冰面上映出来几盏连枝的宫灯，宫灯间置有一杂玉龟甲的屏风，屏风前便是一神工雕琢的玄漆玉案，案前那三五宫婢撑着的银打扇下，有一位十六七岁的白净少年，正在睨眼打量着自己……想到此处，便红晕上腮，这种隐隐的、甜蜜的感觉由来巳久。自王城一别半载有余，从数九到三伏，从虚无到入骨，思念便如一坛陈年的老酒，愈思愈念，历久弥香。

刘縯一家见充曦日渐消瘦，镇日里茶不思饭不想的，一个个便愁城难解，四海八荒地遍寻名医，最终有药郎将刘縯拉扯一处，偷偷附耳告知了实情：“此病生来无药医，倒是情人最相思。”

刘縯也自知王城一别，充曦像变了一个人似的，镇日对自己不理不睬，又从侍女小青那里多少探知了一些底细，心中便生出一丝厌恶来。刘縯本就无心插柳，时间一长，二人感情也就淡了。春华催婚，秋实无意，后来由郡上选送去了太学，婚事也就搁置下来。

青柳丝丝学垂纶，闲看鱼戏蛙弄人。水底有鱼浑不知，一垂钓到满星辰。充曦隐隐约约见那湖面之上，有一头戴白玉燕尾冠帽的少年，只见他身着玉带银龙章纹的暖袍，一幅儒人燕居装扮，手中还兀自把玩着一柄灵芝玉如意。见了充曦，这小王眼皮抬都不抬便口吐金珠：“孤便册封你栖凤美人，居八子之上夫人之下，禄秩二千石，爵同少上造，你可称意？”

“小娘，小娘！”充曦于幻境中被人叫醒，扭过头来见是小青，便无端地生出嫌恶来。小青将绦带内翻出的一面黄绢巾帕递与充曦，且气喘吁吁地嘻笑道：“这是你的。今早跟疱丁去闾市买菜，刚要入府便被叫住，回头却见一双髻的贵人。这贵人生得好生甜美，见我耳洞查无一物，便摘下耳珰与我佩上。”

充曦上前不解地拨弄着耳珰，一再细观，这上等的玉质加金丝穿就也决非凡品。充曦又婆娑着眼神质问小青：“莫不是相遇了有钱的嫖客？”小青一听便急咻咻地粗声叫嚷：“真的是——乱嚼舌根，人家下头可长有耳暖儿。你先看看那帕上写的什么？”充曦捂鼻偷笑道：“给我的么？”谈笑间展开巾帕一看，这宫制的边角，龙形的暗纹，心中便若明镜一般的敞亮。上面且缀有美文一阙：夜阑珊，思卿泪已干。乞巧醉仙楼上观，鸳鸯嬉戏水中欢。

“写的什么？”小青不识字却挤头挤脑地凑来观看，惹得充曦好不耐烦，把巾帕往小青脸上一敷，便戏谑道：“你看你看，你看得懂么？”说罢莞尔一笑又倏然收回，灵眸滑向那涟漪的湖面，遂面色凝重喃喃自语道：“年年乞与人间巧，不道人间巧已多。”

翌日天还没有大亮，充曦便早早起床叠被、洗漱更衣。情到深处夜难枕，却把那懵懂的小青折腾得不行，坐看小娘春风得意，也不由暗暗小咒几声。

充曦见小青睡意惺忪，便手脚麻利地坐于案前，一边在脸上轻轻涂揉那保湿的面脂，一边瞟看鉴镜内的小青，淡然道：“一会儿去逛乞巧灯会，我可不等你了。”小青一听翻身折起，赶忙着衣穿戴齐整。睨见小娘正白妆打底，又香粉扑面，便凑过身来嗅闻道：“襦裙齐胸、浓妆艳抹的，这是要往哪里疯去？”

充曦盘扎了个灵蛇髻，又一一插上笄簪、华胜和步摇，方轻扭腰支转过身来，玉指轻点小青鼻头，妩媚笑道：“走了。”便扯了条披帛跨出闺门。小青一见不敢怠慢，小嘴一撇就跟了出去。

二人出了后门来到北街，便听得三两爆竹声声。只因未到寒具饭时，人流不大却琳琅满目。大街两侧吊挂着各式各样的七彩灯笼，有太乙墙，跑马灯，还有鲜花做成的仙子花篮。充曦见小青一脸陶醉，便抿嘴笑道：“入了黄昏才是热闹，猜灯谜，吃巧果，穿针乞巧，投针验巧，喜蛛应巧，晒书晒衣，拜织女、拜魁星，鹊桥香会这呀那的，可热闹了。”