“我不走！”

三大爷挂着他那根磨得油亮的枣木拐杖，站在人群最前头，胡子气得一撅一撅。

“七十三年了，我赵老三生在这炕头，死也得死在这门里！”

“让我离开北沟村？除非你们抬着我的尸首出去！”

“三哥说得对！”

另一个干瘦的老汉五大爷，捶着自己瘦骨嶙峋的胸口，“根在这！祖宗的魂在这！”

“田埂子、老水井、村口的大槐树……哪样能带走？”

“你们年轻人为了条活路，想要闯出去，我们不拦着。”

“我们老棺材瓤子，就守着这村子，看谁能把我们咋地！”

“走了，开春谁种地？祠堂谁打扫？祖宗牌位谁供奉？”

可老人们不愿走，年轻人又哪能走得安心？

质疑声、哭诉声、骂娘声混成一片。

女人们搂着吓得不敢哭出声的孩子，默默垂泪。

男人们则蹲在墙根、门槛上，抱着头，唉声叹气。

故土，那不只是几间破屋几亩薄田，那是融在血里、刻在骨头里的念想。

赵卫冕走到人群前面。

他没喊没叫，就只是站在那里。

一直等那乱哄哄的声浪稍微低下去一点，他才开口。

声音不高，平平的，却像腊月屋檐下挂的冰溜子，直直往人心里戳。

“不想走？也行啊。”

人群一下子又静了，都看着他。

“查林小旗那事的官兵，已经来过一回了。”

赵卫冕的目光，像冰冷的刀子，慢慢刮过三大爷、五大爷那几个闹得最凶的老人脸上。

“下回再来，可就不是站着问几句话了。”

“他们会把留在村里的人关到黑屋子里，拿蘸了盐水的鞭子抽。”

“拿那烧红了烙铁往身上烫，手指甲，用铁钳子一片一片生生拔下来……各位叔伯，你们谁扛得住？”

老人们的脸色由红转白。

三大爷嘴唇哆嗦着，还想硬撑，“我……我老头子一把岁数了，黄土埋到脖子根，我怕……怕个球！”

“您是不怕。”

赵卫冕点点头，语气甚至没什么变化。

“可您确保所有人都不怕，都抗得住吗？”

“只要有人漏了一句嘴，把杀了人的事，还有村里人的下落都说了出来，到时我们要怎么办？”

“您不怕，你大重孙呢？才八岁吧？”

他扫过嘴硬的这班老人，“你们总该为子孙后代想一想吧。”

他顿了顿，让这话里的寒意浸透每个人的骨髓。

“我懂，故土难离，落叶归根，这把年纪了还要死在外头，肯定是不愿意的。”

“这样吧，我之前去府城顺手买了包老鼠药。”

“嗡——”

人群像被捅了的马蜂窝。

“谁实在舍不得走，我也不能逼着。”

赵卫冕的声音依旧没什么起伏，却比鬼叫还瘆人。

“我让七叔熬一锅稠粥，谁想留下，自己拿碗，舀一碗喝了。”

“到时大家安安稳稳躺自家炕上走，好歹落个全尸。”

“睡自家的土，总比被官兵抓去，折磨得人不人鬼不鬼，最后还要连累儿孙，害死一村人强。”

“你们说，是不是？”

死寂。