贺锦，左金王，李自成最信得过的猛将之一。

李岩轻轻摇头：

“时移势易。早年逼上梁山，是活不下去，才不得不杀官夺粮，闯一条血路。”

“可如今呢？闯王旌旗已卷遍南北，不能再靠一把火、一杆枪，烧光抢净过日子了。”

“大王已站在问鼎天下的门槛上——要坐稳江山，就得容得下江海，收得住人心。”

“等大王登基称制，天下英才才愿俯首听命；若只知掠地杀人，百姓躲都来不及，谁还肯为你守土治民？”

“我们早不是流寇了——进了京，就是王师。”

“王师，得有王师的体统，更得有王师的担当。”

贺锦冷笑一声：

“这话你别跟我唠，你去跟我的兵卒讲去！”

“他们不认什么王师气度，只认碗里有没有肉、兜里有没有钱。”

“进了城不准抢？你是想让他们饿着肚皮给你叩头喊万岁？”

李岩寸步不让：

“抢光京城，然后呢？你能把大明所有州县的富户，一家家抄干净？”

贺锦嗤笑：“为何不能？如今还有谁敢挡我闯营的马蹄？”

李岩胸口一堵，刚要再辩——

“行了！都出去！”李自成猛地挥手，额角青筋微跳，“让我清静会儿！”

李岩张了张嘴，却见李自成面色焦躁，只得长叹一声，抱拳躬身：

“岩所言句句为大王计——天下可以打下来，可打下来之后呢？总得有人铺路、理政、收税、平乱啊！”

“若只顾眼前，不顾身后，今日百姓扶你上马，明日就可能推你下崖！”

李自成摆摆手，声音低了几分：

“晓得，晓得……容我想想，你们先退下。”

李岩拱手，转身离去。

贺锦狠狠剜了他一眼，拂袖而出。

刘宗敏刚抬脚，却被李自成叫住：

“宗敏，留下。”

刘宗敏顿住，转身垂手而立。

李自成盯着他，问：

“你觉得，李岩这法子，行得通吗？”

刘宗敏咧嘴一笑：

“心是热的，可眼睛没看清脚下泥。”

“咱们人多势众，百万之众听着威风，可也是一百万张嘴等着吃饭。”

“饭不上桌，谁跟你讲忠义、谈天下？”

“没了这百万大军撑腰，你我算什么？不过两个扛锄头的庄稼汉罢了。”

“不过——李岩的话，也未必全错。拿下京城，规矩就得立起来。老这么野着，终究不是长久之计。”

“等大王登基坐殿，满朝文武，总得有人替你管粮仓、审案子、写诏书吧？”

李自成缓缓点头：

“那你琢磨琢磨，这事怎么弄？”

刘宗敏嘿嘿一笑，凑近半步：

“大王，简单得很——诺言嘛，咱们照许不误。”

“可等城门一破、龙椅一坐，该分的照样分，该动的照样动。”

“眼下咱们还是流寇，流寇说话，本就不算数。”

“跟流寇讲信用？传出去，怕是要笑掉人的大牙。”

李自成听了，缓缓颔首。刘宗敏这番话，正撞在他心坎上。

跟自家兄弟讲情分、守诺言，天经地义；可对那些朝廷的兵将？犯不着！

眼下更不是讲仁义的时候——刀都架到脖子上了，还谈什么信义？

就在李自成一伙人盘算着怎么撕开京师城门之际，

北方，盛京宫阙之内，后金大汗皇太极早已磨刀霍霍。

这位执掌后金权柄的雄主，绝非等闲之辈。

他即位以来，整饬农桑、扩编八旗、连年征明，硬是把当初偏居一隅的弱小部族，锻造成横跨辽东、虎视中原的庞然巨物。

如今，大明内乱如沸，流寇四起，京师摇摇欲坠——皇太极一眼便盯住了这千载难逢的破局之机。

只要撬开山海关这道铁闸，他就能挟雷霆之势，长驱直入，一口吞下整个大明江山！

于是他一面冷眼旁观明廷自毁长城，一面火速调集兵马。

五十万精锐，尽数汇聚盛京，旌旗蔽日，战马嘶鸣，只待一声令下，挥师南下。

盛京皇宫大殿之上，皇太极端坐龙椅，蟒袍猎猎。

两旁，八旗王公、贝勒、固山额真肃立如松。

他目光如电，扫过满朝重臣，声音沉稳却字字千钧：

“伐明之机，就在眼前！李自成已兵临京城城下，不出十日，必破外城。”

“一旦京师陷落，便是我大金入主中原的起点。而眼下唯一拦路的，只有山海关。”

“吴三桂手握十万关宁铁骑，骁勇善战，山海关更是铜墙铁壁。若不能拔除此钉，南下之路，寸步难行。诸位，可有良策？”

话音未落，一人昂然出列——是皇太极长子豪格。

他抱拳拱手，声如洪钟：“父汗！请拨五万精兵予儿臣，儿臣定取山海关，斩吴三桂首级，为大金踏平南下通途！”

皇太极抬眼看了看这个儿子，轻轻摇头。