“唉,你心里清楚就好。”

而此时薛家这边,薛姨妈看着薛诚,“你是说曹章拒绝了?”

“大嫂,是我办事不利,没有说服那曹章,不过也不打紧,林夫人终究是贾家二老爷的胞妹,若真有事情求上门去,林大人还能不帮吗?”

“二弟说的对,不过是一个曹璋罢了,区区一个秀才,将来林家也未必就把女儿嫁给他呢,既然他不愿意,那此事就作罢吧。”

“大嫂说的对,不过还有一件事请大嫂思虑一二,之前大哥去的时候,大房产业交由我打理,说是等到蟠儿二十岁成年之后再移交回去。

现在蟠儿已经十八岁了,到那时统共也就一年多的光景,所以我想着是不是让蟠儿尝试着打理家业,这样等移交的时候,也能快速上手。”

薛姨妈看着薛诚,也不知道他是不是真心的,毕竟薛家大房的产业交到他手中八九年了,虽然自己每年也会参与对账,但是账本这种东西,又能说明什么呢。

“二弟,你这是什么意思,薛家产业在你手里蒸蒸日上,蟠儿这么小,他如何有能耐担起这般重任啊。”

“大嫂,蟠儿是薛家嫡长孙,这是他应该承担的责任,早些历练历练总比将来两眼一抹黑的好。”

“此事重大,你让我好好想想吧。”

“蟠儿今年已经十八了,按说早就该到了议亲的年纪,不知大嫂如何打算,毕竟蟠儿身边有人帮衬,也能早些掌控家业。”

一般人家十五六岁基本上都已经开始议亲,大多会在二十岁之前结婚,所谓是先成家后立业。

只有像曹和平这种无父无母之人,或者家贫要不起的,才会比较晚,像薛家这种大户人家,不应该出现这种事情。

“二弟,这个事情再等等吧,我早托了蟠儿伯娘、姨母帮忙找个好人家,咱们这样的人家,要是没有官面上的支撑,怕是不好维持,再等等吧。”

“好的,大嫂,我知道了,那我去忙了。”

等到薛诚走后,薛宝钗从后面出来了,看着皱着眉头的薛姨妈,“母亲,二叔说的有道理啊,您为什么不答应呢?”

“薛家产业你二叔打理了这么多年,上上下下认咱们的有几个,若你二叔真的想要移交产业,你哥哥那样子是个能成事的吗?

若是你二叔有别的打算,咱们孤儿寡母的总要想好应对的法子,与其是仓促决定,还不如徐徐图之。'

“母亲,二叔不是那样的人。”

“女儿啊,人心隔肚皮,那可是一年几十万两的买卖,财帛动人心啊,总不能拿着咱们的命去试试别人的善良。

而且今天你二叔突然提出这个事情,我也有些拿不准究竟是个什么意思,而且你二叔刚才没有说你哥哥得罪了曹的事情,我总觉得其中有些问题。”

说到曹和平,薛宝钗稍微迟疑了一下,今天只是在见面的是时候,彼此打了一声招呼,完全看不出来自家堂妹说他有十步杀一人的狠厉,倒是显得很是儒雅。

“母亲,难道你觉得这个事情,跟曹璋有关系?”

“谁知道呢,你二叔素来是个有主意的,谁又能真的看透他的心思,不过他说的也对,是时候让你哥哥操心一下家业了,总不能把薛家家业败在他手里。”

“我也觉得二叔说的对,不过那个曹璋确实是个有本事的,小门小户出身,竟然这般被林姑父器重。”

“女儿啊,那曹确实有一副好皮囊,但他不过区区一个秀才罢了,即便是将来考了举人,中了进士,那又能如何?

你那个林姑父还是探花郎呢,要是没有贾家帮衬,他能有今天,说不定只是当个小官罢了,你可不能胡思乱想。”

“哎呀,母亲,你说什么呢,就见过一面,话都没有说几句,能有什么胡思乱想的,不过我看那林妹妹倒是对他不一般。”

“你那敏姑姑也很看重他,极有可能就是为你那林妹妹准备的女婿,所以这个事情你更不能掺乎。

女儿啊,将来你可是要入宫的,就像你大姐姐一样,薛家和你哥哥可都指望着你呢。”

“母亲,你又说这些有的没的,那宫里也不是好去的。”

“你舅舅是京营节度使,朝廷正二品大员,你又是他的嫡亲外甥女,你真是进了宫,他也能得了好处,上次他来信专门说了这个,等你再大两岁就能安排。”

“女儿若真是进了宫,恐怕就很难再和母亲见面,女儿舍不得母亲,要不母亲回了舅舅,让女儿陪在母亲身边吧。”

“说什么胡话,你舅舅从家里光是银子都拿走了二十多万两,为你这事山下打点,哪是你说不去就不去的。

女儿啊,以你的才学样貌,一定能选上的,将来荣华富贵就在眼前,若你争气一点,说不定未来不可言说,到那时咱们家何须再仰他人鼻息。”

薛宝钗看着说话已经有些激昂的母亲,也没有再说什么,若真有那一日,当然是极好的,可有那么容易吗?

自从去薛家回去之后,曹和平就开始了闭门读书的模式,无论是什么时代,多读书总是没错的,另外便是给刘伯写了一封信,做了一些安排。

一直到六月底的时候,收到了林如海的信,只说是知道了,并让他不要担心,把乡试考好才是当务之急,并说了今科江南乡试的主考官是翰林学士柳宗年。

随着书信一起的,还有十几篇柳宗年写的文章,为什么会有这些东西,因为当年他和林如海是同科,而且还是那一科的状元。

曹和平接到这些东西之后,立刻就明白了林如海的意思,他肯定已经和柳宗年打过招呼了,只要自己正常发挥,中举是肯定的。

大周乡试共考三场,以初九日为第一场,十二日第二场,十五日第三场,每场都于头一天即初八、十一日、十四日点名入场。

今天便是八月初八,贾敏带着林黛玉、妙玉、邢岫烟等人一众人,为曹和平送行,还不停的问林忠东西是否都准备齐全。

“师母,请回吧,左右不过三天功夫,学生能照应自己的。”

“凡事都要小心,毕竟是乡试,以你的才学,只要平心静气,一定能考中的,万万不可着急。”

“就是,师兄,你一定可以中的。”

“那我就借师妹吉言了。”

这时妙玉开口了,“我会诵经为公子祈福的。”没等她话音落,邢岫烟跟着也说话了,“我也会的,求菩萨保佑公子高中。”

“好,你们尽管放心吧,都回吧。”

说着话,曹和平上了马车,一路直奔贡院而去,到了贡院的时候,已经有不少人在排着队等着了。

“少爷,老奴等十一的时候再来接您。’

“辛苦林伯了,我先去排队,你且先回去吧。”

“预祝少爷蟾宫折桂,金榜题名。”

曹和平拿了铺盖、笔墨,吃食便开始排队,等着叫了号之后,又经过严格的搜查之后,总算是到了号房,在考棚中间,还算是不错。

虽说是连考九天,但是每三天可以出来修整一次,以曹和平的身体素质和才学根本就不担心,九天是一晃而过。

按照大周科举制度,交卷时间也是有规定的,中午之前交卷累计千人左右,就可以放牌开门一次,午后还有一次,傍晚一次,但之后不再关门,到晚上清场。

他最后一场便是中午之前就出场了,拎着东西到了马车之前,被林家小厮接了东西,乘着马车就回了贾家老宅。

等到门口的时候,贾敏带着一群人已经等着了,林黛玉手里拿着几支桂花,在他身上来回的敲打了几次,嘴里还念叨着。

“桂花香,必中榜。”

等一切结束之后,曹和平这才向贾敏行礼,“学生拜谢师母。”

“好了,好了,莫要弄这些繁文缛节了,累了小半个月,你赶紧去洗洗,然后再睡上一觉,等你起来了,咱们再好好说话。”

“多谢师母关心。”

又谢过林黛玉等人之后,曹和平这才回了自己的院子,晓月和梦萍早早就准备好了洗澡水,就当他坐在浴桶里等着二人搓背的时候。

突然听到进来的人,脚步声与往常有些不同,肯定不是自己那两个丫鬟,他回头一看,居然是她。

曹和平这才想起进门的时候,贾敏、妙玉、邢岫烟的神色与往日有些不同,好像有什么瞒着自己,现在才知道,原来是这么一回事儿。

“怎么是你来了,是你自己要来的,还是旁人说与你听的,你可知道你这一进来,会发生什么吗?”

“我本来就是少爷买来的,早晚都要伺候少爷,是我自己禀明了夫人,经过夫人同意之后,才来的,也知道将来会是如何,请少爷怜惜。”

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