王迁没说什么，转身踏出宅门。

回到三里亭时，日头已近中天。

赵海仍靠在那棵老槐树下，闭目养神。听到脚步声，他睁开眼。

“解决了？”赵海问。

“嗯。”王迁点头。

赵海挑了挑眉，没问什么。

城门在望。

回到武馆后街小院时，已是午后。

王迁推开院门，愣住了。

院子里摆着几件熟悉的旧家具——他家窑洞里的那张方桌，两把条凳，还有那个缺了角的木柜。都已经被擦拭干净，整齐地摆在院角。

母亲周氏正拿着一块抹布，仔细擦着方桌面。小禾蹲在一旁，摆弄着几个粗陶碗。

“娘？”王迁唤了一声。

周氏抬头，脸上露出笑容：“迁儿回来了！快来看看，赵师兄帮了大忙！”

王迁转头看向赵海。

赵海笑了笑：“我看你们搬家仓促，就自作主张，去牙行雇了两个人，帮忙把窑洞里还能用的东西搬过来了。工钱已经付过了，你别操心。”

王迁沉默片刻，抱拳：“谢赵师兄。”

“同门之间，客气什么。”赵海摆摆手，却又话锋一转，“不过王师弟，有件事，我得提醒你。”

“师兄请讲。”

“……同门之间，客气什么。”赵海摆摆手，却又话锋一转，“不过王师弟，有件事，我得提醒你。”

“师兄请讲。”

赵海走到院中石凳旁坐下，示意王迁也坐。他斟酌了一下措辞，才开口：

“王师弟，你现在是武秀才，往后可能还会中举、甚至进京。你是入了陈小姐眼的人，往后在外走动，许多事……不能再像从前在石炭岭那般了。”

王迁看着他，没完全理解：“师兄的意思是？”

“需得有下人。”赵海说得直接，“至少一个帮佣的妇人，打理家务，洗衣做饭。若再有门房、小厮，那便更周全。”

王迁愣了愣。

下人？

他下意识看向母亲周氏。周氏正低头擦拭着那张从窑洞搬来的方桌，动作仔细，仿佛那是件珍贵的物件。

“我们一家……”王迁顿了顿，“穷苦惯了。自己洗衣做饭，也没什么。”

赵海摇摇头，压低声音：“王师弟，这里是城内，不是乡下。你在石炭岭砍柴，穿破衣、吃粗粮，那是生计所迫，没人会说半个不字。可在这儿——”

他指了指院外隐约可见的街巷轮廓：“在这儿，若还事事亲力亲为，洗衣烧饭，外人看了，不会说你家风淳朴，只会觉得你清贫落魄，上不得台面。”

王迁沉默了片刻。

他的目光掠过母亲微微佝偻的背影，又扫过妹妹手中那几个粗陶碗。

在石炭岭，贫穷是常态，砍柴的穿破衣，打渔的赤着脚，没人会觉得不妥。可在这里，在城里，他是威远武馆的成名弟子，是陈小姐看重的人，是有功名在身的武秀才，不能再外面落了脸面。

“受教了，”王迁缓缓点头，“谢师兄提醒。”

赵海松了口气，笑了笑：“你明白就好。其实也不用多，先找一个手脚麻利的妇人，每日来帮忙洗衣做饭、打扫院子，月钱不过五六百文，却能省下你娘许多辛苦。”

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