刀是从背后来的。

走在最后的那个乡勇，还在想着回家后该吃什么，是高粱饭还是豆饭。

忽然脖颈后面一凉。

世界忽然横了过来。他最后看见的，是自己那具还在往前踉跄的身子。

旁边两人僵住了。一个腿一软，瘫坐下去；另一个转身要跑，喉咙里却只挤出半声噎住的抽气。

第三个人总算喊了出来：“杀人啦——！”

这些原本勉强维持的队伍彻底乱了。

“后面！后面有刀子！”

“杀人啦——！”

“抄家伙！抄家伙啊！”

有人往前挤，有人往路旁草丛里钻，有人茫然举着刀原地打转。

钱彪原本正在催促同伴快些走，听到叫喊声猛地回头。

人影憧憧里，有几道矫健凶悍的影子正快速切入、劈砍。

“敢偷袭！”钱彪怒喝拔刀，返身就往回冲，“给老子围上去！”

他这一冲，前头几个镖师也只能调头。首尾急遽收缩，在狭窄的山道上挤作一团，反而更乱。

“老大！人来了！”六筒低声急道。

红中老大抬眼看了看正怒吼着冲来的钱彪，又扫了眼混乱不堪队伍，咧了咧嘴。

“先给他一点教训！”

目的达到了，于是他将手指放入口中吹了个哨子！

“洗牌！”

就在钱彪冲进二十步内的同时，那几道刚刚还凶狠劈杀的身影听到红中老大的声音，麻利地收了刀，转身就扑进侧旁的密林和乱石堆。

几个起伏，便没入了深林当中没了踪迹，只留下几具乡勇的尸首。

“追！给老子追！”钱彪冲着林子咆哮。

“钱头儿，”一个老成些的镖师压低声音，“穷寇莫追，地形不熟，恐有埋伏。还是先整顿队伍，救治伤者……”

“脑袋搬家了你救一个试试看啊！”钱彪环视一片狼藉的后队，至少还有四五个乡勇挂彩。

死几个不认识的人他倒是不在乎，但是眼下经此一遭士气已散。

“清点人数！伤的都给我拖到中间来！”最后还是只能先休整了。

山脚下，临时征用的农家小院里。

李三爷背着手，在堂屋和院子间来回踱步。

桌上的茶早已凉透。

他隔一会儿就走到院门口，朝进山的路张望，那里什么也没有。

几个李府跟来的管事和小厮垂手站在檐下，大气不敢出。

“什么时辰了？”李三爷不知第几次问。

“回老爷，刚过未时三刻。”管家连忙躬身回答。

未时三刻。进山快两个时辰了。按钱彪的说法，快的话，这会儿该有消息传回来了。

“老爷！老爷！不好了——！”

跟着钱彪进山的乡勇见到李三爷，“噗通”就跪下了。

“老、老爷……匪……匪徒太狡猾了！我们……我们中了埋伏！”

李三爷心头猛地一沉，几步跨过去：“少游呢？钱彪呢？怎么样了？！”

那乡勇头目带着哭音：“钱镖头没事，可、可我们后队遭了突袭，死了三个弟兄，伤了好几个！那伙匪子……来去像鬼一样，砍完就跑，根本追不上！钱镖头被拖住了，现在还在半山腰……”