夕阳西下，汉军营地里飘起阵阵炊烟。而邯郸城墙上，一群御医正围着口吐白沫的王郎手忙脚乱。这位\"天子\"在昏迷中还时不时抽搐一下，嘴里含糊不清地念叨着：\"护驾...快护驾...\"

汉军大营，刘秀正在和众将打赌：\"你们猜，王郎会派谁来请降？\"

邳彤啃着炊饼嘟囔：\"管他是谁，先打三十军棍再说！\"

众将哄堂大笑，谁也没注意到，营外树林里，一个鬼鬼祟祟的身影正在偷窥——正是赵定国派来的探子...

\"报——！王郎乞降使者求见！\"

亲兵这一嗓子，让大帐内的笑声戛然而止。刘秀手里的棋子\"啪嗒\"掉在棋盘上，众将领面面相觑——刚才的打赌还没分出胜负呢！

\"真派使者来了？\"邳彤把半块炊饼塞进嘴里，含糊不清地说，\"我还以为王郎那怂包会直接开溜呢！\"

刘秀压了压手，众人立刻收敛笑容，摆出严肃表情。只是耿弇憋笑憋得满脸通红，活像只煮熟的螃蟹。

\"宣。\"刘秀整了整衣冠，嘴角却忍不住上扬。

赵定国战战兢兢地走进大帐，那身绣金线的朝服在阳光下闪闪发光，晃得人睁不开眼。他行了个夸张的大礼，额头都快贴到地上了：\"罪臣赵定国，拜见大司马...\"

\"起来说话。\"刘秀淡淡道，\"王郎派你来，所为何事？\"

赵定国偷瞄了眼四周将领，只见邳彤正恶狠狠地磨着牙，李忠的手指在剑柄上来回摩挲，顿时腿肚子转筋：\"回、回大司马，我家陛下...啊不，王郎愿献城归降...\"

众将交换了个眼神，会心一笑。这笑容让赵定国后背发凉，赶紧补充：\"不知大司马...能开什么条件？\"

刘秀的眼神突然飘远。他想起自己初到河北时的狼狈：被王郎撵得满河北跑，住破庙时被老鼠咬过脚趾，饿极了还跟野狗抢过食。最惨的是为了活命，不得不娶了真定王的侄女，新婚之夜还被军情急报打断...

\"大司马？\"邓禹小声提醒。

刘秀回过神来，艰难地挤出四个字：\"饶他不死。\"

赵定国眼珠一转——这哪够啊！王郎那个贪心鬼，还想着保留家产爵位呢！

\"大司马容禀！\"赵定国突然挺直腰板，开始了他的表演，\"我家陛下...啊呸，王郎确实是汉成帝之子刘子舆！这是有玉碟为证的！当年...\"

他越说越起劲，却没注意到刘秀的眼神越来越冷。当他说到\"真龙血脉\"时，刘秀手中的茶盏\"咔嚓\"一声裂了道缝。

\"够了。\"刘秀的声音平静得可怕，\"王郎冒充宗室，祸乱河北，致使生灵涂炭。饶他不死，已是格外开恩。\"

赵定国这才发现不对劲，慌忙改口：\"是是是，王郎罪该万死...啊不是，罪孽深重...\"

帐内气氛骤然紧张。邳彤悄悄对李忠耳语：\"这赵定国是不是傻？不提刘子舆还好，一提不是找死吗？\"

李忠憋着笑：\"这就叫聪明反被聪明误。\"

刘秀突然笑了，只是那笑意未达眼底：\"赵使者回去告诉王郎，明日午时，开城投降。若敢耍花样...\"他意味深长地看了眼赵定国，\"你们主仆二人，就一起去见汉成帝吧。\"