英国公府。

后院正房的廊下，小郑氏抱着那个已经没有了气息的襁褓，瘫坐在地上，哭得声嘶力竭。

她穿着一身素白的寝衣，鬓边簪着一朵小小的白绒花，衬得那张脸愈发荏弱，像是一朵被风雨摧折的白玉兰。

可那哭声却是泼天的。

“我的儿啊——我的命根子啊——！你才来到这世上几个月，怎么就这么走了啊——！”

她一边哭，一边用眼角的余光扫着四周，见院子里的人越来越多，哭声便又拔高了几分：

“是哪个黑心烂肺的害了你！是哪个蛇蝎心肠的容不下你！你告诉娘，娘就算拼了这条命，也要给你讨个公道！”

满院的丫鬟婆子，或站或跪，一个个低着头，大气都不敢出。

老五李君年站在一旁，急得眼睛冒火，眼眶通红，拳头攥得咯咯作响。

他在小郑氏膝下长大，自幼便与这位“沅姨”亲近，此刻见她哭得这般凄惨，心如刀绞，恨不能立刻将害死弟弟的凶手碎尸万段。

他蹲下身，扶住小郑氏的肩膀，声音又急又痛：

“沅姨，您别哭了！这件事如果是那云昭做的，爹爹一定会给您讨个公道的！您放心，咱们国公府不是好欺负的！”

他说着，眼眶也红了。

小郑氏抬起头，泪眼婆娑地看着他，想说什么，却只哭得更厉害了。

那襁褓被她死死搂在怀里，像是要揉进骨头里去。

就在这时，郑氏带着嬷嬷和婢女，从外面回来了。

这几日，郑氏一直住在城中一处客栈，没有回家。

四郎李君策的死，对她的打击太大了，她整夜整夜地睡不着，一闭上眼就是儿子小时候的模样——

扎着小揪揪，抱着她的腿喊“娘亲”，笑得露出两颗缺了的门牙。

她不愿待在府里，不愿看见小郑氏和那个孩子，更不愿看见英国公那副假惺惺的嘴脸。

她宁愿一个人住客栈躲清净，对着儿子留下的旧物发呆，也不想回来面对这些让她作呕的人和事。

但这两日，也不是没有喜事发生。

今日午后，她在茶楼与苏家二房的夫妇俩见了一面。

虽说那晚发生的事确实不大体面，但苏惊墨这孩子她确实极中意的。

到底是做了几十年当家主母的人，这事儿她也没有和英国公说，只私下悄悄问了女儿的心意，便与苏凌风和王氏两口子，把婚事定了下来。

今日这个时辰回府，就是为了取自己的一件信物，好稍后派人送到苏府去。

才刚踏入二门，就听见内院传来一阵阵撕心裂肺的哭嚎声。

郑氏不由脚步一顿，与身旁的嬷嬷对视一眼。

嬷嬷皱眉，低声道：“夫人，听这动静，像是……”

听着像是小郑氏的哭声，但声音……却是从郑氏的庭院里传出来的。

郑氏面色微沉，加快脚步，径直朝自己的卧房走去。

绕过影壁，穿过穿堂，眼前的景象让她心头一凛——

小郑氏抱着襁褓，就跪坐在她卧房门口的地上，哭得死去活来。

她身后围着一圈丫鬟婆子，有的跟着抹泪，有的手足无措地站着，有的试图上前搀扶，却被她一把推开。

“你还我孩子的命来！还我孩子的命来！”

小郑氏看见郑氏的身影，哭喊声陡然拔高，挣扎着要从地上爬起来，却像是哭得脱了力，踉跄了一下，又跌坐回去。

她仰着脸，泪水涟涟地望着郑氏，那模样楚楚可怜，可说出的话却字字句句都往人心尖上戳：

“姐姐！我知道你恨我！恨我占了你的位置，恨三哥偏疼我！

可孩子是无辜的啊！他才刚出生不久，还是个婴孩，他什么都不知道！

你恨我，你冲我来就是了，为什么要让云昭害我的孩子！”

郑氏面色一沉。

她没有理会小郑氏的哭喊，目光落在旁边苦着脸、手足无措的管家身上。

“怎么回事？”

管家连忙迎上来，压低声音，将今日午后的事一五一十地说了。

“今儿个一早，小公子的状态就不大好。脸色发白，吃奶也吃不下，哼哼唧唧的，像是哪儿不舒服。

侯夫人急得不行，说是听闻有悔大师如今就住在昭明阁，要请有悔大师来看看。

国公爷听了，就遣人去昭明阁请。

谁知到了地方才得知，有悔大师并不在，而是去了竹山书院。

说是与苏老大人一同在检查书院的各种布置，为文昌大典做准备——

这是皇命，耽搁不得。

而且书院已经禁止任何外人入内，连门都进不去。”

郑氏听到此处，眉头已紧紧蹙起。

管家又道：“书院也请不到人，小公子的脸色越来越差。

侯夫人急得直哭，咱们国公爷也急了，又遣人去竹山书院门口守着，等人出来就立刻请回来。