。

他眉头微皱，放下符笔，眼中却没有常人的恼怒，只有深深的警惕与探究。

“第三次了。”

陈平心中默数。

搬来青云巷不过五日，隔壁这位邻居已经制造了三次这种动静。

据巷口的牙行执事随口提起，住在三十五院的是个名为沈千机的怪老头。此人性格孤僻，脾气古怪，整日里也不见修炼，就在院子里摆弄那些破铜烂铁，除了偶尔去坊市购买灵材，几乎从不出门。

周围的邻居，哪怕是那些自视甚高的丹师、器师，提起沈千机也是一脸晦气，避之不及，私下里都称其为“疯子”。

“夫君，没吓着吧？”

云娘放下手中的针线，担忧地望向陈平。她身旁的暖玉蚕似乎也受了惊吓，缩成了一团白球。

“无妨。”

陈平摆了摆手，示意云娘安心。

他站起身，走到院墙边，透过那层薄薄的防御禁制，目光仿佛穿透了墙壁。

下一刻，他心念一动，脑海深处的古朴竹简微微震颤，那双早已被“天道酬勤”命格洗礼过的双眸，泛起一丝不易察觉的幽光。

视线中，隔壁院落上方并未显现出具体的人影，但在那团混乱的气机之中，一行淡金色的字迹却如同烈阳般刺眼，静静悬浮。

【沈千机（金）：练气后期（重伤未愈），寿元：3/125。】

看到这行字迹的瞬间，陈平的瞳孔猛地收缩如针。

金色！

这是他觉醒系统以来，第一次在面板上看到金色的名字。

在凡俗时，即便是那不可一世的县令，或是后来遇到的引路人叶慕青，名字也不过是深浅不一的白色或灰色。

按照他对系统的摸索，颜色往往代表着对方的危险程度，亦或是……机缘的厚度。

“练气后期的大修，且名字带金……”

“但这寿元，竟然只剩下三年？”

陈平心中掀起了惊涛骇浪。

一个即将老死、且身受重伤的练气后期大修，这就好比一头濒死的猛虎，既是最危险的时候，也是浑身是宝的时候。

“难怪周围人当他是疯子，他却置若罔闻。燕雀安知鸿鹄之志，这老头，绝不简单。”

陈平收回目光，重新坐回石凳上，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“笃笃”声。

这是他思考时的习惯。

对于这种“不稳定因素”，摆在他面前的有两条路。

一是敬而远之，装作什么都不知道，在这个“疯子”死前这三年里，井水不犯河水。这是最稳妥的“苟”道。

二是主动接触，试探深浅。

若是前者，万一这老头发起疯来波及池鱼，自己毫无防备；若是后者，稍有不慎，便可能引火烧身。

“不能完全无视。”

陈平很快做出了决断。

卧榻之侧，岂容他人鼾睡而不知其意？

他必须搞清楚这个沈千机对他是否有威胁。而且，那金色的名字，就像是一个巨大的钩子，勾动着陈平内心深处对机缘的渴望。

“只要把握好度，未必是坏事。”

打定主意后，陈平并未急着行动。

他像往常一样，继续制符、修炼、陪云娘吃饭。直到两日后，当隔壁再次传来一声巨响，且伴随着一阵剧烈的咳嗽声时，陈平知道，机会来了。

“云娘，做了些什么点心？”

陈平走进厨房，看着正在忙碌的妻子。

“是用灵米粉和花蜜蒸的‘百花糕’，虽没什么灵气，但胜在口感软糯，不伤脾胃。”云娘擦了擦额头的细汗，笑着说道。

“装一盒给我。”

陈平说道，“我去拜访一下那位沈邻居。”

云娘微微一怔，虽不知夫君为何要去招惹那个怪人，但她素来聪慧，从不多问，只是手脚麻利地装好食盒，柔声道：“夫君小心。”

……

站在三十五院的黑铁木门前，陈平整理了一下衣衫，脸上挂上了那副招牌式的、略带几分憨厚与卑微的笑容。

“咚、咚、咚。”

敲门声不轻不重，恰到好处。

许久，门内才传来一阵拖沓的脚步声，紧接着，“吱呀”一声，厚重的大门打开了一条缝。

一张布满皱纹、头发如枯草般乱糟糟的老脸出现在门缝后。那双浑浊的眼睛里布满了血丝，带着一股生人勿进的暴躁。

“谁？干什么的？没事滚远点！”

沈千机的声音沙哑刺耳，像两块生锈的铁片在摩擦。

陈平并未被这恶劣的态度劝退，他微微躬身，双手捧起食盒，恭敬道：

“沈前辈，在下陈平，是前几日刚搬到隔壁三十六院的符师。今日内人做了一些家乡的糕点，特来拜会邻里，也算认个门。”

“符师？”

沈千机瞥了一眼陈平，目光在他那只有练气一层的修为上停留了一瞬，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，“练气一层也敢自称符师？也就是个画鬼画符的学徒吧。”

话虽难听，但陈平脸上的笑容却纹丝不动。

“前辈教训的是，晚辈才疏学浅，也就是混口饭吃。”

所谓伸手不打笑脸人。

沈千机盯着陈平看了半晌，似乎是闻到了食盒里飘出的淡淡甜香，又或是陈平这副“老实巴交”的模样让他觉得没有威胁。