苏小如本就年幼，又带着腿疾，每日被宝华折腾得筋疲力尽。

白日里，她要端水喂饭、洗涮尿布，稍有疏忽便会引来陈木匠的呵斥。

夜里，她刚合眼就被宝华的哭声惊醒，抱着她在屋里来回踱步，直到天边泛起鱼肚白才能歇口气。

有几次，苏小如累得趴在炕边睡着，被宝华的哭声惊醒时，看着自己磨破皮的手掌、沾满污渍的衣裳，心底的恨意几乎要翻涌出来。

她怎么也想不到，自己拼死拼活保住的“价值”，竟是给一个刁蛮的婴儿当牛做马。

苏家众人倒是乐得清闲，见宝华只认苏小如，便索性将照顾孩子的差事全推给了她。

苏兰芝每日只负责喂奶，其余一概不管；陈木匠更是眼不见心不烦，整日在外做工，回来只问孩子乖不乖，全然不顾苏小如的疲惫。

苏小如再也无法忍受这般被当作免费保姆的日子，心底的火苗越烧越旺——她要靠自己真正站稳脚跟，而非依附于照顾这个可恨的婴儿。

思来想去，她想到了前世吃过的皮蛋。

这个世界里，从未有人见过或做过这东西，自家鸡窝每日都能捡几个鸡蛋，草木灰、纯碱、食盐这些调料在镇上集市也极易买到，花费不了几个铜板，做成后定能闯出一条路。

这样既能证明自己的价值，也能靠着这门独门手艺，彻底扭转命运。

打定主意后，苏小如立刻行动。

她翻出攒下的零碎铜板，趁隙去镇上买回纯碱、食盐，又在村外田埂挖了细腻的草木灰。