邓媛芳浑身剧烈一颤。

那个深植骨髓的梦魇，再次张牙舞爪地扑来。

她猛地捂住心口，额际渗出细密的冷汗，呼吸陡然急促起来。

秋杏见状，连忙上前扶住她微微发抖的肩膀，放缓了声音，却字字清晰：“少奶奶，您需得稳住。此事关乎的不止是明日的体面，更是往后长久的安稳。婉娘那边，奴婢会再去叮嘱，务必叫她谨言慎行，不出半分差池。咱们如今，没有退路。”

铜镜中，主仆二人的影子交叠在一处。

烛芯噼啪轻响，爆开一朵小小的灯花，旋即黯淡下去。

许久，邓媛芳颓然靠向椅背，像是被抽去了所有力气。

她望着镜中自己那失魂落魄的模样，眼底最后一丝挣扎的光，也渐渐熄灭了。

她闭上眼，从齿缝间挤出字句，

“叫春桃去传话吧。”她哑声道，“还有，告诉婉娘，今夜想办法避宠。”

秋杏眼中闪过一丝复杂，却只应了声“是”。

听雨轩内，沈姝婉正准备歇下，春桃便阴沉着脸出现在窗外。

“收拾一下，去月满堂。”春桃的语气硬邦邦的，“今夜开始，一直到明晚舞会结束，你都得替少奶奶。”

沈姝婉心下一凛。

连续一昼夜的替身，这在她前世是从未有过的。看来明日的慈善活动对邓媛芳而言，确实是一道过不去的坎。

“还有，”春桃盯着她，一字一顿道，“少奶奶特意交代了，今夜你要想办法避宠。不能真的伺候大爷。”

沈姝婉垂下眼帘：“婉娘明白。”

“你最好是真的明白。”春桃冷哼一声，“若是你敢阳奉阴违，少奶奶的手段，你是知道的。”

沈姝婉温顺地点头，心中却是一片冰凉。

避宠？谈何容易。

蔺云琛若是想要，她又有什么资格拒绝？

月满堂内，蔺云琛刚沐浴完毕，披着一件深色睡袍，正倚在榻上看报。烛光勾勒出他棱角分明的侧脸，卸下白日里冷峻面具的他，眉宇间难得有几分慵懒。

见沈姝婉进来，他放下报纸，细细观察她。

奇怪，今夜的她，似乎又变回了新婚夜的模样。

蔺云琛的心软了软，朝她伸出手。

“过来。”

沈姝婉乖顺地走过去，将手放入他掌心。

他轻轻一拉，她便跌坐他怀中。沐浴后的清新气息混合着他身上特有的冷冽香气，将她包围。

熟悉的感觉，充盈着他的内心。

是她，是她回来了。

“明日要忙一整天，辛苦你了。”蔺云琛的下巴轻抵在她发顶，声音低沉，“前些日子，也辛苦你了。本想这几日好好陪你……我本以为你今晚也不会来的。”

沈姝婉身体微僵。

“爷，”她软声开口，试图转移话题，“明日慈善活动，妾身该注意些什么？妾身.有些紧张。”

蔺云琛低笑一声，手指轻轻抚过她的长发：“不必紧张。明日你只需跟在我身边，微笑、颔首，必要时说几句客套话便可。具体的应酬，自有我去应付。”

他顿了顿，又道：“不过舞会上，恐怕要辛苦你陪我跳几支舞。”

“妾身.舞技生疏，怕给爷丢脸。”沈姝婉小声道。

“无妨。”蔺云琛不以为意，“明日我带你，你跟紧我的步子便好。”

他说着，手臂环过她的腰，将她搂得更紧了些。

沈姝婉能清晰地感受到他胸膛传来的热度，以及那逐渐变得不太平稳的呼吸。

“爷......”她试图挣脱，“妾身先去沐浴......”

“不必了。”蔺云琛却收紧手臂，不让她离开，“你身上很香。”

他的唇轻轻贴在她耳畔，温热的气息拂过敏感的肌肤：“就用你现在的味道，很好。”

沈姝婉心中一沉。