一看是马煜，小厮眼睛都亮了。

价值千金的字，哪怕在他们这儿，也是一段佳话。

小厮忙躬了躬身：“公子，请看。”

小厮当即将那幅画展示出来。

画是墨竹，寥寥数笔，竹节挺拔，枝叶似有风骨，一股清峻孤傲之气扑面而来。

笔力之遒劲，意境之高远，确实比方才柳先生的字画高出不止一筹。

“才二十两？”马煜愕然。

就柳先生那种水平的字画，价格也能轻易被抬高到上百两。

“二十两也不算少了，就这个价格那还是看在他爹的份上。”

小厮一边回答，一边熟练地拿出印章，盖在上面。

“公子有所不知，”小厮低叹一声，“这位宋公子，家里有位当官的。”

“哦？”马煜疑惑，试探性地问：“当官的还能差这点钱？”

“那要看，怎么当官了。”小厮左右瞧瞧，见无人，这才压低声音：“宋濂宋大人，您知道吧？”

“太子师，当代大儒，清流领袖。为官那是清廉得出了名的。”

印章落下，却不是宋公子的名讳，而是一方闲章“山居先生”。

“宋大人那点俸禄，要维持门第体面，要接济学生故旧，哪里够用？”

小厮摇头，“宋公子也是没办法。”

“既要读书备考，又要贴补家用，又不愿堕了父亲清名出去摆摊卖字，只能偷偷拿来这里换点急用钱。”

他小心卷起画轴，语气有些复杂：“这印章也是不得已。”

“真落了本名，传出去，宋大人的脸面往哪儿放？”

“宋公子的前程还要不要了？”

马煜看着那方陌生的印章，一时无言。

清官之后，竟窘迫至此。

再看根本不属于宋公子的印章，心里也有些怒气。

“你这是侵权？”马煜见状，不满训斥。

小厮第一次听到这个词，倒是新鲜。揣测一番，大概也明白了马煜的意思。

笑出声来：“公子说笑了，他将字画送来时，就不曾落款，你还不明白是什么意思吗？”

小厮继续说：“我们要将山居先生印章落款，才能卖到更高的价格。”

“要不然，一幅无名字画，一两银子，已是天价。”

小厮有说有笑，改好印章后，将字画挂在墙上。

价格一跃而上，顿时飙升到二百两。

马煜沉着脸，心中再有不满，也只得隐忍不发。

每个时代有每个时代的悲哀，他也不过是沧海一粟。

马煜叹息一声，往外走去。

天色渐渐暗了下去。

夕阳西下，街道上的人也逐渐稀少起来。

有不少马车骄子，却从长街穿过，往一处涌去。

马煜不动声色，跟在后面。

离开轩竹楼，穿过一条飘着墨香与旧纸气息的短巷。

巷子另一头，便是另一番天地。

雕梁画栋的楼阁连绵，朱红灯笼高悬。

丝竹之声远远就能听见，其中还夹着男女之间的欢笑声。

衣着鲜亮的男人进进出出，女人们也靠在栏杆前，笑看着来来往往的人。

马煜刚踏入，一阵香风袭来。

“哎哟，这位公子瞧着面生，第一次来咱们怡红院吧？”

老鸨约莫四十上下，风韵犹存，头上簪着朵大红绢花，笑容像抹了蜜。

“看公子一表人才，定是个懂风雅的。”

“咱们楼里新来了几位姑娘，色艺双绝，尤其是牡丹姑娘，那琵琶弹得哟，保管公子听了骨头都酥了……”

她一边说，一边不由分说地用香喷喷的帕子轻拂马煜手臂。

勾着马煜的胳膊往楼里引，眼神飞快地打量着他的衣着打扮，估算着身价。

白日的烦闷一扫而空，再看青楼繁华，马煜脸上已喜笑颜开。

这就是古代文化啊！

他可要好好感受一下。

老鸨格外熟络。

“等等。”马煜站定，不着痕迹抽出手：“我可没多少钱。”

老鸨什么人？

打一眼瞧出马煜不凡。

就这些衣服料子，哪儿是寻常人家能够穿得上的？

“公子还说笑了。”老鸨嗔怪地拍了拍他的胳膊：“一看您气质，就知道不是平常人。”

“您是贵人临门，钱不钱的都是小事。”

“您能来这儿，就是我们的福气啊！”

她一边高声吩咐龟奴，一边亲自引着马煜往楼上走。

嘴上不停：“公子先坐着喝茶，听听曲儿，若有合眼缘的姑娘，再说其他不迟。”

“咱们怡红院讲究的是宾至如归，万没有让贵客在门口犹豫的道理！”

说话间，已将马煜引入一间颇为雅致的临街小阁。

熏香淡淡，琴案俱全。