见他情真意切，云凡略作沉吟，目光如炬，一字一顿：

“江东！”

“江东？”

刘备与简雍齐齐一愣。

倒非江东不堪，而是刘备生在涿郡、长于河北，对江南风物、水网格局、士族脉络全然陌生。

故而自始至终，他压根就没把渡江当做过选项。

云凡早料到会有此问。

这几日，他反复推演刘备前路——若困守徐州，纵有关张二将，也不过是困兽犹斗。

吕布虎踞下邳，陈宫运筹帷幄，张辽、高顺各领锐卒，此等组合，放眼当世，罕有匹敌。

曹操更不必提，兵精粮足，谋士如云，单是徐晃、夏侯惇轮番压境，就够刘备疲于奔命。

那荆州呢？刘表看似庸弱，实则坐拥荆襄十郡，甲兵十万，孙坚当年横扫江东，尚且折戟襄阳。刘备若去，怕是又要重蹈旧辙，在新野或江陵坐冷板凳，仰人鼻息，蹉跎岁月。

环顾大汉疆域，此时此刻，唯江东尚存一线生机！

建安元年，孙策初定吴郡，会稽未平，丹阳未稳，庐江尚在刘勋手中——诸侯割据，群龙无首，远比徐州三面围堵来得宽松。

云凡眸光灼灼，语调铿锵：

“江东沃野千里，当年项羽率八千子弟渡江而起，一战破秦，威震天下！”

“近年中原板荡，大批世家携资带仆南迁，江东人口早已逾百万，耕垦有序，商旅辐辏，根基之厚，不输徐州半分！”

“更难得的是——眼下江东尚未一统，除孙策稍具实力外，余者不过疥癣之疾，远不如曹操、吕布、袁术之险恶难缠！”

“使君若取江东，先固根本，后拓疆土，无论日后西取荆州，还是北图徐扬，皆可从容布势，进退由我！”

“如此天赐良机，难道不是上苍专为使君所留？”

言尽于此，云凡敛口不语。

在他心中，只要刘备果决南下，便如蛟龙入海，腾跃可期——老刘这条船，依旧值得跟到底。

如果老刘执意要在徐州死磕到底，那他只好跟老刘拱手作别了。

可眼下，刘备的心早已活络起来。

只见老刘身子微微发颤，双眼灼灼生光，整个人像被火燎过一般，激动得几乎要跳起来！

对！

这才是他梦寐以求的！

比起远在江东的虚妄指望，他更渴求云凡这样能定乾坤、挽危局的臂膀！

此刻他望向云凡，眼神热切得如同久旱之人骤见甘泉。

只要此人肯携手同行，哪怕一时拿不下江东，他也再不会在乱世里踉跄失措！

有此人并肩，天下何愁不平？

咚！

刘备双臂高举，俯身深深一拜，额头几近触地：

“备今日得遇先生，方知何谓经天纬地之才！”

“备虽资质平平，却愿倾心相请，恳请先生助我重振汉室，廓清四海！”

“备在此立誓：若先生应允出山，此生绝不负君；若有违逆，天诛地灭！”

简雍也收起平日散漫，肃容垂首，声音沉稳有力：

“玄德自举义以来，屡战屡挫，皆因身边缺先生这般运筹帷幄之人！”

“今朝得遇高贤，实乃天赐良机！”

“还望先生不弃，助玄德一臂之力！”

一时间，主臣二人同跪于地，诚意扑面而来，毫无半分虚饰。

云凡见状，眉头微蹙，心里直打鼓。

诸葛亮当年还让刘备三顾茅庐，自己是不是也该端一端架子？

正犹豫间，眼角忽瞥见门外那小乞丐正死死捂住嘴，瞪圆了眼睛，满脸骇然地盯着屋内。

这一眼，如当头棒喝——

诸葛亮三顾，一为试其诚，二为未仕之身需得主公亲认；

而他自己，早已被刘备亲眼所见、亲口称许，连关羽张飞都记住了这张脸。

若此时再摆谱拒客，那就不是考验，是往绝路上奔！

想到这儿，云凡长叹一声，朗声道：

“使君如此至诚相邀，凡岂敢推辞？”

他整衣敛袖，躬身一礼：

“凡，拜见主公！”

话音未落，刘备已抢步上前，双手稳稳托住他双臂，语声恳切：

“这几日随先生耳濡目染，受益匪浅。备愿与先生结为知己，‘主公’二字，万万不敢当！”

“私下里，先生直呼我玄德即可！”

字字谦和，姿态低到尘埃里。

云凡心头一暖，暗自感慨：刘备待人，果然熨帖得恰到好处！

举手投足，全是让人如沐春风的真诚。

“玄德既如此坦荡，我也不便矫情。但既然你我以友相交，你又何必再唤我‘先生’？”

刘备闻言大喜，当即拊掌笑道：

“妙极！卓方说得太妙！你非师者，我非上位者，你我，唯挚友耳！”

简雍在一旁笑着插话：

“今日真是三喜临门——玄德得了佳肴美馔，添了一员干城之将，又交了一位肝胆相照的知己，真可谓一箭三雕！”

刘备心情大好，佯怒笑骂：

“你这简宪和，就你会拣好听的说！”

糜贞站在屋外廊下，一双杏眼眨也不眨地望着云凡，满心疑惑：

这人究竟有何过人之处，竟能让刘备这般折节相待？

正思忖间，门外忽传来一阵喧嚷。

刘备眉峰一拧，问道：

“外面何事喧哗？”

亲卫快步入内禀报：

“主公，是糜家人寻来，说糜家小姐走失了，仆从正在四处搜寻。”

糜贞听见，小脸一白，急忙垂下头去。

刘备正沉浸在喜意之中，未曾留意她的异样，只略一思量便道：

“怪不得今日糜氏兄弟神色有异……罢了，若明日仍无消息，我便派兵协查！”

他抬眼望了望天色，暮色已浓，便转头对云凡笑道：