夜色沉下来的时候，平安村里升起了三堆火光。

东边的神坛设在村尾一处废弃的碾坊旁。老道亲手挑的地方——周围三棵老槐树，遮天蔽日的树冠把月光挡得严严实实，树下是一口枯了多年的老井，井沿上长满青苔。刘建军带着人按吩咐摆好酒坛，看着老道把黄表纸一张张裁成三角形，嘴里念念有词。那柄桃木剑就插在坛边的泥土里，剑身上贴着一张朱砂符，被夜风吹得微微颤动。

西边隔着大半条村，那中年男人——村里人都管他叫“神家”——也摆开了阵势。他的坛简单些，一张八仙桌，上头供着三个牌位，看不清写的什么。他穿着件绛红色的长袍，手里摇着一柄铜铃，铃声叮叮当当的，在这寂静的夜里传得格外远。他身边围着七八个村民，都是二队的，手里举着火把，把那一小片地方照得通亮。

南边村口的老太太最安静。她盘腿坐在一块青石板上，头上那块黑头巾包得严严实实，只露出布满皱纹的脸。她的坛连桌子都没有，就是一个粗陶香炉，三根香插在里头，青烟细细地往上飘。她闭着眼，嘴唇不停嚅动，却听不见声音。身边陪着的几个媳妇婆子大气都不敢出，只敢远远站着看。

唯独北边一片漆黑。

那里是村委，一排青砖平房，门前有个灯炮，今儿也特意没开。有人不放心，悄悄问刘建军：“队长，北边咋不摆？万一那些东西从那边来呢？”

刘建军还没来得及答，旁边蹲着抽烟的老汉先开了腔：“憨娃，北边那是啥地方？村委！公社的衙门！”他把烟袋锅子往鞋底磕了磕，“甭说鬼，就是人也得绕着走，那地方阳气重，煞气也重，鬼躲还来不及呢。”

这话说得周围几个人连连点头。刘建军想起下午那两位“神家”——老道、神家、仙家，仨人各守一方，谁也没提北边的事，就跟商量好了似的。

刘建军也问过那包黑头巾的老太太，老太太眼皮都没抬，只说了句：“北边不用，那是衙门。”

问过西边的神家也说过，神家正摇着铃，不耐烦地摆摆手：“衙门有官气，官气就是阳气，最压邪。放心，那些东西不敢从那边来。”

他最后又去东边找老道。老道正往酒坛子上贴符，头也不抬：“北边？那是正位。正位有正气，还用得着我这道门里的人操心？”

刘建军站在村委门口，回头望望东西南三处忽明忽暗的火光，又抬头看看这黑漆漆的北边。那排青砖房静静地蹲在夜色里，窗户黑洞洞的，像一只闭着的眼。他忽然觉得，这最安全的地方，反倒让人心里最不踏实。

小小无声无息地落在顾心家院墙外的那棵老榆树上，往四下里张望了一圈，确认没人瞧见，这才轻轻一跃，翻进院子里。

冷曜正坐在院中的石桌旁，手里捏着一片叶子，不知在想什么。小小落地的一瞬，他便抬起了眼。

“大人。”小小快步上前，压低声音，把今天村里的事一五一十地说了——东边的老道摆了酒坛，西边的神家摇着铜铃，南边的老太太坐在青石板上念经，三个方向各守一处，唯独北边空着，说是村委阳气重，用不着。

冷曜听完，脸上没什么表情，只是侧过头，往屋里看了一眼。

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