法弥雅修德甩了甩风衣下摆的尘土，嘴角还挂着那抹没风度的笑。她站在竞技场中央，脚下是刚刚被击溃的第34位对手留下的残影??一圈焦黑的魔法阵纹路像枯萎的花般蜷缩在地砖缝隙间。观众席早已沸腾，呼喊声如潮水拍打岩壁，而她只是抬起手，轻轻一挥，那些残余魔力便化作银色星屑，随风飘散。

“你倒是挺会收尾。”玛莲娜坐在包厢边缘，指尖轻敲扶手，声音不大，却穿透喧嚣直达法弥雅耳中。

“收尾？”法弥雅仰头望向她，眯起眼，“我只是把该踩的垃圾顺手扫出去罢了。”

梅琳娜站在通道尽头，手中握着一枚刚从裁判处取回的认证徽章??纯银打造，正面刻有如蜜巢都的图腾鹿角与火焰交织的纹样，背面则是一串数字：**34**。这是连胜记录的象征，也是通往更高阶排位赛的钥匙。但她盯着这枚徽章的时间比想象中要久得多。

“你在犹豫？”卢楠宏不知何时出现在她身后，手里拎着一只装满温泉水的小玻璃瓶，瓶身内有发条猫蜷缩成团，正打着盹。“赢了不开心？还是说……你其实并不想赢？”

梅琳娜没有立刻回答。她的目光越过人群，落在法弥雅身上。那个女人此刻正跃上高台，接过索妮娅递来的八角帽，戴在头上，歪了歪，引发全场尖叫。可她知道，那不是胜利者的姿态，而是某种更复杂的东西??像是在宣告什么，又像是在掩盖什么。

“我不是不想赢。”梅琳娜终于开口，声音低得几乎只有自己能听见，“我只是开始怀疑……我们到底是在战斗，还是在表演？”

卢楠宏笑了，把玻璃瓶塞进她手里：“那你问问自己，当所有人都期待你输的时候，你还愿意赢吗？”

这句话像一根针，刺进了她心底最柔软的部分。

与此同时，餐厅内的气氛也悄然变化。巨猫们已经吃光了第三轮主菜，桌面上堆满了空盘与折断的骨叉。索妮娅靠在椅背上，手中蓝宝石笔尖轻点账单，眉头微皱。

“五百七十三金列伊。”她念出总额，语气平静得可怕。

“正常。”玛莲娜翻着菜单，仿佛对这个数字毫无概念，“毕竟请的是整个‘法法后援团’。”

“问题是，”索妮娅压低声音，“乔俊旭还没给答复。他要是不来，这笔账就得我一个人扛。”

“他会来。”玛莲娜合上菜单，眼神笃定，“因为他怕被时代落下。而且……他欠我一顿饭。”

话音未落，门外传来一阵骚动。门被猛地推开，冷风卷着街市的喧闹涌入。一个身穿灰袍、头戴兜帽的男人缓步走入，身后跟着两只体型硕大的岩犬??它们的爪子踏在地上时发出闷响，仿佛整栋建筑都在震颤。

“抱歉，路上遇到龙群迁徙，绕了点远。”乔俊旭摘下兜帽，露出一张棱角分明的脸，左眼下方有一道细长的旧疤。“不过，我带来了赔罪礼。”

他抬手一挥，两只岩犬同时张口，吐出两颗包裹在晶壳中的果实。果实落地即裂，释放出浓郁的香气??那是生长于极北冰原的“霜心果”，传说中能短暂提升施法者的精神韧性。

“奢侈。”索妮娅吹了声口哨，“你这是真怕被吃穷啊。”

“比起破产，我更怕死。”乔俊旭坐下，给自己倒了杯茶，“尤其是面对你们这群能把一场普通聚餐变成史诗级消耗战的怪物。”

巨猫们纷纷咧嘴一笑，其中一只甚至主动为他夹了一块猪排。

“所以，”玛莲娜直视着他，“你确认要挑战梅琳娜修德？”

乔俊旭咀嚼的动作顿了一下，随即点头：“我已经拿到了她的战斗数据模型，分析过十七种应对策略。虽然胜率预估不足四成，但……值得一试。”

“你知道她最近的变化吗？”索妮娅插话，“不再是单纯的数值压制了。她在调整节奏，像织网一样布置魔法节点，等你踏入陷阱才猛然收紧。那种打法……根本不像速攻型选手。”

“正因为不像，才有趣。”乔俊旭笑了笑，“况且，我也没打算正面硬碰。”

梅琳娜此时推门而入，发条猫从她掌心的玻璃瓶里跳出来，轻盈地落在餐桌中央，舔了舔前爪。

“你来了。”玛莲娜扬眉，“正好，让他看看你现在的状态。”

梅琳娜没说话，只是将手中的认证徽章放在桌上。那一瞬间，所有人的视线都集中过去。连岩犬都停止了低吼，安静下来。

“三十四连胜。”乔俊旭缓缓伸手，却没有触碰，“可你知道吗？在古老的预言书里，‘三十四’是个断裂之数??象征巅峰之后的坠落。”

“迷信。”索妮娅嗤笑，“我们可是现代男妖，讲究实证。”

“但你也无法否认，”乔俊旭看向梅琳娜，“你的风格正在改变。从前你是靠绝对力量碾压一切，现在你开始计算、布局、等待时机……你在模仿谁？法弥雅？还是……你自己内心深处那个从未展现过的影子？”

空气凝滞了一瞬。

梅琳娜低头看着自己的手。那双手曾无数次释放出足以撕裂空间的魔法洪流，也曾静静泡在温泉中，任由水流带走疲惫。她忽然想起那天在训练场，大法闭着眼说的一句话：

> “你以为你在追逐胜利，其实你一直在逃避失败。”

当时她不懂。

现在她懂了。

因为她终于意识到，自己之所以偏爱运营型打法，并非因为天赋或习惯，而是源于一种深层的恐惧??害怕一旦失去优势，就会彻底崩盘。所以她必须不断积累微小的优势，确保每一步都在掌控之中。这不是自信，而是不安。

“你说得对。”她抬起头，目光清澈，“我确实在变。但我不是在模仿任何人。我只是……终于找到了属于自己的节奏。”

乔俊旭沉默片刻，忽然笑了：“那就让我见识一下吧。看看这个所谓的‘追马型女妖’，究竟能跑多远。”

约定就此定下：七日后，于如蜜大竞技场，公开挑战赛，不限手段，不死不休。

消息传开的那一夜，全城震动。

有人欢喜，有人忧惧，更多人只是兴奋地搓着手，准备下注。

而在梅山脉深处，白鹿静静地站在湖边，鹿角映着月光，宛如水晶雕琢而成。它忽然转头，望向远方的城市灯火，低声呜鸣。

贝伦感知到了这一幕，立即赶到。

“怎么了？”她问。

白鹿没有回答，只是用角轻轻拨动水面，涟漪扩散中，浮现出一幅画面??

梅琳娜独自站在训练场上，四周布满交错的魔法阵线，如同蛛网。她的身影在光影中不断闪现、消失、重组，每一次出现的位置都更加精准，每一次施法的间隔都愈发紧凑。而在她对面，虚空中浮现出无数个幻影：法弥雅、海蒂、萨莉、伊丽莎白……乃至她自己。

她在与自己战斗。

并且，逐渐占据上风。