清晨，整理材料到半夜，才睡着不久的床榻上的吕有为被橘儿推醒。
“爹，传信。”
“唔……”
虽然还很困倦，但吕有为强打精神，借着熹微的晨光打开了信纸。
橘儿爬上了吕有为的肩膀，与他一同看着信件。
“居然是……知府大人的事情吗。”
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早上，镇安府辖下，西南处的环安县县衙内。
县长魏公台、知府管事、主簿公孙辅三人在茶厅内接见了吕有为。
至于橘儿，就先让她跟小李在院中弹一会泥丸。
“有为收到传讯，快马加鞭赶来，不知老爷所差何事？”
魏公台微微点头，示意吕有为入座，同时向他介绍：“此位乃是黄知府大人管事，详情还请听他一叙。”
吕有为与管事点头致意，后者面露焦急神色，开口道。
“这七日之后，是黄大人丈人家老母生辰，大人本特备一批生辰纲贺寿。”
“未曾想……在过这环安县时，遗失了一盒要物。”
管事缓缓喝下一口茶，舒展了下由于紧张导致的口干舌燥。
“若是寻常宝物，倒也不是特别在意，只是这盒中所盛之物……乃是老丈人向黄大人所约的一味药品。”
“这药可解丈人老母之顽疾，亦可让黄大人……被政敌追责。”
“因为此药在律例中乃是禁品，仅许皇室下放……但丈人老母病体已等不及下次恩典的时日。”
“万一药品被政敌买去成为把柄，不仅救不了老夫人，只恐大人也有麻烦……”
公孙辅眼神微动：“管事大人说的，可是葬地原的特产之一……”
“犀角铃芍。”
吕有为回忆：“此物仅生长于铁甲犀群落的深处，哪怕是专业猎户队伍，每次外出也只能取得半斤不到的数量。”
魏公台将一壶茶水推至吕有为近前。
“有为小弟务必要悄无声息追回此物啊。”
看着魏公台，吕有为面露难色。
“大人，您也了解，有为只是擅长捉兽，这隐蔽追查要物之事……”
但公孙辅只是一笑，附上了一卷文书。
“具体细要在此，小弟放心，你只去引蛇出洞即可，收尾工作自有安排。”
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尕答村，属葬地原与环安县交界之地。
“收药，收药材嘞！”
村头响起了熟悉的声音，县里的老板时常会差人前来村中收集草药。
“二哥，收药的人来了！”
单解从外堂跑入屋中，冲着一个在凉席上熟睡的大汉说道。
“这下我们正好能将那犀角铃芍出手，让衙门就算差人来查也无证可对！”
一蒲扇打在单解头上，单泼起身，将其耳朵拉至近前。
“大哥废了那么多事才搞出来的这盒药材，怎么能那么容易就易手！这进乡的身上能有几个铜子！”
“而且若只是卖给寻常商铺，哪里能偿还得了那三百两赌资的缺口？”
不过挑着二郎腿躺下的单泼，话锋一转。
“只是难得有懂行的前来，三弟你去问问这犀角铃芍的价钱，别让赌场那边讹了我们。”
少顷，提着一包寻常铃芍的单解来到了药材车的三人前。
打扮成药材商人模样的吕有为收下了那包铃芍，开始与身后的药铺小役进行清点。
单解本来还有些提防的疑心，但看着坐在一旁，鼓起腮帮大口啃食着米糕的橘儿，他的疑心也就消退了大半。
虽然这一大一小的人不认识，但那药铺小役倒是信得过的老熟人了。
“咳咳，收药的，问你个事。”
“讲。”
头也没回，吕有为依然跟小役专心挑选着铃芍。
“这寻常铃芍价格已是不低……若有那传闻中的犀角铃芍……不知价值几何呢……”
橘儿将米糕吞下，小跑着去抓草里跳跃着的蚱蜢。
吕有为漫不经心的回着话：“小哥说笑吧，犀角铃芍管控甚严，持之无异于烫手山芋，寻常买家怎会为了卖上一些银两而招惹官兵呢？”
单解啧了一声，随即附和：“哈哈，戏言耳，只是听说这犀角铃芍能医一些疑难杂症，有其独特之处。”
将分挑好的药材打包，吕有为把三十枚铜钱交到单解手中，后者看都不看直接收回。
“却是有特殊药性，只是寻常人家不会用此封禁药品，故就算有货，也极难出手。”
听了吕有为的话，单解略显急躁讲到。
“照您这样讲，这犀角铃芍……值不上几两银钱了？”
“嗯……小哥你有货？”
单解将铜钱收好：“倒，倒也不是，吾有一友，据他所言近日偶得几株特殊铃芍……故帮其询问。”
唤回橘儿，将车上药材绑好，吕有为作出欲走之状。
“怎讲呢……销路也并非没有。”
让单解凑近耳朵，吕有为小声言道：“近日有位大人采买这犀角铃芍做救急之用，出价……”
“一千两银钱。”
“一……一千？？”
单解顿觉口干舌燥，若是卖与赌场，尚不知能否抵债，今若是卖与这商铺，还能剩下几百两盈余用于家用。
无论购置田宅，经营生意，还是娶妻生子都不用发愁了……
而且若能跟这商人串通好……只对哥哥们说卖得六百两……
越想越好，满脸急不可耐的单解伸手拉住了已经抱着橘儿坐上驴车的吕有为。
“掌柜的下次何日再来？”
“大人是急用，恐等不及下次采买。我还要去周边村寨继续寻找，以便交差。”
牙关一咬，单解对吕有为讲。
“掌柜的，朋友已将那特殊铃芍寄存于我家托我代卖，您可否移步一观？”
吕有为扭头，与那药铺小役对视了一眼。
“尚还有购置计划，若非犀角铃芍，只恐有误……”
略显不情不愿，吕有为收回着单解手中自己的衣角。
“我家有牛车，掌柜可让小兄弟去采买，与我看完药草后，自会亲送掌柜回县内。”
“如此情真意切……好吧。”
“啊，此娃娃也可一并带上，我村中盛产花蜜，足够娃娃饱食。”
吕有为怀中的橘儿听见这话，兴奋扯动吕有为衣带。
“爹！想吃蜜！”
稍后。
单解带着吕有为与橘儿走入了家门，此时的他正志得意满。
“事成，自己可以获得一笔巨财。事不成，这一大一小的人在自己的村内，如何发落还不全凭我们讲说？”
凉席上的单泼看见三人进入家门，警惕坐起。
但单解上前，与单泼一番耳语。
“大哥在城中身居高位，然挥霍无度，若卖与此店家余下三百两银子，咱们兄弟三人还不是直接发达了？”
“……”
抠抓着自己一络络的胡子，单泼想到白花花的一捧捧银两，嘴角也不住轻轻抿起。
他示意吕有为和橘儿跟上，带着他们一同来到了单家后山的一处隐蔽洞穴之前。
“非我不想将铃芍献出……只是我大哥使圈养的妖兽将那药草看管……若非他本人前来，无法取出。”
“嗯？自家兄弟，何故防之？”
吕有为看似随意的一句，却让单家兄弟面色稍沉。
“只道是在环安城中吃香喝辣，忘了自己还有我们这俩兄弟吧。”
山洞内，传来野兽腥臊的气味。
“犬类……妖狼吗……”
单解上前说道：“我哥多年前从葬地原拾回的妖狼，凶暴异常……但掌柜的放心，您可在此稍息些时间，等我大哥回来，这桩买卖定会水到渠成。”
“天黑前我还有生意，就不久留了。”
从几车生辰纲中单单取走这一盒铃芍，很难不怀疑单家大哥到底是不是受黄知府的政敌所托，故少取一时，黄知府便多一分危机。
将舔着花蜜糖的橘儿抱起，吕有为径直走向洞内。
“不，不可啊！掌柜的，那妖狼吃……”
身后，单泼伸手制止了单解的话语。
“无所谓……让他见识见识，咱们后面好要价。”
四人向着洞内走去，昏暗洞口逐渐传出低吼，让单解单泼愈发靠后。
“喀。”
吕有为脚步踩到了一些像石头又像树枝的东西。仔细看去旁边还有给大型猛兽所使用的捕兽夹。
“羊骨，是羊骨和兽夹啦！我哥为驯服这妖狼可花了大价钱。”
“……”
伸手，吕有为从怀中掏出了一颗微黄色的牙状吊坠戴在了胸前。