莘瑶琴心知真想赶他出去也难，偷偷去瞧秋夜蓉。秋夜蓉闭目运功，一直未曾睁眼。朱之蕃道破两人受伤疗伤，秋夜蓉也并无反应，显是行功到了紧要之时。未动声色，冷淡道：“公子既不通礼节，瑶琴也无能为力，公子就请自便。”

“啪”一声响，却是火盆里一颗栗子爆开。这些栗子都是炒熟，稍一遇火，便即炸开，一股甜香，渐渐弥漫屋内。那老猿伸铁钩子扒将出来，却不急拿，任那栗子掉在地上。栗子接连爆开，老猿慢条斯理，一个一个拨到地上。

待到炉中栗子取尽，老猿仍不急吃，想是知道栗子仍然烫嘴，还需凉上一凉。

朱之蕃道：“此乃建康府王老汉家的栗子，虽不如燕京李家的有名，味道却也不差，姑娘可要来上两个。”

莘瑶琴几人船上打马，然后遇到洞阳道人索人，一路闹腾到此，虽旁边担子里就有吃食，却一直未顾的上，眼下闻到栗子甜香，腹中倒真有些饥了。听而不闻，正眼也不看朱之蕃，直当他不存在。

朱之蕃自搬了张凳子，在莘瑶琴面前坐下，满脸笑容，道：“久闻姑娘芳名，这一见之下，果然国色天香，更胜闻名。”这屋内椅子凳子，实无一张是为他这般人预备，椅子自是挤不进去，唯有拿张方凳。他山一样的屁股压下去，方凳立刻无影无踪，只听“吱呀呀”一阵哀鸣。

莘瑶琴道：“我倒是万幸，不曾听过你的名字。”

朱之蕃笑道：“无名之辈，岂敢有辱尊听。《孔雀东南飞》说‘指如削葱根，口如含朱丹’。我是时常不解，这手跟葱有什么关系，今日一见，姑娘这小手，真好像葱白一般细嫩。”

莘瑶琴眉头微皱，袖子一抖，将手都遮住了。

朱之蕃笑容越发猥琐，一双眼肆无忌惮，在莘瑶琴身上扫来扫去，口中啧啧有声，又道：“姑娘这腰，当真是盈盈一握，怕还没有一尺六。”

朱之蕃言语放肆，渐是无礼。莘瑶琴自也不高兴，她乃是金陵花魁，又是翠羽楼的人，与寻常风尘女子那是截然不同。日常所见所交，不是官宦名流，也是富商巨贾。相见都是礼数周全，彼此装的斯斯文文。便是前番郭倪相邀，也是客客气气，何尝受过如此明目张胆猥亵。

但她也是聪明过人，朱之蕃言语挑逗，可看眼神，却无多少猥琐之意。男人她是见的多了，不管如何作伪假装，好色无忌之人，眼神却是不会撒谎。这朱之蕃渐渐放肆，莫非是有意试探我家长老，此人究竟意欲何为？心念一动，此人进来，一双贼眼转个不停，唯独未在萧平安身上多作停留。