真定府军器监在城西北角。

高尧康上任第一天，在门口站了一炷香。

不是不想进去。

是进不去。

门口堆着三辆报废的大车，车轴断了，车厢塌了，就这么横在路中间。

门房的窗户糊的纸破了两个大洞，风灌进去，把里头一张破床吹得嘎吱响。

门房不在。

据说是去打酒了。

高尧康绕过那堆破车，跨进门槛。

然后他停住了。

院子里蹲着二十几个工匠。

不是在干活。

是在晒太阳。

有人靠着墙根打盹，有人蹲在地上画圈，有人把一块废铁拿在手里翻来覆去地看——看了半天，又放下了。

没有人说话。

没有人动。

像一群等着下锅的饺子。

鲁四跟在他身后。

他的脸已经黑了。

“衙内，这……”

高尧康没说话。

他往里走。

穿过院子，是作坊。

三排矮房，门窗歪斜。

房顶上长满了草，枯黄的草秆在风里摇。

他推开第一间作坊的门。

一股霉味扑出来。

里面堆着乱七八糟的东西。

弩臂、弩弦、箭杆、铁镞。

不是码好的。

是扔的。

好的坏的混在一起，新的旧的堆在一块。

他弯腰捡起一张弩臂。

桑木的。

已经弯了。

他又捡起一支箭镞。

铁的。

锈得看不出刃口。

他把这两样东西放下。

走出作坊。

院子里那些工匠已经看见他了。

可没人站起来。

只是抬起头，用那种麻木的眼神，看着他。

像看一只路过的野狗。

高尧康在院子中央站定。

“谁是匠头？”

没人答。

他又问了一遍。

一个五十来岁的老匠人慢慢站起来。

他穿着打满补丁的短褐，脸上全是灰，眼睛浑浊。

“……草民周大。”

他顿了顿。

“是匠头。”

高尧康看着他。

“这军器监，有多少匠户？”

周大愣了一下。

“……三百来户。”

“账册呢？”

“没、没账册。”

“每月产多少神臂弓？”

周大不说话了。

他低下头。

旁边一个年轻匠人忍不住开口：

“产什么产！料都不够！”

高尧康看向他。

那匠人二十出头，满脸不服。

“上月拨下来的桑木，一半是烂的！铁料全是次品！连饭都吃不饱，谁有力气干活！”

他说完，旁边几个人点头。

周大回头瞪了他一眼。

那年轻人不说话了。

可脸上那股不服还在。

高尧康沉默了一会儿。

他开口。

“从今日起。”

他顿了顿。

“军器监的匠户，每人每天加两顿干饭。”

院子里安静了一瞬。

周大抬起头。

“……大人说什么？”

高尧康说：

“早饭一顿干的，午饭一顿干的，晚饭一顿稀的。”

“逢五逢十，加一顿肉。”

他看着那些工匠。

“够不够？”

没有人回答。

那个年轻人张了张嘴。

想说什么。

喉咙像堵了一团棉花。

他只是拼命点头。

点得眼泪都快出来了。

整顿从第二天开始。

高尧康做的第一件事，是让鲁四把所有人登记造册。

名字。

年龄。

擅长的活计。

干了多少年。

周大站在旁边，看着鲁四一笔一笔记。

“大人，”他小声说，“咱这地方，十几年没人问过这些了。”

高尧康说：

“往后有人问了。”

周大低着头。

没说话。

第二件事，是清库房。

王端瘸着腿，带着几个年轻匠人，把堆成山的废料一件一件搬出来。

好的，留下。

坏的，分拣。

能修的，单放一边。

不能修的，回炉重炼。

三天后，库房腾出三成空间。

五天后，腾出一半。

七天后，所有物料分类码好。

桑木在东，桦木在西。

铁料在南，铜料在北。

废料堆在院角，等着回炉。

王端拿着那本新造的物料账册，翻来覆去地看。

“衙内，”他的声音有点抖，“这库房……草民干了二十年，头一回这么敞亮。”

高尧康说：

“往后一直这么敞亮。”

第三件事，是分活。

他把所有匠人叫到院子里。

一百七十三人。

老的头发花白，小的才十四五岁。

高尧康手里拿着一支神臂弩。

他把弩拆开。