\"等等！\"邳彤突然瞪大眼睛，\"你是说雇佣那些胡人佣兵？那些人可是...\"他做了个抹脖子的动作。

\"正是！\"任光一拍大腿，\"那些粟特武士，给钱就卖命，一个能打十个！\"

刘秀苦笑着摇头：\"可我们连将士们的草鞋都补不起了...\"

\"主公糊涂啊！\"任光突然激动地站起来，官帽都歪了，\"咱们许诺打下邯郸后，王郎金库里的黄金...\"

三人同时愣住了。邳彤的嘴巴张得能塞进个鸡蛋，突然爆发出雷鸣般的大笑：\"哈哈哈！用王郎的钱，雇人打王郎！这招太损了！\"他笑得直捶案几，把茶盏都震翻了。

刘秀眼中精光闪烁，突然抓起酒壶给三人各倒一杯：\"来！为任太守这个'借刀杀人计'干杯！\"

酒过三巡，刘秀若有所思：\"若再能说动真定王刘杨...\"

\"不可！\"任光脸色骤变，\"那墙头草去年还...\"

\"伯卿莫急。\"刘秀眨眨眼，\"我二姐夫邓晨如今在邯郸或许能帮上忙…”

话音未落，门外突然传来急促的脚步声。亲兵跌跌撞撞冲进来：\"报！李育率三万大军已到百里外！\"

邳彤\"唰\"地拔出佩剑，寒光映得满室生辉：\"来得正好！省得跑远路！\"

任光却意味深长地看着刘秀：\"主公，现在您就是想回长安...\"他故意拖长声调。

刘秀缓缓起身，衣袍无风自动。他嘴角勾起一抹久违的、昆阳之战时的傲然笑意：\"那便...\"手指猛地戳向地图上的邯郸，\"用王郎的金子，买王郎的命！\"

\"报——！刘秀二十万大军来袭！\"

传令兵这一嗓子，直接把王郎从龙椅上吓得滚了下来——那所谓的\"龙椅\"不过是刷了金漆的榆木椅子，这一摔还磕掉了一块漆，露出里面发黑的木头。

\"二、二十万？！\"王郎的假胡子都吓歪了，手忙脚乱地扒拉着案几上的地图，结果把砚台打翻了，墨汁糊了满手，\"快！快传天师！\"

片刻后，刘林提着裤腰带冲进大殿——他刚才正在茅厕蹲坑，听说军情紧急，连屁股都没擦干净。李育和张参更绝，一个头盔戴反了，一个铠甲只穿了一半，活像两个唱戏的丑角。

邓晨——哦不，现在是\"护国天师\"邓半仙——慢悠悠地摇着鹅毛扇踱进来。他眯眼一看这阵仗，差点没憋住笑：王郎的冕旒挂在了耳朵上，刘林的裤腰带拖在地上，活像条死蛇。

\"天师救命啊！\"王郎扑过来就要抱大腿。

邓晨赶紧后退两步——这厮手上的墨汁都快蹭到他道袍上了。他装模作样地掐指一算：\"不妙啊...城头子路那帮土匪最擅长夜袭...\"