心腹擦了擦汗：\"可街上都在传，说苗大人早就收集了咱们...呃...那个...\"

\"证据\"二字还没出口，门外突然传来急促的脚步声。蔡充慌慌张张闯进来，官帽都戴歪了：\"老韦！出大事了！苗曾的书房被撬了！\"

韦顺手里的茶碗\"啪\"地掉在地上。他和蔡充对视一眼，都从对方眼中看到了同样的恐惧——这些年他们孝敬苗曾的账本，可都留在那间书房里...

醉仙居后院，吴汉正在卸妆。铜盆里的水已经被染成褐色，水面上还漂着几根假胡子。

\"头儿，都办妥了。\"扮作货郎的探子进来汇报，\"账本已经抄录三份，原件按您吩咐塞回苗曾书房了。\"

吴汉用毛巾擦着脸，突然问道：\"老三他们撤干净没有？\"

\"早散了。卖菜的回去种地，卖肉的重新开张，就连扔鸡蛋的王婆子都领了赏钱回家奶孩子去了。\"

吴汉点点头，从床底下拖出个木箱。打开一看，里面整整齐齐码着几十个账本——这才是原件。

\"派人快马送给主公。\"吴汉咧嘴一笑，疤痕在烛光下显得格外狰狞，\"顺便告诉冯异，他那个'血书'的主意真他娘损...不过老子喜欢！\"

窗外，暮色中的蓟城依旧热闹非凡。酒肆里传出醉汉的划拳声，青楼前灯笼次第亮起，谁也不知道这座城的命运，已经在今天这个看似平常的日子里，悄无声息地改变了走向。

藏春阁的鎏金大门前，两个龟公正点头哈腰地迎客。今夜阁里灯火通明，丝竹声飘出三里地去。门楣上\"醉生梦死\"的匾额新刷了金漆，在灯笼映照下晃得人眼晕。

\"哎哟喂，这不是李师爷嘛！\"老鸨甩着香帕迎上来，脸上的脂粉簌簌直掉，\"姑娘们可都想死您啦！\"

蔡充的心腹师爷腆着肚子迈过门槛，官服前襟沾着油渍，腰间玉佩叮当作响。他身后四个衙役抬着两口沉甸甸的红木箱子，压得扁担吱呀作响。

\"都、都安排好了？\"师爷打着酒嗝问，眼睛早往楼上瞟。自打蔡充把藏春阁划为\"官用娱乐场所\"，他每月至少要来\"视察\"七八回。

\"那必须的！\"老鸨挤眉弄眼，\"按您吩咐，十二金钗全候着呢！连新到的波斯葡萄酒都给您冰上了！\"

二楼天字号厢房里，十二位佳人早已严阵以待。红衣歌姬对着铜镜最后抿了抿胭脂，镜中倒映出身后正在调试琴弦的绿衣姑娘——她袖中隐约闪过一抹寒光。

\"阿青，收好你的簪子。\"红衣女子低声道，\"今晚用不着这个。\"

绿衣姑娘撇撇嘴：\"红姐，那老色鬼上次摸我大腿...\"

\"放心，\"红衣女子从妆奁底层取出一包药粉，\"有他好受的。\"

楼下突然传来嘈杂声。师爷被众星拱月般拥上楼来，那两口红木箱子已经不见踪影——早被老鸨命人抬去后堂\"暂存\"了。