……

走出万符楼时，陈平的储物袋里多了两千灵石和一枚古朴的玉简。

虽然身家缩水了不少，但他心中却踏实了许多。

有了这二阶符师的“伪装”和即将修习的雷符手段，他在接下来的乱局中，便多了一分自保的底气。

回到听涛苑。

刚推开院门，陈平便察觉到了一丝不对劲。

院中的石桌旁，坐着一位身着红裙、英气逼人的绝美女子。

她正端着云娘泡的粗茶，细细品味，仿佛那不是凡俗的茶水，而是什么琼浆玉液。

而在她身后，沈千机正如同鹌鹑一般，垂手侍立，大气都不敢出。

见到陈平进来，红裙女子缓缓放下茶盏，转过头，露出一抹似笑非笑的神情。

“陈符师，别来无恙啊。”

陈平瞳孔微缩。

叶红绫！

这位如今太行坊市如日中天的筑基老祖，竟然亲自登门了！

……

“晚辈陈平，拜见红绫前辈。”

陈平反应极快，脸上恰到好处地露出一抹震惊与惶恐，连忙躬身行礼。

他没有用“道友”相称，而是执晚辈礼。

这一拜，既是示弱，也是在划清界限——你是高高在上的筑基老祖，我只是个苟延残喘的练气散修。

“免礼。”

叶红绫淡淡开口，目光如两道实质般的利剑，在陈平身上来回扫视。

那一瞬间，陈平感觉有一股庞大而霸道的神识，毫不客气地侵入了自己的体内，试图窥探他的虚实。

若是换做一年前，陈平此刻恐怕早已冷汗淋漓，秘密无所遁形。

但如今，同为筑基修士，且神识强度甚至还要略胜叶红绫一筹的陈平，应对起来却是游刃有余。

他控制着体内的灵力，模拟出经脉淤堵、气血衰败的假象，甚至故意让丹田处的一缕真元显得紊乱不堪。

“嗯？”

叶红绫秀眉微蹙，收回了神识。

在她看来，眼前的陈平确实是伤了根基，体内灵力虽然浑厚，但杂乱无章，显然是强行冲关失败留下的后遗症。

“可惜了。”

叶红绫轻叹一声，语气中带着几分真实的惋惜，

“当年迷障谷一别，本宫还以为陈符师能有一番造化，没想到……”

“命中有时终须有，命中无时莫强求。”

陈平苦涩一笑，神情落寞，

“晚辈资质愚钝，能捡回一条命，已是邀天之幸，不敢再有奢望。”

“你能想开便好。”

叶红绫点了点头，话锋一转，

“不过，陈符师虽道途受阻，但这手制符的技艺，在太行坊市却是数一数二的。

如今叶家正是用人之际，不知陈符师可愿入我叶家，做个客卿供奉？”

来了。

陈平心中一凛。

这是招揽，也是试探。

若是答应，从此便被打上叶家烙印，生死不由己；若是不答应，在这叶家独大的坊市里，恐怕寸步难行。

“承蒙前辈厚爱。”

陈平拱手，斟酌着词句，

“只是晚辈如今身体抱恙，需常年静养，且家中还有老妻需要照料……实在无力为家族效力，恐误了前辈的大事。”

听到“老妻”二字，叶红绫目光扫过一旁局促不安的云娘，眼中闪过一丝复杂之色。

她自然记得，当年陈平为了这个凡人妻子，不惜拒绝她的好意。

“陈符师还是这般重情重义。”

叶红绫似是感慨，又似是嘲弄，

“不过，陈符师当真以为，我不来找你，这‘开荒令’就能绕过你去？”

陈平沉默不语。

“明人不说暗话。”

叶红绫站起身，一股筑基期的威压瞬间充斥整个小院，压得周围的防护阵法发出不堪重负的吱呀声。