【勒石合约的签订, 经过近两个月的紧张谈判，已经快到尾声了。十八芝别的政治倾向如下表——】
【这其中，李魁芝是较为需要注意的, 他虽然屈于局势，并不愿意如丧家犬般拆伙逃往别处, 但也显示出了观望的态度, 如果买活军的统治不能让他舒服的话，李魁芝有很强的复叛倾向。对郑氏兄弟的收编非常令人满意，解决了十八芝归顺后的派系问题之后, 郑天龙的顾虑其实相对是较少的，他获得的筹子补偿也最，不知是否和这一点有。】
【郑天龙唯独的疑虑是他和妻子们的婚姻系——买活军的一夫一妻制让郑天龙很为难, 他和郑地虎不，可以说是妻妾成群, 且很热衷于用联姻来巩固权力, 比如他的第二任妻子阿松, 就代表了九州平户藩田川家的势力, 还有来到鸡笼岛后, 所娶的义兄之女, 这是他第三任妻子, 颜夫人平时都住在鸡笼岛本岛上，和阿松并不照面，彼此维系着微妙的平衡。
【还有几个十八芝兄弟亲眷中纳的妾, 虽然说是妾, 但和颜夫人的地位也很平等，现在郑天龙完全尴尬了，他不知道该确定谁为正妻。如果阿松不做正妻, 郑大木怎么办，如果阿松做正妻，颜夫人该怎么办？颜夫人代表的是原首领，义兄颜氏的人脉，十八芝中，刘香芝等人都非常尊崇颜夫人，一旦颜夫人独立，郑天龙在十八芝内的地位立刻就会受到动摇。】
【不过，这些细枝末节并不能阻碍勒石合约的推进，这件事现在不是郑天龙一人能做主的了，十八芝云集平湖湾之后，这件事是行行，不行也得行，郑天龙因为这件事感到犹豫，和讨价还价的时候，还想以合约谈崩为要挟，只好告诉他，封建九州这个主意，实际上和阿松、郑地虎都是不谋合，并且请他想想，为何天会开个辣椒酱品鉴会。】
【颜夫人和郑天龙之间，更像是政治联姻，在郑天龙心里，对他最忠心，也最不需要投入成本去维护的亲人应该是阿松和郑地虎，这两人竟然时绕过他和联系，这对郑天龙的打击是很大的，郑地虎的改变他少能预料得到，并且也给予了谅解——估计他觉得易地处，自己也会差不吧。但一向他认为是最为柔顺的阿松，却也有了这样出人意料的决断，郑天龙不得不重新审视并安排他们的系了。想他最后还是会确认阿松为唯一的个妻子的，不仅因为郑大木，也因为阿松身后的平户藩，现在代表了封建九州的远大目标。】
【既然说到了阿松，便不得不提到荒谬的思想建设了。阿松、阿森这对主仆中，让最有感触的，其实还是阿森。据的观察，阿松和此时的敏朝『妇』人已经没有什么区别了，她平时穿马面裙、小袄，佩戴狄髻，穿软底绣花鞋，如果不是海贼家的女眷不裹足，想她也会裹的。之前六姐说过，东瀛『妇』人会留糖式的眉『毛』，脸涂得很白，牙齿则染黑了，阿松的牙齿已经完全白了回来，不过她平时也不怎么『露』牙齿，这是怎么办到的？难道染料也会慢慢褪『色』吗？】
【阿森的牙齿还是黑的，但眉『毛』已经是们这里的样式了，她说话的时候总是捂着嘴，们的华夏官话，说得也不如阿松样正宗。她是阿松最信赖的侍女，阿松在海边散步时，腹痛生下了郑大木，就是由阿森接生。这是个蛮聪明的侍女，向她学瀛洲官话，所以们相的熟悉。闲聊时，会问她是否思念家乡，她也告诉很瀛洲的风物，感觉她对九州还是有很深的感情的，成长的过程也并没有受到什么大的苦楚，她是田川家的家奴，也是阿松的『奶』姐姐，并没有饿过肚子，人欺负过。】
【但，就是这样的一个瀛洲女子，可以侍奉着们谈论封建九州的事情，并且没有丝毫的异样，甚至是心地为们打算。觉得阿森的『性』格，不像是种随随便便就做出背离道德的事情，自己还很无所谓的人。所以结论便很简单了——阿森根本不觉得自己背叛了平户藩、九州岛或者是幕府，在她心里，并没有建筑起‘国家’这个观念。她的忠诚只指向于阿松，阿松的忠诚只指向于她的丈夫，所以郑天龙娶了阿松的天起，他几乎就拥有了田川氏所有仆人的忠心。啊，这里要『插』一句，郑天龙怎么这么擅长绝户财啊，先认了个没儿子的豪商做义父，娶了个没兄弟的老婆，可以继承大笔人脉和财产，后来还认了个没儿子的义兄，继承一次……必须禁止他在们买活军高层内认干亲……】
【哪怕是郑天龙的岳父，如今田川氏的家，他有没有国家这个概念呢？觉得是很可疑的，这一点其实在们买活军接触到的百姓身上也十的常见，百姓们认为自己是敏朝人，他们是朱天子的臣民，这里的忠诚对象永远是一个具体的人或家族，十八芝中几乎所有海贼都认为自己是敏国的叛逆，他们中有许人在老家见识到了的不公和黑暗，早已不愿再回到朱天子的土地里，一旦解开了这一层心理束缚，仿佛便解开了什么似的，便立刻变得百无禁忌起来，他们可以杀掠华夏商船，和杀掠倭人的船只没有什么不，因为他们早已不是敏人了，这些人便不算是他们的胞。】
【甚至于西洋人也视为是可效忠的对象，如果西洋人得上他们的话，他们是很愿意去买办的，但可惜的是，西洋人更愿意和志向更远大的郑天龙打交道。郑天龙的政治理想无疑是最高远的，他想独立建立一个东宁国，虽然也抛弃了敏朝，但还不愿给别的夷族去做走狗。他在海盗中实在是很难能可贵的，十八芝中还有一些人，感到他们现在顺买活军只是因为们最强大，如果条件有变化，他们一点障碍都没有，立刻就会去给西洋人做买办。】
【试着向他们普及国家和文明的概念，但收效非常的低微，连郑地虎都很不以为然——告诉他们，虽然们和敏朝不是一个政权，但们属于一个国家，即华夏炎黄之国，因此，在敏朝和买活军之间进行效忠的转变，与效忠瀛洲、西洋人有很大的不，一个人可以背叛自己出身的政权，但不能背叛自己出身的国家。】
【以为难点是解释为何不能叛国，但结果很出人意表，所有人都笑了起来，他们首先是不怎么接受华夏炎黄之国的说法，其次也觉得买活军完全不属于华夏炎黄之国——们的规矩和前所有朝代应该都是大不相的，们的习惯也是如此，们的服饰更是自成一派，们的型就不必说了。对他们来说，为买活军做事大概也就比为西洋人做事好一点点，因为们的肤『色』和长相还大致是一样的，但除此之外，们之间的不之处，简直比他们和西洋人的不之处还要更。】
【“一样是在夷人手底下讨生活，没什么不！”李魁芝这样和说，时就知道，他还没买活军里找到什么归属感。且这个问题也是不能解答的——他们说的实在也没错，除了们说的话一样以外，甚至连文字都和前不，十八芝认为拼音完全是另一种文字，且他们猜测六姐在上界可能是西洋神仙，因为拼音所用的字母几乎完全是拉丁字母……】
【这就让很难回答他们了，所以只好暂且搁置了这个话题，也因此引了的思考——为什么还认为和敏朝的百姓之间存在非常紧密的联系呢？虽然自小在彬山长大，几乎未接触过外头，但到有人掠杀华商的船只，掠夺华夏的子民，就打心底感到反感，如果十八芝掠夺的是西洋人、瀛洲人的船只，就毫无触动，没有丝毫的喜恶可言呢？们和‘外边’的人是如此的不，但为什么觉得们都一样？】
【这问题是很务虚的，但觉得它非常的重要，不过，也正因为它的重要，答案的浮现或许也不能急于一时。最近还是精力花在平整土地上，们已经收到了东南旱灾的消息，说泉州一带旱得尤其严重，现在们正做两样准备：第一备耕地，对于耕地略做计划和开垦，备食水，第二们会在约定的时间出，和买活军海军在泉州会和，攻下泉州城之后，战船会立刻抓紧时间，运一批牛和一批百姓去鸡笼岛，希望此时们来接管鸡笼岛的吏目们已经为夏耕打下基础，五月开始，还能抢种两轮高产稻，这样鸡笼岛的收成就足以让福建道的百姓度过今年的饥荒……另外，请六姐注意提醒来接手的事，要留心本地土人的袭击。】
陆大红最后端详了一下信纸，轻轻地长出一口气，封起信件，在上头用火漆封口，起身快步走出船舱，将信封交给于平——后者已经背了一个包袱了，里头几乎都是买活军们写回家中的信件，还有带回家的特产。“路上小心点，到了用仙器报平安。”
“知道了，陆姐你们在这也注意安全，们泉州见。”
“泉州见！”
于平跳上搭板，脚步轻快地跑远了，陆大红叉手站在船头，环视周围，无声地长出一口气来：买活军所乘坐的这艘船比之前几个月要冷清了一些，不仅仅是于平，还有一些要留在本地安排生产的专业人才，之前已经去了屏南。
勒石合约已近完成，余下的一些文字计较，不过是细枝末节，十八芝众人均意识到，买活军接管鸡笼岛已是大势所趋，半个月前传来的消息，更推动了谈判的进行。泉、鹭、榕均传来线报，报之今年闽东、闽南大旱，几乎已成定局，开年到如今只下了几场雨，虽不说江河断流，但很可能会大规模减产五成，如今民情已经开始『骚』动，正是鸡笼岛获取人口的好时机。
按照勒石合约所叙，两家合流（郑天龙觉得吞并、臣服这些词都好刺眼）之后，必将戮力心，共谋大业。先取福建，再图广府道、吕宋岛，此信一来，非但陆大红，便连十八芝群盗都意识到，此时百姓春耕不成，民心摇动，水师、卫所无法征求民粮，不能出动，吞并泉、鹭的时候到了！
军情如火、生死万急，战机是丝毫怠慢不得的，且此事最好毕其功于一役，万万不能先接人，再打地盘——些活不下去的人走了，粮食也就够吃了，人心思安，届时举事就失了人和。好在买活军有传音法螺，陆大红机立断，请示谢六姐，三言两语之间，便定下了双方在泉州港外会合的初步计划，且由于十八芝处的存粮并不，郑天龙主动提议，让买活军的吏目们带人前往鸡笼岛，立刻开始交接政权，时带来大量的牛力、秧苗，务必要在四个月内种出第一茬粮食，岛上的百姓们才不会饿肚子。
形势比人强，原本还在磨洋工的合约，如今定稿得干脆利落，只剩下安排在明日的签约仪式暨誓师大会，眼巨变在前，平湖湾似乎也笼罩在了异样的兴奋之中，码头上除了于平跑动的背影之外，几乎随处可见喊着号子，往船上运补给的水手船丁。陆大红背着手，默不作声地着他们，过了一会，谢二哥走到她身旁，偌大的精壮汉子，却几乎不见脚步声。
“怕了？”他冷不防问。
陆大红习惯『性』地笑了起来，她是个非常善于用笑容来掩饰实想法的人，“哟，哑巴说话了？”