院子里也没闲着。

买了好几车荔枝木和龙眼木堆着。

这两种木头硬实，烧起来烟少火旺，烘出来的海鲜带股特有的果木香。

最简单的烘干设备一进场。

宋香兰就放话出去，大量收购海虾、鱿鱼小管和巴浪鱼。

只要新鲜，个头足。

当场结账，绝不拖欠。

这消息一出。

整个大队都沸腾了。

紧接着就是招工。

这事儿宋香兰交给了刘春花。刘春花现在是宋香兰的铁杆拥趸，也是大队里的百事通，谁家媳妇勤快，谁家婆娘爱偷懒，她门儿清。

没两天。

林刚媳妇、春霞妈张琴，还有王志和的大嫂甘珊珊就被招了进来。

工钱定得实在。

一天一块钱，半个月结一次。

这年头，壮劳力在生产队干一天也就几毛钱，还得看工分值多少。

这一块钱简直就是高薪。

乐得那几个嫂子干活跟拼命似的。

这天傍晚。

海风刮得有点紧。

宋香兰从加工作坊出来，准备回家做饭。刚走到村口榕树下，就看见一个瘦巴巴的小身影，挑着两个硕大的竹筐，摇摇晃晃地走过来。

那筐子压在那单薄的肩膀上，像是要把人给压折了。

“宋婶子……”

女孩声音细若蚊蝇，停下脚步，有些怯生生地喊了一句，“我……我来卖鱼虾。”

宋香兰眯着眼辨认了一会儿。

才认出这是村西头的杨晓叶。

这丫头命苦。

老爸在打石场被炸死，赔偿金被几个叔伯以怕被她老妈吞了为由分了个精光。

老妈只好把她和弟弟留下。

自己改嫁到了几十公里外的公社。

姐弟俩相依为命，日子过得那是吃了上顿没下顿。

宋香兰记得前世这丫头结局惨得很。

早早嫁了人，因为身子骨亏空太厉害，一直怀不上，吃了无数偏方才怀了一个，结果五六个月就流了。

婆家逼着离婚。

后来嫁给个带了好几个孩子的老鳏夫。

当牛做马把别人的孩子养大，带大了孙子，等到老了干不动了，被人家给赶了出来。

“晓叶？”宋香兰看着眼前这丫头。

这孩子身上就穿了件打满补丁的单衣，脚上踩着双破草鞋，脚趾头冻得通红，都生了冻疮，还往外渗着血水。

宋香兰心里一紧。

“宋婶子，这是我和弟弟去赶海弄的鱼虾，都很新鲜。”杨晓叶以为宋香兰不想要，急忙把筐子放下来，掀开上面盖着的草，“您看看，多新鲜啊。”

宋香兰低头看了一眼。

筐子里大半都是些杂鱼杂虾。

真正能用来烘干的好货不多。

但她没说什么，伸手帮杨晓叶把筐子提起来一头。

“走，跟我回作坊。”

到了作坊院子里。

宋香兰蹲下身，开始挑拣。

“这些大的虾和鱿鱼我都收了。”宋香兰把能用的挑出来过秤，然后指着剩下那一堆杂鱼，“这些太小了，做不成干货。这些我也买了，拿回去烧个杂鱼酱油水。”

这些小鱼小虾洗干净裹上面粉一炸。

也是一道好菜。

算完账。

宋香兰把钱递给杨晓叶。

杨晓叶捧着那几张票子，手都在抖。

“晓叶啊，”

宋香兰看着她那冻得发紫的嘴唇，叹了口气，“你这身子骨太单薄了，这么冷的天还下海，以后落下病根是一辈子的事。”

杨晓叶低着头。

“我不怕冷。弟弟要读书才有出路，我笨我不读书没事。”