她轻声道：“丫头，第三关，也是最后一关。跟我来。”

她转身，走向石屋。

桃乐菲连忙跟上。季青裴也迈步，却被艾格尼丝拦住。

“第三关，只能她一个人进。”艾格尼丝说。

季青裴脚步一顿，看向桃乐菲。

桃乐菲愣了一下，随即用力点头：“会长，我自己可以的！”

季青裴沉默了两秒，点点头：“去吧。”

桃乐菲深吸一口气，跟着艾格尼丝走进了石屋。

门在身后缓缓关上。

石屋内，比想象中宽敞。

四周是高大的书架，上面摆满了古籍和瓶瓶罐罐。

屋子中央是一张石台，台上放着三个水晶瓶。

三个瓶子里，都装着透明的液体。

一模一样。

“第三关，品药。”艾格尼丝的声音在身后响起，“这三瓶药，都是生命精华。

但其中一瓶，是我年轻时炼制的。另外两瓶，是我晚年炼制的。你尝出哪一瓶是年轻时的作品，就算过关。”

桃乐菲愣住了。

尝出来？

这三瓶药看起来一模一样，连气味都差不多。怎么尝？

艾格尼丝微微一笑，在石台边的椅子上坐下：“丫头，药剂师不只是会配药。

真正的药剂师，要能品出每一瓶药背后的东西——

炼制者的心境，当时的火候，甚至那天的心情。来吧，尝尝看。”

桃乐菲看着那三瓶药，手心冒汗。

她走到石台边，拿起第一个水晶瓶，拔开木塞，小心翼翼地倒出一滴，滴在舌尖。

清甜，柔和，带着淡淡的花香。

她放下第一瓶，拿起第二瓶。

同样清甜，同样柔和，同样带着花香。

第三瓶也一样。

桃乐菲皱起眉头。

三瓶药，味道几乎一模一样。

怎么区分？

她闭上眼，仔细回味舌尖残留的味道。

第一瓶，清甜中带着一丝……酸？

不，不是酸，是涩？

很淡，淡得几乎察觉不到。

第二瓶，清甜，没有涩味，但花香味更浓一些。

第三瓶，清甜，花香，但咽下去之后，舌尖有点发麻？

桃乐菲睁开眼，又拿起第一瓶，再尝一滴。

这次她尝出来了——确实有淡淡的涩味，像是某种药材处理得不够充分留下的余味。

第二瓶，没有涩味，花香浓郁，咽下去后喉咙暖暖的。

第三瓶，花香适中，但咽下去后舌尖微微发麻，像是有极细微的刺激感。

她放下瓶子，陷入沉思。

三瓶药，都是生命精华，但细微的差别很明显。

第一瓶有涩味，说明炼制者对药材的处理还不够完美。

第二瓶花香浓郁，说明炼制者对火焰的掌控已经很纯熟，让药材的香气充分释放。

第三瓶有刺激感，说明炼制者可能加入了某种特殊的处理手法，让药效更猛烈。

哪一瓶是年轻的？

哪一瓶是晚年的？

桃乐菲又拿起第一瓶，再尝。

涩味……是龙血草处理不当留下的。

龙血草需要切碎后稍微晾干，去除多余水分，否则炼出来的药会有一点点涩。

这是新手常犯的错误。

她看向第二瓶。

花香浓郁，火焰芝的火候恰到好处，没有一丝焦糊，这是老手才能做到的。

第三瓶的刺激感……是蛇涎果？

不，蛇涎果是温和的，不会有刺激感。

难道是……她突然想起在古籍上看到过的一种手法——

用月光花的花蕊代替整朵花，会让药剂带有极细微的刺激性，但药效会提升两成。

这是宗师级的手法！

桃乐菲心跳加速。