晨曦，穿入窗纸。
吕有为悄然下床，未打扰熟睡的橘儿，盖好被子后便走入洗浴室内。
“嗯？”
按理说苏魄魄应该准备好温热药水才对，但浴室中只有一筒筒尚未开启的药罐置于台面之上。
也未送来锅炉房烧好的开水……
“昨天讲的话伤了她心吗……不过她应该没那么小心思，许是业务繁忙？”
提起木桶，吕有为走出房间，前往锅炉房打水。
路上，前方穿着华贵的季三贵带着一名高大壮硕随从踱步于廊道之中。手中领着一方油纸包着的早点与雀笼。
三人对视，吕有为点头让出身位，而季三贵与那随从看到吕有为穿着朴素，则是哂笑。
“老爷，我见此人身着布衣出入高等厢房，许是老板夫人养的男宠哩。”
“非也非也，那苏老板颇有心思，为何不会说是他有所癖好呢，哈哈哈！”
“……”
吕有为淡淡摇头，继续前行，不觉间走到了苏魄魄房间附近。
“进去问个好吧。”
轻轻扣响门环，但无人应答。
“六小姐勤快，昨日夜归，现应是去楼下早起帮工。”
一位老阿姨在楼下向吕有为喊道，后者拱手行礼。
离开房门，脚步踏上楼梯，忽然。
一股嘶哑之声传来，低沉而痛苦。
吕有为转身，看向身后那些厢房，但却再未听到任何声响。只有那季三贵关门的重重声音。
“怎会……为何自昨夜起，便感到不宁。”
呼湖池，锅炉房内。
“喝！小吕哥来的早啊！打水哩？”
“不错，今日就不有劳魄魄小姐了。”
烧水的老严微微皱眉一笑：“哈哈，昨天小姐为了给你们备水，非要自己前后搬运这热泉，今天肯定累了。而且昨日又是夜归。”
“夜归？”
吕有为心想：“难道是为了躲避相亲之事吗……对了！我还得去跟苏老板讲言！！”
安排了伙计去给橘儿送水与早餐，吕有为赶到了苏西峰的工作房间内。
“哦！有为小弟，昨日可曾休憩安逸？”
“先不讲这些！！”
高瘦温雅不显老态的苏西峰微笑，示意身边仆从将门带上，同时令其退出。
“小弟坐，此有新茶。”
“苏大哥，魄魄的婚事……”
“我已辞拒。”
吕有为一怔，未想到苏西峰居然如此果断利落。
将茶水慢慢啜饮，苏西峰同时闻着熏香缓缓翻动账本，继续向吕有为讲言道：
“哪怕她身具妖相，哪怕她身有缺憾，但自她诞生起，我从未有一天不将她视作心头之肉。唉，这些年真是苦了这孩子。”
“她身有妖相还不是因为您跟狐妖……”
“咳咳咳！！不风流枉为少年郎。”
“……您那时已经四十五了。”
只是回味着往昔兀自摇头，苏西峰推来点心。
“妖啊，谁能言其好坏。大家事事皆能各取所需便好。”
吕有为将点心入口，看向苏西峰：“富贾之家，魄魄往后理应衣食无忧，大哥为何拒绝的如此果断。”
“哼！！”
才抬起干毛笔，苏西峰便将其摔在纸面之上，复而拾起。
“我亦为商多年，看宝贝与看货品的态度，我自能感知。”
“想用魄魄去换取功利？我在，谁敢！！”
吕有为浅浅饮茶，苏西峰的关系网络四通八达，身后靠山众多，确实有讲这话的资格。无论中央、地方官府、龙鸣山甚至妖界，都有他说得上话的地方。
可谓现存的传奇之一。
“跟我师傅一样啊……”
“跟他可比不了。”
苏西峰笑着摆手：“人妖同存这种局面，我的事迹与之相比只是荧光之于昊阳耳。”
“师傅真那么神吗……”
总之传给他的准妖王物品有一大堆就是了。
突然，房门被佣人大手拍打。
“何事惊惶！！”
“老，老爷！”
老佣人飞跑到苏西峰与吕有为身前：“六小姐……小姐她……您们赶快过去看吧！！”
未再言语，苏西峰从位上腾起，三人一齐疾步走向苏魄魄的房间。
路途上，客房内不断传出喧闹之声。
几位客人冲向苏西峰，但被家丁拦下。
“你这利欲熏心的老板！！怎能引入妖物来此温泉池水中！！”
吕有为大惊，苏西峰也微微皱眉。
招手，将一位熟客召至身边，苏西峰边走边问：“究竟何况！某不是魄魄惹出了什么事端？”
“非也！小姐亦是受害者！西峰你赶快去看看魄魄吧！祸端是……”
“树妖！！”
————
苏魄魄房前，五弟与四妹正焦急与马郎中对话。
见到苏西峰前来，苏四妹慌忙上前，递上一张用于做以口罩的方巾。
“爸！您……您先有个准备……”
“让开！我自己的女儿，有什么病要我防着！！”
“爸，您真不能就这样进！！”
五弟抱住苏西峰的腰，顶着他不让其上前。
“苏大哥，莫让魄魄生愧。”
吕有为已然从马郎中手中拿过方巾戴上，苏西峰咬牙中，也只得戴上防护。
————
“……”
严奶奶已服侍苏家多年，也不曾见过苏西峰流露出如此悲容。
“六小姐早上还去吕捕快房内送药，当时戴着口罩我只以为是防备虫卵……不曾想……”
床榻上，若不是严奶奶确认，无论是吕有为还是苏西峰，都万万难以确认此人会是苏魄魄。
宛若古木树根般的缠藤覆盖了苏魄魄的整张脸面，现在枝脉已然遍布全身皮下，无论是心脏或是手脚，缠藤都在缓缓继续延伸。
就像是将树桩置于脸上，根藤插入了她的口鼻、耳道、眼眶，压的她莫说抬头，连扭头都万般困难。
“喀…喀，喀……”
不知是要说话还是呼吸，嘶哑的低鸣缓缓从魄魄已几乎被树藤占满的口中发出。
“马郎中！何以医治！！”
几乎是讲马郎中拽到身边，苏西峰双眼已然充血，一失往日云淡风轻之色。
“苏老板，此系妖物所谓，应尽快请龙鸣山捉妖人来处理！”
马郎中看向苏魄魄的眼神满是不忍与焦急。
“实不相瞒，自昨日下午起……馆内就已陆续有患者出现……我已用了多种药方，但都无法缓解病情……”
苏西峰看向五弟：“快叫老三去找龙鸣山人员前来！”
苏五弟满面无奈：“三哥昨日从发现病患起，就已然前去询问龙鸣山人员，只是由于围猎彪王，人员调遣实在困难。”
“……”
忽然，季三贵与随从分开人群走来，到达苏西峰身边。
“你来此作甚。”
“嗯……夫君关注自家娘子，有何不可呢？”
众家丁一片骚动，房中吕有为这才知道，原来这季三贵，就是上门提亲之人！
“婚事我们已辞拒，送客！！”
家丁前压，长短棍逐渐顶向季三贵。
“哼……狞造。”
“是。”
季三贵身边壮硕随从上前一步，只一个震脚踏地，就让整层楼面微微颤动。一众家丁也因此，变得踌躇不前。
拦下想要上前的五弟与四妹，苏西峰上前与季三贵对峙。
“我现在没心情与你谈话，若有言语，等会便与张午捕头讲说吧！！”
周围围观群众发出一阵阵惊呼。
“张，张午捕头……是镇安府七大捕快第二位的……”
然而季三贵只是把玩着手中两枚玉球高声笑道。