没想到，祖父竟然让自己立刻迎娶？这怎么行！

“祖父！”他急声道，“长公主新丧，荣安郡主需守孝三年，孙儿怎能此时成婚？”

“熠舟，你已经及冠，耽搁不起。”陈昌明说，“荣安郡主虽然需要守孝，但我朝也有百日热孝内成婚的先例。”

陈熠舟呆了呆。

他知此事的确有先例，可是……

“祖父，这是为什么？”他忍不住问，“您明知孙儿对她无意，您当初也曾后悔将把孙儿牵扯进来……如今，长公主已亡，赵宝珠也失了依仗，为何不先以守孝三年拖延婚事，再伺机……退婚？”

“退婚？”陈昌明问他，“你想过陈家吗？兵部眼看就要落到太子和太子妃手中。若失了与荣安郡主的这层关系，你觉得陈家还能在朝中站立多久？”

陈熠舟迟疑：“可……长公主已死，陛下还会在意赵宝珠吗？”

“会。”陈昌明答得很肯定。

“陛下不会让她无依无靠！只要我上书，说长公主和驸马皆亡，荣安郡主孤苦无依，我陈家愿意迎她入府，视若珍宝……只看在这种情分上，陛下也会在朝中、在内阁，给陈家留下一席之地。”

“祖父为何如此笃定？”陈熠舟不明白。

陈昌明看着他：“你真以为，凌阳长公主是昨日才死的吗？”

陈熠舟心头一震。

陈昌明继续问：“在长公主生辰宴后，你可曾听说她露面？”

“她……她不是病重了吗？”

“那是什么病，让她一个多月来闭门不出？连赵宝珠都见不到她？”

陈熠舟疑惑：“孙儿听闻是类似疫症一般的传染病，听闻长公主生辰宴当晚，就从府中抬出去不少染病的下人尸首。”

“那为何，那晚病死的都是府中下人呢？”陈昌明静静地看着他，“长公主的生辰宴声势浩大，京中贵妇尽皆到场，但你可曾听闻有一人患病？还有，是什么样的疫症，在长公主病发后，整座府邸无第二人患病？连日日伺候她的嬷嬷都未曾感染？”

一句句问下来，答案已经呼之欲出。

到这一刻，陈熠舟终于明白了过来。

“长公主她……早就死了？”

陈昌明缓缓道：“她应当在生辰宴当晚就已经死了。”

“可……凌阳长公主的生辰宴是二月十七，昨日是三月二十四！这整整一个多月，是如何隐瞒下来的？”

陈昌明看着他：“是如何隐瞒的并不重要，你只需知道……这整个楚国，有谁能做到将此事瞒得滴水不漏？”

“是……陛下。”陈熠舟喃喃开口。

陈昌明点了点头。

陈熠舟继续说：“陛下将此事隐瞒得如此之久，是因为……太子殿下。”

他想通了此间关键：“若长公主薨逝的消息对外，太子及冠礼势必会延期，而曾与长公主不睦的常宁郡主也难成为太子妃。陛下竟然为了太子和太子妃做到这个地步？！”

他觉得有些难以置信：“若真是如此，不更证明了孙儿迎娶长公主之女，是无用之举吗？”

“那你可曾想过，陛下为何会辍朝，又命百官服丧？”陈昌明问道。

陈熠舟摇了摇头。

长公主生辰宴那晚，母亲和妹妹也曾前去赴宴。

回府后她们将宴席之上的事告诉了他，长公主先是陷害常宁郡主却自己丢了脸，后来又带着众人前去捉奸，结果厢房被推开后里面却是长公主自己。

虽然陛下及时赶到，她们并未看得真切就被撵走。

但人人都能看出，陛下是真的动了怒。

长公主如此糊涂，也许她并非病死而是被陛下赐死……

她将皇家的颜面踩在脚底，皇帝又为何以最高的礼仪对待？

陈昌明告诉了他答案：“因为陛下要让所有人知道，长公主虽死但恩荣犹在，这一切……都是为了荣安郡主。他是在给赵宝珠撑腰啊！”

“所以。”他站起来，苍老的目光中透着坚定，“你若娶了荣安郡主，陈家就能够继续在朝中屹立不倒。”

……

十日之后。

凌阳长公主被葬入皇陵。

皇帝把赵宝珠召到御前，告诉她——陈家愿意在她热孝期间娶她过门。

赵宝珠深吸了一口气。

跪在皇帝面前：“荣安不愿嫁入陈家，求陛下准允。”

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