袁谭率部南撤，曹军不费吹灰之力便攻取了黄河沿岸的重镇平原国。

平原既下，曹操即刻传令各部沿路追击。

听闻曹军紧追不舍，袁谭惊惧不已，不敢有丝毫停歇，催促部众加速南逃。

袁军几乎一连数日逃出上百里。

自平原退至济南，又仓促遁入齐国，最终一口气逃到北海国的高密城，方才暂得喘息。

袁谭下令全军据城休整，稍作整顿。

不料才过两日，便有紧急军情传来。

府堂之上，一名侍从快步入内，拱手禀报：

“启禀将军，北海周边发现敌军动向。”

袁谭闻讯，脸色骤变：

“什么？曹军竟来得如此之快？”

说罢，他面露惊惶，目光不由自主望向身旁的王修：

“先生，目前为止尚未收到汉军袭扰曹军后方的消息，曹军却已追至，这该如何应对？”

就在堂中气氛凝重，王修亦眉头紧锁，一时无言。

此时，侍从连忙摇头，高声补充：

“启禀将军，曹军各部目前仍在齐国、济南境内安抚各郡国，尚未进入北海。”

“正向北海逼近的并非曹军！”

袁谭、王修闻言皆是一愣。

并非曹军？

那是何人兵马？

袁谭眼中泛起疑色，追问侍从：

“那是谁的兵马？”

侍从不敢迟疑，立即回禀：

“据斥候探明，此军自北海东面而来，乃是辽东公孙康所部。”

“公孙康趁青州战乱，遣军跨海而来，并趁势攻取了东莱郡。”

详细汇报下，实况浮出水面。

袁谭听罢，神色顿时一凛，原本因暂时脱险而稍缓的心绪，再度紧绷起来。

“公孙康也来插一手？”

“这该如何是好？我军久战力疲，麾下将士死伤无数，如今人困马乏，齐国尚有曹军虎视眈眈，东边又来了辽东兵马……”

他一时彷徨无措，身侧的王修却神色渐定。

王修望向袁谭，眼中掠过一丝沉着，拱手道：

“将军且宽心，既是辽东军马，未必便是祸事。”

“说不定他们此番进逼北海，反会对我军眼下处境有利。”

袁谭闻言不解：

“先生此话怎讲？”

“辽东军此时杀到，分明是趁乱夺地。”

“我军正屯于北海，他们岂会容我们安然休整？”

王修微微一笑，摇头道：

“将军只观其表，未察其里。”

“曹操兵锋正锐，实力最强。”

“仅仅凭我们现有力量，一旦曹军收复青州诸郡后全力来攻，断难抵挡。”

说罢，他稍顿片刻，继续剖析：

“可如今辽东军作为第三方势力卷入战局，情势便生变数。”

“他们跨海南来，必为争地夺城，这与曹操欲全据青州的图谋直接冲突。”

“既如此，我们何不借机利用这层矛盾，从中周旋？”

听闻这番话，袁谭倒是越听越疑惑。

沉吟好半晌，方面向王修拱手请教：

“还请先生明示！”

王修略作沉吟，肃然道：

“辽东兵此来，对北海势在必得！”

“然面对即将杀来的曹军，他们亦不敢掉以轻心。”

“我军目前虽已是强弩之末，却仍有一战之力。”

“将军何不派人前去交涉，暂与之言和，以此争取喘息之机？”

袁谭闻言一怔：

“和谈？”