第五十三章就是现在，跳！

齐王立于高台之上，看着眼前熊熊燃起的火光，映照得半边天际如血般殷红。

他嘴角勾起一抹玩味的弧度，笑意却不达眼底，语气幽幽：“原来淮川竟是姜大人的遗孤？”

当年，章简与姜恒渊本是同窗好友，二人同登科榜，意气风发。

到了放官之时，章简暗中贿赂吏部与户部要员，如愿留任户部任职，依附当时还是户部侍郎的周敬山。

而姜恒渊不屑攀附打点，于是被外放江南，从池州吴县县令做起。

宁淮川思绪飘远，父亲自上任以来，为官清廉，一心为民。

在江南体察民情、整治漕运、肃清匪患，不光政绩卓越，还深受百姓爱戴。

历经十年擢升，姜恒渊官至江南东道观察使，兼理江南漕运与盐铁税赋，乃是大宛正三品的封疆大吏，手握江南财税、吏治之权。

相反，那时的章简，依附周敬山之后，逐步深陷泥潭。

起初他还与好友姜恒渊书信往来，后来两人逐渐形同陌路。

十八年前，江南东道漕运税银连续三个月账目异常。

姜恒渊亲自核查漕运账册与户部调拨文书，发现所有税银入京、钱粮划拨的核验关口，均由户部一手把控。

所有亏空，贪墨证据，皆指向周敬山一行人。

而这些事，桩桩件件都是经了章简的手。

宁淮川那会太小，这些真相，也都是后来才一点点从蛛丝马迹中查明的。

他想到那年，父亲有一段时间，常常愁眉不展。

后来才知，姜恒渊那时念及同窗情谊，曾私下密会章简，劝其主动揭发周敬山，以此戴罪立功，甚至承诺会在朝堂为其陈情，求圣上从轻发落。

章简也曾借口巡盐，三次至江南道，与父亲密谈至深夜。

宁淮川那时还小，只听书房整夜整夜亮着灯，父亲与章简的争吵声不断。

最后一次，两人不欢而散。

宁淮川只听到什么’同窗情谊‘，什么‘江南安稳’等词语，母亲那时身怀六甲，拉着他的手，捂住他的耳朵，躲进了屋内。

那年秋天，下了很久的雨，姜家二十三口人，没等到天气放晴，就等来了抄家的一道圣旨。

后来才知，有人伪造了贪污账目，还有姜恒渊收受盐商贿赂的书信，以及数万银钱流入姜府的伪证。

与此同时，周敬山在朝堂率先发难，诬告姜恒渊身为江南观察使，利用职权勾结盐商、侵吞税银、中饱私囊。

宁淮川还记得父亲接旨时挺的笔直的脊背，他跪在雨里，朗声道：“姜某一生所做无愧于君，无愧于民，只要给我面圣的机会，姜某自然能将此事说清，陛下自会还姜某一个公道。”

也不知是否因为他的这一句话，一夜之间，姜府遭到血洗。

暴雨过后，血迹与罪恶被冲刷殆尽，对外只说，姜恒渊贪腐事发，因此羞愧难当，携全家畏罪自缢。

那一夜，姜夫人惊惧之下早产，诞下一名女婴血崩而亡，而宁淮川被姜府的嬷嬷和自小照顾他的奶娘，压在身下，才侥幸躲过一劫。

从姜府九死一生逃出来以后，他一路向西，与狗争食，姜府一族也遭牵连，女眷变卖为奴，或充入教坊司。