引魂香的青烟袅袅升腾，在昏黄晃动的灯光里缠缠绕绕，淡淡的香气压过了屋内冰柜散出的冷意，也让紧绷到极致的气氛稍稍缓和。

女人紧紧攥着那三根燃着的香，指节因用力而泛白，眼泪无声地砸在衣襟上，晕开一小片湿痕，目光死死盯着门口，满心都是期盼与忐忑。

夏冬青站在一旁，轻声安抚着女人的情绪，时不时抬眼扫过四周，用阴阳眼留意着魂魄的动向。

赵吏则靠在冰冷的墙壁上，双手抱胸，眉头微蹙，先前那副怂紧张的模样收敛了不少，眼神落在女人身后那台老旧大冰柜上，冰柜外壁透着一股寒意。

这台冰柜，一放就是十年，锁住了一具冰冷的遗体，也困住了一个漂泊无依的魂魄。

等待的间隙里，空气安静得只剩引魂香燃烧的细微声响，还有女人压抑的啜泣声，赵吏心里的疑惑越来越重，终究还是忍不住开口，打破了这份沉默。

他看向女人，语气里少了几分先前的戏谑，多了几分凝重，声音低沉地问道：“大姐，我有个问题想问你。

人死之后，遗体不入土，魂魄就会滞留人间，不得安息，更没办法去冥界投胎转世，为什么要把他的尸体冻在冰柜里？

你打算这么冻他一辈子吗？你难道不知道，他的魂魄被这冰柜的阴寒困了十年，浑身覆霜，痛不欲生，永远都去不了冥界，永远都没办法解脱吗？”

这话问得直白，也戳中了最核心的症结。

女人的身子猛地一颤，攥着香的手更紧了，低垂的脑袋缓缓抬起，通红的眼眶里蓄满了泪水，眼神里满是复杂的情绪，有委屈，有无奈，有痛苦，还有十年如一日的煎熬。

她嘴唇哆嗦着，良久都说不出一句话，只是眼泪不停地流，脸上满是苦楚。

夏冬青看着女人这副模样，心里也泛起一阵酸涩，他从小能看见鬼魂，见过太多生死别离，也见过太多执念缠身的魂魄，可像这样被困在寒柜旁十年的，还是少见。

他没有赵吏那般见惯世情的冷漠，满心都是共情，轻轻开口劝道：“大姐，我们没有怪你的意思，只是想知道，到底是什么缘由，让你守着这个秘密，一守就是十年。”

女人深吸一口气，胸口剧烈起伏，压抑了十年的话，终于在这一刻忍不住脱口而出，声音沙哑又沉重，每一个字都带着血泪：“因为……他是第十个。”

“第十个？”夏冬青满脸诧异，眉头紧紧皱起，他不懂这山里的规矩，更不懂矿上的门道，完全不明白这句话的意思，眼神里满是疑惑，“什么第十个？”

“他是那场矿难里，挖出来的第十具尸体。”女人闭上眼，两行热泪再次滑落，回忆像潮水般涌来，将她淹没在十年前的痛苦里，

“我们这大山里，穷得叮当响，男人都靠去矿上挖煤讨生活，赚的都是血汗钱，拿命换一口饭吃。

那年矿上出事，塌方埋了人，陆陆续续挖出来九具遗体，等到把我男人挖出来，正好是第十个。”

她顿了顿，声音里满是愤恨与无奈，带着对现实的妥协：“国家规定，矿上的规矩，你们不懂。

矿难，要是死亡人数超过十个，不管是矿上的领导，还是镇上的负责人，全都要受处分，丢工作是小事，还要担责任，整个矿都要被直接查封。

一旦矿被封了，整个村子靠矿吃饭的人，全都没了活路，他们怎么可能允许这种事发生？”

“所以出事之后，矿上的领导，村里的负责人，轮番来找我，跟我商量，求我，让我不要发丧，不要上报，不要埋人，就当我男人只是失踪了，从来没在矿难里出事。”

女人说到这里，声音开始颤抖，十年的委屈与不甘尽数爆发，“可他人已经没了，尸体就摆在眼前，我不发丧，不埋人，这具尸体要往哪里放？我一个女人，带着几岁的儿子，能有什么办法？”

“他们逼我，哄我，第二天，就找人把这台大冰柜抬到了我家，说让我把男人的尸体冻在里面，对外就说他失踪了，再也没回来。”

女人指着身后的冰柜，眼神里满是悲凉，“我想过拒绝，想过闹，可我看着身边还不懂事的儿子，看着这四面漏风的家，我没得选。我男人不在了，我们孤儿寡母，在这大山里，无依无靠，怎么活？”

“只有这样，只有瞒着这件事，把他的尸体冻起来，矿上的人才会觉得我懂事，才会捧着我，顾及着这件事的把柄在我手里，不敢亏待我们母子。

我就想着，只要他们捧着我，念着这件事，总有一天，能帮我把儿子送出这座大山，让他不要再像我们一样，一辈子困在这穷山沟里，挖煤受苦，过这种看不到头的日子。”

这番话，说得断断续续，却字字诛心，屋内的空气仿佛都凝固了，只剩下女人压抑的哭声。

夏冬青听得心头一震，眼眶微微泛红，他从没想过，这冰冷的冰柜背后，藏着这样一个母亲的无奈与执念，藏着小人物在现实面前的妥协与挣扎。