翌日清晨，萧纵与苏乔一同踏进北镇抚司衙门。

赵顺和林升刚点完卯，正站在院中说话，瞧见他俩并肩而来，赵顺脸上立刻堆起笑容，打趣道：“头儿，今儿来得可真早啊！”

萧纵脚步未停，目光在他脸上扫过，眉梢微挑：“眼睛这么亮，昨夜睡得不错？”

赵顺嘿嘿一笑，中气十足：“可不是嘛！到家沾枕头就着，一觉到天亮！”一旁的林升也面色舒展，显然休息得挺好。

萧纵点点头，随口道：“行了，眼下暂无要务，都松散松散，歇着去吧。”

此言一出，赵顺和林升脸上的笑容同时僵住，互相对视一眼，神色变得有些古怪。

萧纵察觉到异样，停下脚步：“怎么了？这副表情。”

赵顺眼皮跳了跳，压低声音，带着点小心翼翼的笃定：“头儿，您没发现吗？但凡您说咱们北镇抚司没啥事、歇着吧，这话音刚落，十有八九，立刻就有棘手的案子找上门来！邪门得很！”

林升在一旁深以为然地点点头，补充道：“大人，赵顺此言……虽似玩笑，但回顾以往，确有不少次这般巧合。”

苏乔闻言，也忍不住掩口轻笑，眼波流转看向萧纵，添了把火：“萧指挥使，看来你这嘴有点开光啊。为防万一，赶紧呸呸呸几下，去去晦气？”

萧纵被他们三人一唱一和弄得哭笑不得，倒也没摆上官架子，果真依言侧过身，略显无奈地“呸呸呸”了三声，然后转回来，好整以暇地问：“如此，可行了？”

赵顺和林升这才松了口气似的，齐齐点头：“行了行了！”

萧纵摇头失笑，转身往书房走：“我刚得了些新到的茶叶，还算稀罕。都来我书房尝尝，算给你们压压惊。”

赵顺立刻眉开眼笑：“头儿得的茶，那肯定是顶好的！属下有口福了！”

林升也拱手笑道：“多谢大人赏茶。”

苏乔说：“刚好我也口渴了。”

四人说说笑笑，刚走到书房门口，萧纵的手还未触到门扉，长廊尽头便传来急促的脚步声。

一名值守的锦衣卫力士快步而来，手中捧着一封没有署名的素白信函，躬身呈上：“大人，门房刚收到此信，未有落款，亦不知何人投递。”

萧纵脸上的轻松神色瞬间敛去，接过信，指尖触感微凉。

他拆开封口，抽出信纸，目光落在那一行墨迹上。

信上字迹寻常，并无特异，但那寥寥数字组合在一起，却透出一股子阴森诡谲之气：

今夜子时，白纸坊有鬼市开张，纸人行走，活人失魂。

萧纵捏着信纸的指节微微发白，眸色骤然转深，如同凝冻的寒潭。

苏乔立时察觉他神色有异，轻声问：“信上写了什么？”

林升也敏锐地感到了气氛的变化，神色肃然。

只有赵顺尚不明所以，探头探脑：“啥信啊？上头说啥了？”

萧纵没说话，直接将信递给了苏乔。

苏乔接过一看，柳眉微蹙：“这是……预警？还是有人故布疑阵，引我们前去？”

林升接过信纸细看，沉默不语，面色也沉了下来。

赵顺凑过去一瞧，那短短一行字映入眼帘，他顿时“嘿”了一声，浓眉倒竖：“他奶奶的！哪个王八羔子装神弄鬼，用这种腌臜事搅扰京城安宁？让老子逮着，非一脚踹散他的架子不可！”

萧纵已走到书案后坐下，指节无意识地在光滑的案面上轻叩，发出笃笃的轻响。

“确是少见这般故弄玄虚、直指衙门的匿名投书。”他声音低沉，带着惯有的冷静，但熟悉他的人都能听出那平静之下蓄势待发的锐利，“宁可信其有，不可信其无。白纸坊荒废已久，若真有人借此生事，不可不防。”