春闱考试放榜之后，刘旺年得了进士一甲第一名，但刘晓光却名落孙山，没有及第。

回到破庙之后，刘晓光很沮丧，说要喝酒，而刘旺年也于心不忍，陪他喝，甚至劝他再苦读三年，从头再来，反正年轻，还有机会。

本来两人喝的好好地，可不知道怎么地，刘晓光突然间就对两人这种天差地别的境遇产生了极大的不平衡。

他们都姓刘，都家贫，都是苦读多年的学子，都从乡试、会试一步步走到了京城，都住在这个无人问津的破庙。

本来什么都相同，可突然有一天，对方成了一甲进士，马上就要进殿试，有可能成为前三甲，风光无限，光宗耀祖，可是他自己却落了榜，只能继续落魄。

这种不甘心让刘晓光心里产生了一个可怕的念头，他趁着刘旺年喝醉，把他砸晕之后，从城西破庙的后山给扔了下去。

在处理了刘旺年之后，破庙只剩下刘晓光一个人。

后来朝廷派人来接，刘晓光拿走了刘旺年的户籍和身份凭证，冒名顶替，成了第一名，顺利进入殿试，然后被皇上钦点为状元。

“……我先是被他砸晕，后来又被扔下山崖，受了很重的伤。好在我没有因此丧命，被一个路过的樵夫所救，他带我回去养伤，足足养了大半年才彻底好起来。可是，我因为摔伤了头，却忘了之前的事，一直不记得自己是谁。”

“再后来，我看到樵夫的儿子在读书，慢慢地脑子里闪过一些画面，又用了几个月，才完全想起了之前的事，记起自己叫刘旺年，是春闱的一甲进士。于是我辞别了樵夫一家，马上赶到京城，但因为没有身份，只能扮作乞丐沿街乞讨。”

“到了京城之后，我想办法打听刘晓光，可是京城竟然查无此人。后来我在媚香楼的后巷，看到一个长的与刘晓光一模一样的人，我本想上去找他，可京城的乞丐告诉我，那是新科状元刘旺年！知道这个消息，我仍不敢相信，刘晓光竟然为了一己私欲而想害死我。”

“我一直暗中调查，然后发现去年春闱殿试，皇上给的题目是孔夫子的话——所谓圣者，德合于天地，变通无方，穷万事之终始，协庶品之自然，敷其大道而遂成情性；明并日月，化行若神，下民不知其德，睹者不知其邻，此为圣人也。“

“巧的是，我曾以这段话做过策论，而且拿给刘晓光看过，后来我也辗转打听到刘晓光当初殿试的文章，发现正是我当初写的那一篇。至此，事情的真相就此大白，是刘晓光蓄谋杀人，并冒名顶替我的身份，用了我的文章，成了新科状元。”

“柳大人，素来听闻您刚正不阿，还请柳大人为我做主！”

乞丐把事情的经过完整的说了一遍，然后跪在地上，给柳青杨磕头，请他帮忙做主。

“你这个故事听起来悲惨，又是事关朝廷官员的大罪，按理说本官不该轻慢。但整件事情里，有个最大的问题说不通。”柳青杨皱眉想了一会儿之后，才说道，“科举考试是你本人考的，你的答卷在吏部都有存档。若是刘晓光冒充你去了殿试，他的字迹与你不同，怎么可能不穿帮？”

“此事我忘了告诉大人，刘晓光此人，有个最大的本事，就是擅长模仿别人的笔迹！”