“你们在说些什么？”玉明霜忍不住问。

苏真与邵晓晓沉浸在他们的世界里，什么也听不见，接着，他们不知想到了什么，同时露出了震惊之色：

“不好！”

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“岁神还在九香山，鼋宫的地底，我啃食了群山的血肉，鲜美胜过一切。”

2008年的四月，瓦头村的顾家兄弟离奇死亡，警方撬开入葬的棺椁，里面并无尸首，只有一块长生灵牌和几页笔记。

这段话就摘自笔记，曾在网上风靡一时。

现在，他们早已知道，瓦头村的传说并非虚言，铁头童子是真的，三慧菩萨是真的，地底群山同样是真的。

鹿斋缘飞升之时，斩杀岁神，岁神残躯一半坠回西景国，另一半埋于九香山底。

关于太岁的种种怪谈多源于此。

邵晓晓立刻想到，九香山下有一条炼丹方士挖掘的密道，直通地底群山，一千年前，那里是瓦头村村民的朝圣之路。

这里的九香山会不会也有这样一条密道？

如果让贺九命找到了那些太岁……

她越想越心惊，立刻将这个念头告诉其他人。

在其他人眼中，这位苏姑娘从未来过不死峡，怎么可能知道这里藏有密道？

可是，邵晓晓仿佛有一种天生就让人信任的能力，众人很快行动，一边搜集线索，一边在九香山中寻找那条可能存在的密道。

九香山很大，仙人可以乘风腾云，翻越山岭，但要在莽莽群山中寻觅一条暗道却不容易。

他们没能找到暗道。

但找到了许多别的东西。

最初，是玉明霜在雪堆里寻到了一个半埋土中的菩萨像。

菩萨三眼三臂，一手托举天空，一手按着大地，那只短小畸形的手则伸向身后，那是幽冥的所在，菩萨以此拦截地狱涌出的恶鬼。

这是三慧菩萨的瓷像。

不仅如此，童双露还在杂乱掩埋的雪林中，寻到一件锈迹斑斑的“法器”。

她不认得这件法器，请其他人来辨识，苏真与邵晓晓素来冷静，可见到它时，再也掩盖不住脸上的惊愕。

这居然是一个……

“电话亭？”

枯木之间，赫然掩着一座电话亭！

亭子玻璃窗碎了大半，箍边的铁框锈成褐黄色，老式拨号电话垂挂在弹簧线上，数字盘被雪尘蒙着，模糊不清。

“电话亭？那是什么？”童双露打量着这个奇怪的东西。

邵晓晓没有办法解释。

她劈开枯枝，一把抓起歪斜的话筒，动作迅猛得像是掐住了谁的喉咙。

这电话亭早已停用，她也没有可投入的硬币，但她仍然固执地拨通了家里的号码，果然，不会有任何回应。

童双露静静地看着有些失态的少女。

这一刻，她忽然觉得自己离这位好姐妹很远。

苏真在群山中穿行，也生出了巨大的魔幻感。

周围的一切越来越清晰，很多时候，他都觉得，只要翻过眼前的山岭，他就能回到幼年时那片被洪水淹没的故乡，那里有一座待拆的老桥，老桥下面苘麻如浪似海，簇拥着一株死去多年却魁梧依旧的老榕树。

家乡似乎就是这样的地方，每个人都是它的囚徒，十多年东奔西走，漂泊远行，最后都会回到这里。

今天是十月十八日。

正是近夜国开启之时。

或许也正是今天，两个不同的世界才有了月食般的交汇，这些属于另一个世界的器物，短暂地在这里显现了痕迹。

苏真与邵晓晓都很清楚，只要念出那四字咒语，三慧菩萨就会显灵，带领他们穿越时空的迷障，回到熟悉的南塘去。

但他们还不能离开。

他们至今没能找到贺九命的踪迹。

‘地底的太岁群山……’

师稻青在得知这个说法后，很快想到了玄穹。

玄穹虽一口一个娘亲，可她对这个妖精般的小女孩总有种恐惧与抵触，不过，寻找地底的太岁山脉，还有谁比岁神本尊更加合适呢？

她唯一怕的，只是玄穹当着众人的面喊苏真“爹”，到时候，她该如何解释？

师稻青分得清轻重，比起这个，还是先找到贺九命要紧。

她暂时别过众人，返身去寻玄穹。

奇怪的是，在原本约定好的地点，夏如与玄穹都不见了踪影。

她们去了哪儿？

师稻青并不认为她们遇到了危险。

玄穹神通广大，谁能奈何得了她？

可一股强烈的不安，仍如冰锥般刺入她的脊骨。

冥冥中，她感到某种巨大的事物正在逼近。

今天的白昼短的异常。

转眼间群山苍红，老君闪烁数下后，夺去了世间所有的光芒。

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黑夜垂覆，悄然无声。

师稻青还未回来。

玉明霜倚靠着一株雪树，紫衣上开着霜花。

苏真与邵晓晓相顾无言，他们努力回忆着那些光怪陆离的乡野传闻，试图从中拼凑出有关密道的蛛丝马迹，却没有结果。

童双露靠在邵晓晓身上，呼吸轻浅，已然睡去。

“或许这里根本没有密道。”

邵晓晓自我怀疑，语气低落：“兴许是我想错了，贺九命可能早就离开了死人峡，不知逃到哪儿去了。”

就在此时。

“唧……唧咿??”

一声尖锐到扭曲的怪叫，撕开了寂静的雪林。

众人霍然抬头，只见陡峭的山壁上，一个东西正以违反骨骼常理的角度攀附着。

那是个头大如斗、关节反曲的畸形侏儒，它肉蜘蛛般贴着山岩，一双绿豆大小的眼睛正冷冰冰地盯着他们。

这妖物被发现后，非但不逃，反而发出一连串婴儿啼叫似的怪声，它四肢并用，在垂直的岩壁上如履平地，凌空一跃，直扑过来！

“孽障。”

玉明霜心情本就极差，见到这不识好歹的妖物，更是气恼，一剑劈去。

“且慢！”

苏真立刻认出了这妖物的身份，立刻出刀，格开了玉明霜的一剑。

这一剑虽被截断，逸散的剑风仍扫中妖物的头颅，鲜血飞溅，妖物吃痛大叫，抱头往雪林深处窜去。

紫衣仙子大怒：“你在做什么？！”

“它是铁头童子！”

苏真没时间解释，立刻道：“快跟上它！”

在瓦头村的口口传述里，铁头童子是三慧菩萨座下修行的弟子，他们原本是人，因啃食了地底的群山，身体发生了不可逆的畸变。

它们脑子萎缩，外貌返祖，头颅长出坚硬的角质，这些怪物终日躲藏在暗无天光的山底，以腐肉为食，繁衍生息了千年。

既然这里有铁头童子，那供养它们的地底群山，是不是也在附近？

玉明霜强忍怒气，跟了上去。

铁头童子身手敏捷，它三拐两绕，钻入一片干涸的溪谷，没了踪影，他们走近搜寻，居然真的在一块布满冰挂的巨岩下，寻到了一个隐秘的洞窟。