叶县。

曹操整日呆愣城头，目视南边，久久不语。

直到许久，部将曹洪率一队兵卒回返，径直奔上城。

曹操眼中透着期待之色，攥了攥身上红袍，问道：

“子廉，情况如何了？”

“可有找回子脩的尸体？”

曹洪闻讯，摇摇头道：

“据末将率部南下寻找，却见刘军上下已将博望城下尸首统一处理掩埋。”

“唉。”

听闻此话，曹操哀叹一声，眼中流露着浓浓的悲痛之色。

“子脩战死，我却连其尸都无法收殓送回故里安葬，反让其曝尸荒野。”

“我身为父亲，不称职也。”

他一席言语，内心深处也无比的自责。

站立城头许久，曹操才从悲伤中渐渐走出。

当得知目前刘军主力尚未退去，依旧屯于博望、舞阴边城。

他不禁长叹道：

“夏侯子渊乃劲敌也！”

不出所料，他退至叶县，迟迟未收兵北归，的确有趁敌军大胜，疏忽之际纵兵突袭的想法。

只不过，夏侯博却早已预判了他的心思，不给一丝机会。

突袭无望。

曹操深知麾下将士经此一败损失惨重，军心低迷，不可能继续跟士气正旺的刘军打硬战。

稍作沉吟，他无奈的挥鞭下令各部北撤。

随着刘军探子将曹军北返的消息带回，也正式预示着南阳战事告一段落。

二伐南阳，以失败告终！

夏侯博旋即也居中指挥，命各部府兵徐图南归。

然后缓缓走到张飞身旁，语重心长的说道：

“三将军，主力南归，守备南阳以北的重任便交于你手上了。”

“务必要慎重对待，曹操虽败，但底蕴尚存，不可轻视！”

张飞听罢，神色顿时严肃起来，抱拳道：

“军师放心，俺知晓轻重。”

见其郑重的应道，夏侯博也不再有顾虑。

毕竟，张飞粗犷面表之下藏着一颗细腻的心。

双方兵马俱撤，伴随着曹操刚率众回返许都后不久。

一则来自河北方面的军报传来。

袁绍已在近日攻破易京城，全歼公孙瓒所部。

公孙渊自知大势已去，遂在府中尽杀妻儿，而后引火自焚。

曹操闻之，脸上流露出浓浓的忌惮之色。

“一统河北，袁绍其势力已至极强之盛，恐难以争锋也！”

他端坐主位，目视齐聚两侧坐定的众人，眉头紧蹙。

此话一出，下首郭嘉满怀笑意，率先拱手说道：

“袁绍表面虽强，但依嘉之见，袁绍必败，主公必胜！”

“哦？”

“奉孝此话怎讲？”

曹操闻讯，眉毛一挑，微微有些惊讶道。

他刚经历了南阳之败，反观袁绍已剿灭公孙瓒，正在收复幽州。

即将就要一统河北四州之地。

此消彼长下，双方实力将会存在质的差距。

连他都觉得力不能及，郭嘉竟如此自信的言说自己必胜？

郭嘉听后，沉声说道：

“以愚意度之，绍有十败，公有十胜。”

“袁绍之兵虽多，不足惧也。”

曹操一听，面上顿时浮现出一丝惊讶：

“哦？我有十胜，绍有十败？”

“奉孝试言之。”

郭嘉听罢，高声说道：