沈姝婉看向赵银娣，眼底掠过一丝了然。她转而面向霍韫华，语气依然平稳：“奴婢练舞，确是姨娘吩咐的。姨娘只说身子僵，想活动活动，让奴婢学几个步子好陪她解闷。至于舞会，姨娘未曾提过，奴婢也不敢多问。”

她顿了顿，又轻声道：“奴婢如今明面上是姨娘身边的人，主子吩咐的事，不敢不从。若因此惹夫人疑心，是奴婢思虑不周。”

霍韫华盯着她看了半晌，怒气稍缓，疑窦却未全消。

她瞥向赵银娣，眼神里带了责怪。没弄清底细便来告状，倒让她白生一场气。

赵银娣见势不妙，忙赔笑道：“夫人，婉娘说得在理。姨娘让她学跳舞，兴许是因着自己不会，想让婉娘学了再去教她呢。若姨娘本就不擅此道，舞会上能崭露头角的，还不是夫人您？”

这话说到了霍韫华心坎里。她脸色终于缓和下来，唇角甚至浮起一丝得意的弧度。

“罢了，”她挥挥手，“银娣，你先下去。”

赵银娣一怔，三夫人到底还是看重沈姝婉。她眼底闪过不甘，却只得福身退下。

厅内只剩二人。霍韫华从袖中抽出一张纸笺，推到沈姝婉面前。

“既然如烟要你教，你便好好教。”她语气幽幽，“照这上头教的教。”

沈姝婉垂眸看去。纸上是简易的舞步图示，几处关键转折被人用朱笔改过，改成了极易踩空跌倒的错步。

“三夫人，这……”沈姝婉面露难色，“若姨娘当真在舞会上出丑，三爷追究起来……”

“那是她学艺不精，与你何干？”霍韫华语声冰凉，“你只管教，其余不必过问。事成之后，我自有厚赏。”

沈姝婉默然良久，终是伸手拈起那张纸，低声应道：“奴婢遵命。”

回到房中，沈姝婉刚掩上门，便听见外头廊下两个小丫鬟压着嗓音嘀咕：

“银娣姐姐这几日是怎么了？总说丢了只玉镯，三天两头闯进咱们屋里翻……”

“可不是么！昨儿还摸到我床头匣子里掏，吓得我魂都没了！”

“说是找镯子，谁知道找什么？偏她有赵管事倚仗，咱们又不敢拦她……”

声音渐远。沈姝婉立在门后，静静听着，眸色渐深。

赵银娣果然没忘了那天晚上，双喜落下的玉镯。

她走到妆台前，取出霍韫华给的那张纸笺，展开看了看，嘴角忽地扬起一抹极淡的弧度。

转身，她将纸笺轻轻放在了床头小几显眼处，用一本旧历书虚虚压住一角，随后像无事人一般，转身去收拾别的物什。

窗外月色清泠，漏进一线薄光，正好照在那张纸笺朱笔勾勒的错步上。

梅兰苑最僻静的角落里，秦月珍独坐窗边，对镜望着那张缠满绷带的脸。

近一月了。

伤口渐愈，所留疤痕却狰狞如蜈蚣，盘踞颊上。

她试过各式药膏：顾医生开的，还有托人从外头购回的偏方，皆收效甚微。

唯独，她不敢用沈姝婉给的药。

谁知那女人安的什么心？

或许里头掺了东西，叫她的伤永不能好。

故她只敢用其他大夫开的药，可惜收效甚微。

连那些大夫都治不好她的伤，沈姝婉不过是个略懂医术的普通女子，想来她的药纵是没动手脚也不管用吧。

她心烦意乱，走出了院子。

外头天光乍亮。